I. Cf. t. VII, p. 9, vers 77 et suiv

AU SEIGNEUR CECILLE [48]

Secrétaire de la Royne d'Angleterre '

Docte Cecille, à qui la Piéride ^ A fait goûter de l'onde Aganippide, A descQuvert les Antres Cirrheans, A fait danser sur les bords Pimpleans, A mené voir baigner en la fonteine Sur Helicon cette belle neufvaine Que Juppiter en Mémoire conceut, Et pour sa race en pompe la receut 5.

Editions : Elégies, Masc. et Bergerie, 1563. — Œurrej (Elégies, 2' livre) 1567 à 1573 ; (Id. livre unique) 1578; (Bocage royal, 2" partie) 1584 1587 et éd. suiv.

Titre Sy-j^ Elégie au S. Secille {/i-Jj Au S. Cecille) Anglois | 78 Elégie {sans plus) | S4 Discours à Cecille Sicilien | Sy Au Seigneur Cecille Sicilien

S. yS-Sy en son Ciel la receut

1. William Cecil (1520-1598) était « premier Secrétaire d'État » d'Elisabeth d'Angleterre et dirigeait toute sa politique. Auteur du traité d'Edinbourg avec les protestants d'Ecosse (1560), il résolut, quelques années plus tard, de mettre fin aux agitations continuelles de ce pays. Sincère réformé, il avait horreur de « l'idolâtrie catholique ». C'est lui qui devait faire arrêter Marie Stuart et obtenir sa condamnation à mort. Si Ronsard avait pu le prévoir, il ne lui aurait pas adressé ce panégyrique ; le seul fait de l'avoir écrit a de quoi nous étonner, vu le rôle qu'il venait de jouer en face des réformés français ; c'est que, en 1564, Qitherine de Medicis tenait à se concilier, coûte que coûte, les bonnes grâces de la Cour anglaise.

2. Ronsard appelle ainsi les Muses par imitation des poètes grecs et latins. La Piérie, région de la Thessalie au nord-est du mont Olympe, passait pour être habitée par les .Muses, d'où ce surnom loponymique.

3. La source Aganippé (en Béotie, au pied de l'Hélicon), la grotte de Cirrha (en Phocide), la source Pimplca (en Piérie), la source Castalia (dans le Parnasse, près de Delphes), autant de lieux consacrés par les anciens Grecs aux neuf Muses, la « belle neufvaine », filles de Zeus et de Mnémosyne. Etalage d'érudition, voulu parle poète pour plaire à son « docte » correspondant et le flatter. Pour les vers 7 et 8, v. l'ode à M. de l'Hospital, t, lit, p. 119 et suiv.

1 6o ELEGIES

Je te confesse heureux en mille sortes,

Non pour le nom si fameux que tu portes,

Venant de l'Isle' où le Gean Typhé 12 Presque de souffre & de foudre estouffé

(Gean rebelle à souffrir indocille),

En se tournant esbranle la Cecille,

Estant lassé de porter d'un costé 16 Le souspiral d'un Vulcain indonté ^ :

Non pour autant que le grand fleuve Alphée,

Ayant d'Amour la poitrine eschaufée,

Revoit s'amie, à cachettes laissant 20 Son bord sacré d'Oliviers palissant,