nous l

nous prit

et mol tant en or

rs que

LE MIDI DE LA FRANCE

i ous venions d'y passer. Les voyages par le. coche ont cela mmode, que, le mouvement étant insensible, on peut écrire ou dessiner tout en marchant. Il est vrai que la sonne l'on y rencontre est généralement peu disposée la méditation ; mais, cette fois, nous étions presque seuls, le sorte que, tout en écrivant et dessinant, nous arrivâmes Saint-Gilles sans nous en douter.

L'ancien nom de Saint-Gilles était Rhodes, et Rhodes était

des deux villes bâties par les Rhodiens, qui, si nos

us se le rappellent, avaient tenté de poursuivre dans

iules la civilisation phénicienne. Un de ses évèques,

qui portait le nom latin d'.Egidius, que nous avons francisé

a faisant Gilles, fut le parrain de la ville chrétienne,

que sur les deux heures que nous pûmes partir pédestrement pour Nimes, le village de Saint-Gilles n'ayant à in os offrir ni un cabriolet ni un cheval de louage.

Heureusement qu'une course de quatre lieue* de ; n'était pas de nature à nous effrayer ; nous acceptions, au contraire, avec grand plaisir, ces occasions de voir le terrain pied à pied; et n'eût été l'impossibilité de transportei avec nous le bagage nécessaire à un voyage d'un an. jo crois même que nous n'eussions jamais adopté d'autre mode de locomotion. En effet, j'en appelle à tous ceux qui ont voyagé l'album du poète sous le bras et le carton du dessinateur sur 1 épaule : y a-t-il bonheur comparable a celui de cette vie vagabonde, libre d'elle-même, qui se

Les taureaux sauvages de la Camargue.

dan» laquelle on ne retrouve, au reste, aucun monument ,. nique si ce n'est quelques inscriptions tumulaires. quelnue» fût* de colonnes de marbre, et deux ou trois chapide porphyre En échange, l'église de Saint-Gilles est le nnent le plus complet que l'art byzantin ait conserve debout, non seulement en France, mais peut-être en Eu-

rone

uutre le mérite de l'art, l'église de Saint-Gilles a encore (,-lui des souvenirs: ce fut devant son porche que Raymond VI dit le Vieux, neveu du roi Louis le Jeune, et oeau-frère de Richard Cœur de Lion, fit, la corde au cou. Pied» nus et en chemise, abjuration de l'hérésie vaudoise et amende honorable de la mort de Pierre de Castelnau. lu pape Innocent II, qui avait été assassine, sinon par pdre du (Ointe, du moins sans qu'il s'opposât au meurtre

qu'il se mit en peine de punir les meurtriers Sous la basilique est une église souterraine non moins i nrieuse que l'église supérieure. Elle renferme deux souvenirs sanglants des haines religieuses : l'un est le tombeau de Pierre de Castelnau, assassiné par les Vaudois ; l'autre est le puits où les protestant» jetèrent le» enfants ne chœur de l'église, qui y tombèrent en criant : Hosannn ! te, fill Dri. miserere nrjbis 1 La visite de 1 église et 1 examen de tous ses détails nous I rirent la matinée du samedi, de sorte que ce ne fut

tourne indifféremment vers le point de l'horizon qui lui plaît s'arrête où elle trouve moisson, s'éloigne au premier ennui sans regret de la veille, emportant sa richesse du jour, et sans crainte du lendemain, certaine qu'elle est que chaque aurore amènera sa rosée, chaque midi Bon soleil et chaque soir son crépuscule et sa fraîcheur? Je n'ai jamais compris que ce soient ceux qui pourraient voyager toujours qui ne voyagent presque jamais.

Quant à moi. je l'avoue, les meilleurs et les plus doux souvenirs de ma vie sont ceux de ces courses faites en Suisse, en Allemagne, en France, en Corse, en Italie, en Sicile et en Calabre. soit de moitié avec un ami, soit seul avec ma pensée. Les objets qui. sous votre regard, n ont souvent pris qu'une couleur vulgaire, prennent, du moment qu'on les revoit avec le souvenu, une teinte poétique dont vous n'auriez jamais cru que la mémoire pût les i. Aussi ne faut-il pas revoir les lieux qu on a vus si 1 on veut conserver la virginité du premier aspect. 11 en e-t des paysages comme des homme- .1 ne tant pas en explorei les détails si l'on veut en admirer ! ensemble.

Ce trajet de Saint-Gilles n Nîmes n'offre rien de remarquable, et. cependant je m en souviens avec grand p us.: i non que j'aie conserve mémoire de- accidents de terrain

que nous avons rencontre, sur ao ate. pas un seul

n'est présent à mon souvenir; mais ce que je me rappelle.

N'DHE DUMAS ILLUSTRÉ

i de l'automne méridional, le son

un air limpide et : -puer,

enfin campagne,

rendaient Je du leaden

• mblait les mllliei s d'abeilles > i itmeurs

• Nous doublâmes perdre de ces prépai

ei. ei du premier

bond qui taisait l'an]

• de liaui!' re les-

quels ou quinze ans. sans

■ 1 un -impie pantalon de

b de pei i telle on li ~.t i: sur une planch

clou-

GRANDE FEBBJU E

-tte espèce de p il I ssous, la

ville: l'autre moitié était aux mimes

; hôtel.

J'y trouvai une lettre de ..ir la pro-

• in il :iv:iir dimanche