SILÈNE. .I

Linui,ïebcau Iiei^r, inviiileur de la Ijrc, tloii» un habit de tieun , le front ccîut d'un Itiiirier, Au-dennt de Galliu s'avanre le premier:

A£réei,luidit-il,fellefld)e champêtre; Le pMtenr Hésiode en fut le premier maitre, Aareelle ilchanti lesimmortellaitœurs.

Quand il fui rajeuni par lenn tendrei faveurs : Attirés paricsions, du stHnmetdei montagnes Lei cèdres descendaient au milieu des rampa j^iicii. ftHir rharmer rommv lui'ce srjour adori.

Héritez , cher Tpalliis , re hautbois réicre ; Des bois sacTtt du Pindc osez chanter la gloire, m en seront plus cliers aux filles de ménioirc,

snèDC chante aussi ce parricide amour Qui rt»it i Nisua la couronne et le jour.

Ilpeint cette !<cylla, dont les monstres arides En^utirrnt au fond de leurs goulTres perfides Le»iM>cfaers laissants, cl tes tristes \ aisseaux DXIjsae poursuivi par le tyran des eaux.

Du barbare l'crée il décrit la disgrâce ; lldérrit les horreurs et le deuil de la Thrace, Quand l'ianocent Itjs , au sortir du berceau , De aon père coii)>able eut le sein pour tombeau : Pour fuir <vf UeH\ sanglants, Philonièle ivui^t: Prend un noiHTl essor, en rossieno' cLangce ,

i38 ÉGLOGUE VI.

Et le funeste auteur de tant de uoii's forfaits S'envole, et traîne au loin d'inutiles regrets.

Qui pourrait bien louer la voix divine et tendr Qu'aux deux bergers charmés le vieillard fit entend Du souverain des vers tels étaient les accords, Quand Theureux Eurotas, arrêté sur ses bords, . Instruisit les échos à redire la plainte Que Phébus adressait à l'ombre d'Hyacinthe.

Ainsi mille zéphyrs portaient jusques aux cieux Du maître de Bacchus les chants mélodieux, Quand la nuit , terminant ce beau jour avec pein Sépara les pasteurs de Taimable Silène.

NOTES

Silène instruit deux bergers : il leur chante l\ gine et la formatioa de l'univers , né du concc fortuit des atomes, «elon le système d'Épicurc leur raconte ensuite différents traits df l'histoire siècles fabuleux. Quelques critiques condamc encore ici Virgile , et prétendent que la matière ce poème est trop élevée pour l'églogue : d'autres tifient le poète , et pensent qu^aacun sujet n'est

SILÈNE. i3y

dessus de la poésie bucolique, quand il est présenté aux yeux sous nu voile pastoral. Je me ranj^erais volontiers à ce dernier sentiment , surtout ])Our le Silène. Cette pièce ne renferme rien qui ne soit à la portée des bergers, qu'on doit supposer cultivés, polis , et d'une imagination exercée aux idées poétiques , tendres et riantes.

Premier imitatear du berger dont la mose...

Théocrite.

Apollon, peu facile à ces hardis projets...

Auguste avait ordonné à Virgile d'écrire dans le genre pastoral. Ce prince aimait à se voir désigné sons le nom et les attributs du dieu de la poésie.

Que d'antres , ô Varas , plus chers aux doctes fées...

Quintilius Yarns s'était acquis quelque réputation dans les armes au temps que Virgile écrivait ce poème. Il fut ensuite célèbre par ses malheurs et par la perte des trois légions qu'il commandait en AUe-^ magne , et qu' Arminius défit dans la forêt de Tomberg.

Des ûUcs de Prœlus les fareorssont connues.

Lysippe, Iphianasse et Ipbione, filles de Prosl et de Sthénobë, se vantèrent d*étre plus belles q Junon. La déesse , jalonse et yritée, les frappa d* genre de folie qni lenr fit croire qu'elles étaient n tamorpbosées en vaches.

Il chante aossi GaUns , des rives da Permesse... Cornélius Gallus, poète, ami de Virgile.

Qaand l'hearenx Eorotas, arrêté sur ses bords... Fleuve voisin de Lacédémone.

MELIBEE.