jS par l'aage {et l'âge

1. Cf.l'ode A ^f. de VHospilal, str. 5 (au tome III, p. 126).

2. Bien qu'elle habitât la France, Marie Stuart avait le titre de reine d'Ecosse, et son mari fut appelé pour cette raison le roi-dauphin depuis son mariage jusqu'à son accession au trône Je France en juillet 1559. Quant à la régence d'Ecosse, elle était exercée par Marie de Guise, qui mourut le 10 juin 1560.

}. Ce développement est mal lié à celui qui précède, car tonte la tirade qui suit sur la noblesse morale semble bien s'adresser non plus à Marie Stuart, mais à son oncle le cardinal, qui est le sujet de 1 hymne et que Ronsard interpelle directement au vers 603. Aussi a-t-il remanié ce passage avantageusement en 1578.

» C'est la seule vertu qui donne la noblesse ', » Geste vertu qui est la Royne & la Princesse » De toute chose née, & à laquelle on doit

600 » Venir en travaillant par le chemin estroit,

Espineux & fascheux, où peu de gens arrivent, Car le trac de vertu bien peu de gens ensuivent ^: Toy, Charles, qui t'es faict de vertu l'héritier,

604 T'achemines au ciel par si noble sentier.

Que je m'estime heureux d'estre né de ton âge! Non que la foy chenue y soit plus en usage Qu'elle n'estoit jadis au temps de noz ayeux,

608 Non que le sainct troupeau qui s'enfuît aux cieux [13 v°] Eschappant mal enclos de la boëte à Pandore, Comme au temps de Saturne icy demeure encore î : Les meurdres & le sang, la guerre & le discord,

598-599. 75 Elle est le vray honneur, c'est la seule maistresse De l'action humaine