INTRODUCTION XV

Toutefois il tint en éveil la curiosité de ses visiteurs et de ses amis parisiens en leur communiquant une copie de certains fragments, témoin ceux que Denis Lambin inséra en 1567 parmi les notes de sa réédition d'Horace, à savoir les seize premiers vers de la Franciade et cent quatre vers d'une prophétie de Cassandre, qui devait trouver place au premier livre, mais fut sacrifiée par Ronsard '. Lambin connut ces fragments soit directement, car il fut toujours très lié avec notre poète, soit par l'intermédiaire de Dorât, son collègue au Collège royal, qui en fit une traduction latine pour les susdites notes. Une autre preuve nous est donnée par un sonnet de l'avocat angevin René Bellet, que Ronsard fit imprimer à la fin de ses Poèmes en 1569 ». D'autre part, notre Bibliothèque Nationale possède un manuscrit du livre II de la Franciade, qui est de la main d'Amadis Jamyn et fut ofïert à Charles IX dès son achèvement '. Il est probable que le roi reçut ainsi de Ronsard la copie des trois autres livres avant leur publication ; en tout cas, ce qui est certain, c'est qu'il se fit lire le quatrième par Am. Jamyn, en septembre 1571, au château de Blois, en présence de l'historien Girard du Haillan, qui, chargé de commenter les vers relatifs aux rois mérovingiens, nous a raconté la scène *. Charles IX écouta cette lecture avec d'autant plus d'attention qu'au mois de mars précédent, lors de son entrée solennelle à