CHAPITRE IX

De la chaîne def connaissances, des abstractions et des désirs, lorsque la vue est ajoutée au toucher, à l’ouie et à l’odorat.

$ r. Nous avons prouvé que ce sont des jugemens qui lient aux sensations de lumière et de couleur les idées d'espace, de grandeur et de figure. D'abord ces jugemens se font à l’occasion des corps qui agissent en même temps sur la vue et sur le tact : ensuite ils deviennent si familiers,

DES SENSATIONS. a5t

que la statue les répète lors même que l’objet ne fait impression que sur l'œil, et elle se forme les mêmes idées que si la vue et le toucher continuaïent de juger ensemble.

Par ce moyen la lumiere et les couleurs deviennent les qualités des objets, et ebes se lient à la notion de l'étendue, base de toutes les idées dont se forme la mémoire.

La chaîne des connaissances en est donc plus étendue , les combinaisons en varient davantage, et les idées interceptées occasionnent dans le sommeil mille associations différentes, quoique dans les ténèbres la statue verra en songe les objets éclairés de la même lumière et peints des mêmes couleurs qu’au grand jour.

$ 2. Elle aura une notion plus générale de ce que nous appelons sensation : Car, sachant que la lumière et les couleurs lui viennent par un organe particulier , elle les considérera sous ce rapport, et distinguera quatre espèces de sensations.

$ 3. Quand elle était bornée à la vue, une couleur n’était qu’une modification particulière de son àme. Actuellement chaque couleur devient une idée abstraite et générale, car elle la remarque sur plusieurs corps : c'est un moyen qu'elle a de plus pour distribuer les objets dans différentes classes. |

$ 4. La vue, presque passive quand elle était le seul sens de la statue, est plusactive depuis qu’elle

Depuis laréunion de la vueau toucher, l'idée de sensation est plus générale.

Chaque couleurdevientuue idée abstraite.

La vue devient active.

Elleen est plus sensiblement le

siége du désir.

L'imagination s'exerce moins à retracer les couleurs.

Empire des sens les uns sur les autres.

Ce sens n'a presque pas besoin d'apprentissage.

est jointe au toucher; car elle a appris à employer la force qui lui a été donnée pour fixer les objets. Elle n'attend pas qu'ils agissent sur elle, elle va au-devant de leur action. * En un mot elle a appris à regarder.

$ 5. Puisque l’activité de la vue augmente, elle en sera plus sensiblement le siége du désir. Nous avons vu que le désir est dans l’action des facultés excitées par l'inquiétude que produit la privation d’un plaisir.

$ 6. Aussi l'imagination cessera-t-elle de retracer les couleurs avec la même vivacité, parce que plus il est facile de se procurer les sensations mêmes, moins on s'exerce à les imaginer.

$ 7. Enfin la statue, capable d'attention par la vue , ainsi que par les trois autres sens, pourra se distraire des sons et des odeurs en s'appliquant à considérer vivement un objet coloré. C’est ainsi que les sens ont les uns sur les autres le même empire que l'imagination a sur tous.

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