XIII. — Dernière prière de la journée

Nous appelons ainsi la charmante prière qui s'est faite au réveil, et qui consiste à donner son cœur à Dieu, comme on l'a fait le matin. Nous n'avons rien à ajouter à ce que nous avons dit plus haut de cette pieuse pratique ; c'est dans les mêmes, sentiments qu'elle doit être faite.

Si, pendant la prière du soir, on n'avait pas pu faire l'examen de conscience que nous avons recommandé, on pourrait le faire avant de s'endormir, et le terminer par un acte de contrition qui embrasserait les fautes de toute la vie, Il est bon de faire cet acte aussi parfaitement que possible, et comme si l'on devait mourir pendant la nuit. Combien, hélas ! se sont endormis dans le temps, et se sont réveillés clans l'éternité !

C'est un excellent usage de s'occuper de la pensée de la mort avant de se livrer au sommeil. Si nous voulions y réfléchir tant soit peu, tout nous la rappelle, cette mort, au moment dont nous parlons. Voyez comme le rapprochement est frappant : — Le lit représente le cercueil : — Nous y sommes étendus comme nous le serons dans le tombeau : — Les draps qui nous enveloppent , représentent le linceul de la bière : — Les yeux fermés, les oreilles insensibles semblent déjà privés de vie : L'àme oppressée, en quelque sorte, sous le poids d'un corps endormi, n'ayant plus l'usage de ses facultés ; le corps lui-même sans mouvement, et l'être tout entier dans un état d'inertie et de prostration ; qu'est-ce que tout cela, si ce n'est comme un sombre reflet de la mort ? — Et cette séparation, pendant le sommeil, de nos parents et de nos amis ; et cet oubli complet de nos biens, de nos honneurs, de nos plaisirs, et même de nos peines ; qu'est-ce encore que tout cela, si ce n'est l'image de la mort ? — Et les épaisses ténèbres qui nous enveloppent, ne nous rappellent-elles pas cette obscurité, cette affreuse nuit de la tombe où nous serons plongés, quand cinq pieds déterre fouleront notre cadavre ; nuit profondément ténébreuse qui durera jusqu'au jour de l'éclatante lumière , au sein de laquelle apparaîtra le Juge souverain des vivants et des morts ?

Le rappel de ces pensées est excessivement utile, et contribue puissamment à détacher du monde et à attacher à Dieu. Si le jour nous dissipe, que la nuit nous recueille ; si le jour éclaire nos folies, que la nuit nous ramène la sagesse à la faveur de