CHAPITRE V

De la direction.

Il est vrai, ô adorable Jésus, que vous êtes l'Ange du grand conseil; que le Père vous a mis toutes choses entre les mains (Joan. m, 35), que vous êtes le véritable directeur des âmes, que vous en êtes le maître, et que vous enseignez en toute vérité les voies de Dieu. (Marc. xu, ik.) C'est vous, ô divin directeur, qui les dirigez, qui les conseillez, les gouvernez par la direction, parles conseils et par la conduite de vos véritables serviteurs ;toutnotre salut est en votre unique nom, en la vertu duquel nous pouvons tout ce que nous pouvons, et sans cette vertu nous ne pouvons ri en du tout et méritons l'enfer. Cependantcedivindirecteur veut se servirde ses serviteurs pour apprendre les voies de Dieu, et il les a mis en son Eglise, afin que les peuples recherchent de leur bouche la science du salut. Il veut donc ce directeur adorable et cet aimable Sauveur acheminer les âmes à son Père par les directeurs visibles de son Eglise, il les appelle à cette fin, et leur répand ses grâces pour ce sujet, et il ne tient pas à son amour excessif que nous ne marchions dans le chemin de la paix et de la vérité. Mais les sainls n'ont pas laissé de déplorer le petit nombre de ceux qui ne s'égarent point dans les voies du salut, et souvent par la faute des guides, soit parce qu'il y en a beaucoup qui dirigent sans vocation, et ainsi ils n'en ont pas la grâce, soit parce qu'en ayant la grâce, ils la reçoivent en vain, et n'en font pas un saint usage. C'est ce qui a fait avancer une parole qui semblerait bien hardie en la bouche d'un autre que celle du grand évêque de nos jours, saint François de Sales, qu'entre dix mille directeurs à peine s'en trouveraitil un seul qui eût toutes les qualités requises. Ce sentiment bien pesé est peut-être

une chose qui en marque plus le besoin ; car de dire qu'entre dix mille à peine y en a-t-il un seul, c'est tout ce que l'on peut dire en ce sujet pour en faire voir la nécessité. Elle est bien grande, car, comme il a été dit ailleurs, Dieu ne fait pas ordinairement (Igs, miracles, et l'expérience fait voir que si l'on tombe entre les mains d'un bon directeur on avancera beaucoup, et qu'au contraire on demeure par faute d'un bon guide. Sainte Thérèse reconnaît cette vérité par sa propre expérience. 11 se trouve donc, selon le sentiment des saints, très-peu de véritables directeurs, ce qui cause un trèsgrand mal dans les âmes; il n'y a pas lieu d'en douter, après le témoignage de Notre- Seigneur, qui nous apprend que si un aveugle conduit un autre aveugle, ils tombent tous deux dans la fosse. Ainsi c'est un trèsgrand malheur à ceux qui sont pourvus d'un mauvais guide; c'est ce qui nous oblige pour la gloire de notre divin Maître et de sa très-sainte Mère notre auguste dame d'en écrire quelque chose , non pas selon nos sentiments qui ne sont rien, mais dans la doctrine et expérience des saints