V. — Œuvres de charité

Les premiers actes d'un nouveau converti doivent être des actes de charité. Rien ne ramène à Dieu et n'attache à lui, après le retour, comme la charité. RacJietcz vos péchés par l'aumône, nous dit ce Dieu d'amour ; donnez à manger à ceux qui ont faim, donnez à boire à ceux qui ont soif, couvrez la nudité de mes pauvres, visitez-les dans leurs sombres et humides demeures ; réchauffez leurs membres glacés, donnez-leur au moins de la paille pour qu'ils yv étendent leur corps brisé ; pansez leurs plaies, dites-leur de bonnes paroles, compatissez à leurs peines, consolez-les par des témoignages de tendre affection, montrez-leur le ciel en perspective, rendez-les bons chrétiens pour qu'ils trouvent le contre-poids de leurs privations dans la paix d'une bonne conscience ; traitez-les en amis, traitez-les en frères, ou, ce qui dit bien plus encore, traitez-les comme vous voudriez être traité vousmême si vous étiez à leur place ; embrassez la charité comme votre ancre de salut ; pratiquez-la par des œuvres secrètes et individuelles ; pratiquezla par des œuvres collectives, en vous associant à ces saintes assemblées qui ont la charité pour drapeau. Après cela, ne craignez point les foudres de ma justice ; vous l'avez désarmée, cette justice ;

la voilà fondue en bonté, en miséricorde et en amour ; elle ne sait plus vous dire que ces mots qui sont doux et tendres comme Jésus qui les profère : « Tenez , venez , les bénis de mon Père , » partager les joies de mon royaume ; vous allez » être traités comme vous avez traité les autres ; » votre mesure de charité envers mes pauvres va » être ma mesure de miséricorde envers vous ; » car je vous l'avais dit, et j'aime à vous le redire : » Tout ce que vous avez fait au plus petit de mes » pauvres enfants, c'est à moi-même que vous » l'avez fait, »

Xous ne pouvons rien ajouter, et en effet nous n'ajouterons rien à ces paroles. Puissent tous nos lecteurs s'adonner avec un immense zèle aux œuvres de la charité ! ils recevront pour récompense

— des flots d'ineffables consolations en ce monde

— et d'éternelles délices dans l'autre.