C.L'ESSLER

Cependant, le bruit des divers événements accomplis dans cette journée s'était répandu dans les villages environnants et y avait éveillé une vive agitation. Guillaume étail généralement aimé. La douceur de son caractère, se; vertus domestiques, son dévouement désintéressé pour toutes les infortunes, en avaient fait un ami pour la chaumière et le château. Son adresse extraordinaire avait, ajouté au sentiment une admiration naïve, qui faisait qu'on le regardait comme un être à part. Les peuples primitifs sont ainsi faits : forcés de se nourrir par l'adresse, de se défendre par la force, ces deux qualités sont celles qui élèvent dans leur esprit l'homme â la qualité de demi-dieu. Hercule, Thésée, Castor et Pollux, n'ont point eu d'autre mar chepied pour monter au ciel.

Aussi, vers le milieu de la nuit, vint-on prévenir Guessler qu'il serait possible qu'une révolte eût lieu si on lui laissait le temps de s'organiser. Guessler pensa que le meilleur moyen de la prévenir était de transporter Guillaume hors du canton (1) d'Uri. dans une citadelle appartenant aux ducs d'Autriche et située au pied du mont Righi. entre Ktissnach et, Weggis. En conséquence, et pensant que le trajet était plus sûr par eau que par terre, il donna 1 ordre de préparer une barque, et. une heure avant le jour, il y fit conduire Guillaume. Guessler, s x gardes, le prisonnier et trois bateliers formaient tout l'équipage du petit bâtiment.

Lorsque le gouverneur arriva à Fluelen, lieu de rembarquement, il trouva ses ordres exécutés. Guillaume, les pieds et les mains liés, était couché au fond de la barque; pn de lui, et comme preuve de conviction, était i terrible qui, en lui servant à donner une preuve

de son adresse, avait éveillé tant de oral dai

il. Guessler. Les archers, assis sur les bancs Infér

sur lui-, les deux matelots. ,i leur du

: mât. se tenaient prêls a mettre a la voile, pilote

attendait sUr le rivage l'arrivée du bailli.

— Aurons-nous le vent favorable) dl

Excellent, monseigneur, du moi! s en t ient.

Et le ciel ?

— Annonce une magnifique iouri

— Partons donc sans perdri Nous sommes à vos ordres.

Guessler prit place au haï le, le pilote

s'assit au gouvernail les iloyèn m la voile, et

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