SUFFRAGE UNIVERSEL

LES OyESTIONS.

Suffrage universel.

Le défendre — le maintenir, l'expliquer, le justifier — parcourir les objections — la ruine.

Nation — peuple. — Deux mots qu'il faut identifier de plus en plus.

Nuance pourunt. Nation éveille l'idée extérieure. Peuple n'éveille que Tidée inté^ rieure. Le populaire est domestique, le national regarde l'étranger.

En y réfléchissant, on s'aperçoit que le mot peuple éveille l'idée de travail. Jusqu'au joiu" désirable et inévitable où nous travaillerons chacun du travail qui lui convient, où il n'y aura plus d'oisifs en haut et de fainéants en bas, on pourra définir le peuple la lution travaillante.

Le peuple se décompose en deux grands éléments qui constituent sa masse, les travailleurs des villes et les travailleurs des campagnes, l'ouvrier et le paysan.

Nous ne tenons pas compte du soldat qui pourtant a joué un râle si grave dans les derniers temps, du soldat qui pourrait être et qui a été si glorieux, et qui vient d'être si funeste. Apres tout, le soldat, espèce d'oisif travaillant, ouvrier de la guerre, inutile pendant la paix, est un élément facile à décomposer et qui se transformera.

Il dut sonder résolument les plaies de la situation du peuple. Disons tout. A l'heure qu'il est, le péril de la France, de la République, de la démocratie, de la civilisation, le péril du suffrage universel , c'est le paysan. Pourquoi? On va le comprendre.

Le paysan (peindre ce qu'il fait).

Il ne sait qu'un nom, Napoléon, et il n'a qu'une idée, posséder. Le nom est grand, l'idée est bonne. Mais sous ce nom, le seul qu'il sache et qu'il jette toujours fatalement dans l'urne, sous ce nom de Napoléon, il n'y a plus de Napoléon. Le

pysan rignorc. Il croit mettre un homme dans l'urne, il y met une ombre. Au lieu du vrai Napol^n qu'il rêve, on a le faux. — De là tous les abîmes.

Mais cette id^, posséder, si vous lui âtez son contrepoids moral, la religion, et si vous ne mettez pas à sa place cet autre contrepoids moral, le droit, cette idée, posséder, se dénature, se corrompt et se transforme en cette autre idée qui est son vice : prendre. — De li les jacqueries.

Ne sait pas le nom de Voltaire et est voltairien.

Curé — détruit la religion.

Maire — compromet l'autorité.

Maître d'école — bâillonné.

Le paysan, bonapartiste ou jacque (tout en protestant contre \z jacquerie; faire remarquer les oui unanimes des départements dits rouges insurgés).

Les villes font les révolutions^ les campagnes font les réactions. Selon le vent qui soufBe, le paysan a peur ou il a appétit. S'il a peur, bonapartiste. S'il a appétit, jacque. — Il voit toujours tout d'un côté.

Les ç^unpagnes soulevées, sauf la déplorable et héroïque exception de la guerre vendéenne, ne peuvent produire que des jacqueries ou des chouanneries.