CHAPITRE VII

COMMENT LA SERVITUDE A FAUSSÉ DE NOS JOURS L'HISTOIRE ANCIENNE. — UNE DES TACHES DE NOTRE TEMPS.

Danà la servitude rien ne se corrompt si vite que l'histoire. La poésie résiste mieux et plus longtemps.

Le césarisme, en reparaissant, en France, pendant vingt ans, a eu son reflet immédiat dans les théories des historiens de nos jours. Il y eut un moment où rien ne semblait si beau que l'étouffement d'un peuple. Quiconque, dans le passé, avait fait un Deux-Décembre, iût-ce en Assyrie, en Cappadoce, en Égypte ou à Rome, était sûr de se voir célébré par quelque érudit soudainement converti à la théorie des pouvoirs forts. On porta l'esprit du Deux-Décembre dans l'histoire universelle ; on l'en empoisonna. Les étrangers subirent cette fascination du crime, plus encore que les Français.

Quiconque osait protester contre cette réprobation de toute vie libre était alors mis au ban, au