CHAPITRE LXXXIV

LiPttre de Lasihénic contenant diverses anecdotes, .le reçus, en entrant chez moi , une lettre de ma chère Lasthéniequi mecom.bla de joie; depuis long-temps je n'avais eu de ses nouvelles.

«Joie et prospérité.

« Le soleil , mon cher Anténor, a parcouru ses douze demeures depuis qu'aucune de vos lettres n'est venue me coi:,so!er dans ma retraite ; vous m'aviez promis plus d'exadilude. Les .Sybarites prient â dîner un an à l'avance, pour avoir le temps de chercher les mets les plus exquis et les plus rares : me feriez-vous attendre si long" tenqis vos lettres pour me faire faire meilleure chère , et les remplii- de plus de faits et de relations ? JaiÈue beaucoup vos récits; vous contez agréablemeut ; votre style se forme tous les jours; vous voyez en observateur; mais, neu.ssiez-vous à me parler que de vo- s-inéme, vos lettres n'en seraient pas moins intére.ssantes pour moi.

«Athènes est loujoui-s le tableau du mouvement; c'e.st un théâtre où l'on joue des scènes tantôt graves , tantôt comiques, tantôt tristes, souvent ridicules et risibles.

« Tp monde-ci n'es' qu'une œuvre comique, » Où chacun fait cent rôles différens...

« Deux catastrophes singulières occupent aujourd'hui les loisirs et la loquacité de la ville : Portique. Lycée, Académie, les places, les .soupers, les boutiques, dissertent, rai.sonuent lâ-dessus â perte de vue, et parfois à perte de raison. Il s'agit de la mort de deux hommes de caraclères et de mœurs bien opposés : l'un est le fameux Diogène , qui est allé amuser les morts de ses sarcasmes et de .son cyni,sme; une originalité bizarre, une philosophie absurde lui ont donné une célébrité éclatante : l'autre est Thérainène, dont le caractère contraste avec ce philosophe immonde qiù se traîne dans la fange. C'est un homme d'un esprit vif, aimable et facile, pocle léger et anarréontique, mêlant beaucoup de philosophie et d'érudition à une douce incurie, à une vive propension au plaisir; n'ayant jamais voulu accepter aucun emploi disant qu'il ne troquerait pas un jour de plaisir contre, dix siècles de gloire; d'ailleurs généreux, désintéres.sé, bienraisant et plein d'hiunanilé, regardant !a vie comme un moment de réveil enire deux sommeils, et ayant pour principe qu'il faut tâcher de rê\er agréablement pendant ce souuueil fugitif. Il est l'auteur de cette scolie charmante et philo:sophique :

Si l'or prolongeait la vie , Je n'aurais pas d'autre envie Que d'amas.scr bii'Q de l'or.