CHAPITRE X

Jésus caché à l'égard de sa mission divine. Qui a jamais entendu parlerd'une mission

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pareille à celle de l'adorable Jésus? Où est l'esprit, soit humain, soit angélique , qui puisse se figurer des desseins plus relevés et plus divins? Mais les effets n'en sont-ils pas tout à fait admirables? Celui qui envoie est un Dieu , c'est le Père éternel; celui qui est envoyé est un Dieu, c'est le Fils bien-aimé de ce Père; celui qui est donné pour soutenir cette mission divine est un Dieu, c'est le Saint-Esprit; celle qui y a la plus grande part entre les pures créatures, est la Mère d'un Dieu , c'est la Vierge trèssacrée. Cette mission ne regarde pas quelques provinces ou quelques royaumes, mais toute la terre habitable et tous les hommes qui y sont, sans aucune exception. Elle a pour fin ladélivrancede maux qui sont infinis ; elle a pour fin l'acquisition de biens qui dureront toujours. Elle est pour faire des hommes des dieux, par la participation de la nature divine ; ce qui élèvera incomparablement les personnes, même les plus abjectes, à une gloire inconcevableau-dessusde toutce qu'il y a de plus grand en ce monde visible ; car tous les heureux habitants du paradis seront de grands rois, dont les couronnes et l'empire, qui n'auront point de fin, seront si admirables, qu'il n'y a point d'esprit qui en puisse concevoir la grandeur.

11 n'y a rien donc de plus glorieux qu'une mission si noble et si divine. Mais, ô mon aimable Sauveur! c'est avec grande raison que vous disiez que vous ne cherchiez point votre gloire ; vous la renvoyez toute à votre Père éternel , et vous ne vous réservez que les confusions et ignominies en ce monde visible. Vous faites l'ouverture de votre mission dans une pauvre étable , au milieu de d^ux vils animaux; vous la commencez par une fuite honteuse selon le monde, par un bannissement dans une terre étrangère; vous la continuez dans les sombres obscurités d'une chétive boutique d'un pauvre artisan ; vous ne prêchez publiquement que durant trois années et quelque peu plus, et cela avec bien- des contradictions, des envies, des persécutions, des injures, des médisances, des haines cruelles. Enfin, vous en faites la clôture sur un gibet, au milieu de deux larrons ; vous la finissez sur une croix, qui vous sert de chaire pour votre dernier sermon ; et vous y paraissez tout nu, tout percé d'épines et de clous ; c'est en cet état que tout est consommé , que votre mission est achevée. Vous ne verrez point, durant les jours de votre vie voyagère, les grands fruits qui en doivent arriver ; vous voulez faire ces grandes et divines merveilles par vos disciples. Ah 1 mon bon Maître, je ne puis me lasser de répéter que vos amours sont bien extrêmes pour la vie cachée ; mais pouvons-nous assez répandre de larmes sur l'aveuglement des hommes qui fout tous leurs efforts pour se manifester et faire connaître?

Jésus parle, exhorte, prêche, et prêche en Dieu, et il ne gagne à son Père qu'un petit nombre de personnes; encore, à la tin de sa vie, tous ces gens l'abandonnent, et la foi , selon le sentiment de saint Bernard , ne demeura presque qu'en la très-sainte Vierge. O la merveille des merveilles 1 Jésus quitte la terre, il achève sa mission, et dans la consommation de tous ses travaux, et les plus grands qui furent jamais, et lus travaux d'un Homme-Dieu, il ne voit presque qu'une seule personne qui possède entièrement le don de la foi. Orgueil humain, petit homme superbe, que deviendras-tu ici, toi qui veux toujours réussir dans tes desseins, et qui te chagrines quand tu n'aperçois pas qu'ils aient grand effet? Hélas 1 souvenonsnous toujours d'une conduite si sainte de notre bon Maître, qui n'oublie rien , et qui lait tout pour nous apprendre à renoncer aux inclinations de la nature corrompue, qui portent sans cesse à paraître et à être considéré.

Ce divin Maître disait que ses disciples feraient de plus grandes choses que lui ; et de vrai, il n'a prêché que durant un petit nombre d'années, et dans la Judée et Galilée durant sa vie mortelle ; mais ses disciples prêcheront d'un bout du monde à l'autre ; leur voix sera entendue par toute la terre ; ils détruiront l'idolâtrie, ils établiront le culte du véritable Dieu jusqu'aux extrémités du monde ; ils renverseront l'empire du diable; un seul de ces disciples, saint François Xavier, prêchera dans vingtquatre royaumes, et baptisera des millions de personnes, entrejlesquelles il se trouvera même des têtes couronnées. Je sais bien que c'est Jésus qui opère toutes choses en tous, qui fait par ses disciples tout le bien qui se fait; mais je sais en même temps qu'il n'a pas voulu tous ces grands et éclatants succès durant sa vie voyagère ; car enfin en vérité il est le Dieu caché.

Quelle confusion, après cet exemple, pour les petits hommes qui ne sont pas contents si leurs missions ne réussissent pas comme ils l'entendent , si leurs sermons ont peu d'effet, s'ils trouvent de la résistance et de la contradiction, s'ils sont peu écoutés, s'ils sont peu suivis, si on ne leur applaudit pas, s'ils ne sont pas goûtés et même s'ils sont raillés ; petits hommes qui désirent paraître dans les grandes chaires*, avoir du beau monde à leurs sermons , prêcher en de grandes villes , avoir de bonnes stations, être écoutés de grand nombre de personnes, et hélas 1 qui quelquefois sollicitent, s'empressent, prient, conjurent, font des brigues pouravoir des chaires considérables. Oh 1 que la foi de la conduite et de la vie de Jésus notre Dieu est rare l En vérité croyons-nous ce que nous croyons ? avons-nous la foi de ces grandes vérités que nous prêchons?

Ceux qui ont véritablement l'esprit de Dieu , entrent dans i'inclination de Jésus leur chef, la vie de leurs vies, et l'âme de leurs âmeSi Ils ne soupirent qu'après la vie cachée ; ils voudraient n'être connus de per-