VI » • plicâlion ouni

nombres à la musique , lorsqu il s en servit pour J^JîJ^"**'** déterminer entre les tons des rapports que l'oreille n'apprécie qu'imparfaitement. Il eut occasion de faire cette découverte un jour que, passant

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devant la boutique d'un serruTOr , il remarqua des consonnances produites par des marteaux qui frappaient sur l'enclume. Il entra , et jugea que la variété des tons venait de la différente masse des marteaux. De retour chez lui , il tendit des cordes de même grosseur et de même longueur , il suspendît difFérens poids à l'extrémité de chacune , et après quelques tentatives , il exprima par des nombres les rapports des tons.

qJieîioiî»"^ Mais , parce qu'il fallait que ce philosophe dît cVi^îrt.**"* "" des choses extraordinaires , il imagina de pareils rapports entre les astres. En conséquence il conclut que les cieux font , par leur mouvement ^ un concert parfait , et il assura même l'entendre. C'est ainsi qu'il disait se souvenir d'avoir été successivement Céthalide , fils de Mercure , Euphorbe, Hermotime, et Pyrrhus , pécheur de Délos. h^T^é ^* Persuadé que le merveilleux est fait pour réussir , il ne se faisait point un scrupule d'abuser^le la crédulité dès peuples. Étant à Crotofte , il s'enferma dans un souterrain , recommendant à sa mère de répandre le bruit de sa mort , et de tenir un journal de tout ce qui se passerait. Quelque temps après il reparut avec un visage pâle et défiguré : il assembla le peuple ; il dit ce qu'il avait vu aux enfers ; il raconta ce qui était arrivé aux Crotoniates , depuis sa prétendue mort ; et on ne douta point qu'il ne revînt en efiFet de l'autre monde , puisqu'il savait ce qui s.'était passé dans

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celui-ci. Les Crotoniates accoururent donc à ses leçons avec un nouvel empressement. Ils y menèrent même leurs femmes : car Pythagoro en recevait volontiers parmi ses disciples. Elles sont propres à prendre de Tenthousiasme, et elles sont encore plus propres à le répandre. •

Tel a été Pythagore. Je l'ai surtout représenté par sa conduite , parce qu'elle fait connaître l'esprit de son siècle ; et je me suis d'autant moins étendu sur ses opinions , que nous leS retrouverons dans des philosophes qui sont venus après lui.