CHAPITRE IV

Des jugemens qu’un homme abandonné à lui-même peut porter des objets dont il dépend.

Lastatueerot Q 1. La statue sent à chaque instant la dépen-

que tout ce qui agitsurelle agit

sgitsurelle agit dance où elle est de tout ce qui l’environne. Si les objets répondent souvent à ses vœux, ils traversent presque aussi souvent ses projets; ils la rendent malheureuse ou ne lui accordent qu’une partie du bonheur qu’elle désire.

” Persuadée qu’elle ne fait rien sans avoir intention de le faire, elle croit voir un dessein partout -où elle découvre quelque action. En effet, ellen’en peut juger que d’après ce qu’elle remarque en ellemême , et il lui faudrait bien des observations pour parvenir à mieux régler ses jugemens. Elle pense l donc que ce qui lui plaît a en vue de lui plaire, et que ce qui l’offense a en vue de l’offenser. Par Là son amour et sa haine deviennent des passions d'autant plus violentes, que le dessein de contribuer à son bonheur ou à son malheur se montre

plus sensiblement dans tout ce qui agit sur elle. seu 9 2. Alors elle ne se borne plus à désirer la jouis- "sance des plaisirs que les objets peuvent lui procurer, et l'éloignement des peines dont ils la menacent ; elle souhaite qu'ils aient intention de la

combler de biens et de détourner de dessus sa tête toute sorte de maux : elle souhaite en un mot qu'ils lui soient favorables, et ce désir est une sorte de prière. |

Elle s'adresse en quelque sorte au soleil, et parce qu’elle juge que s’il l’éclaire et l’échauffe , 1l a dessein de l’éclairer et de l’échauffer, elle le prie de éclairer et de l’échauffer encore. Elle s'adresse aux arbres et elle leur demande des fruits, ne doutant pas qu'il dépend d’eux d’en porter ou de n’en pas porter; en un mot, elle s'adresse à toutes les choses dont elle croit dépendre.

Souffre-t-elle sans en découvrir la cause dans ce qui frappe ses sens? elle s'adresse à la douleur comme à un ennemi invisible qu'il lui est important d’apaiser. Ainsi l'univers sé remplit d'êtres visibles et invisibles qu’elle prie de travailler à son bonheur.

Telles sont ses premières idées lorsqu'elle commence à réfléchir sur sa dépendance. D’autres circonstances donneront lieu à d’autres jugemens, et multiplieront ses erreurs. J'ai fait voir ailleurs les égaremens où l’on peut être entrainé par la superstition ; mais je renvoie aux ouvrages des philosophes éclairés, pour s’instruire des décou-

vertes que la raison bien conduite peut faire à ce

sujet.

Traité des Systèmes, ch. de la Divination.

Nos jugemens sur l'existence des qualités sensibles pourraient absolumentêtre faux.

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