CHAPITRE VI

1. Un homme fort riche peut manger des entremets, faire peindre ses lambris et ses alcôves, jouir du» palais à la campagne, et d'un autre à la ville, avoir un grand équipage , mettre un duc dans sa famille, et faire de son fils un grand seigneur : cela est juste et de son ressort; mais il appartient peutêtre à d'autres de vivre contents.

2. Une grande naissance ou une grande fortune annonce le mérite, et le fait plus tôt remarquer.

3. Ce qui disculpe le fat ambitieux de son ambition est le soin que l'on prend, s'il a fait une grande fortune , de lui trouver un mérite qu'il n'a jamais eu, et aussi grand qu'il croit l'avoir.

4. A mesure que la faveur et les grands biens se retirent d'un homme, ils laissent voir en lui le ridicule qu'ils couvroient, et qui y étoit sans que personne s'en aperçût.

5. Si l'on ne le voyoit de ses yeux, pourroit-on jamais s'imaginer l'étrange disproportion que le plus ou le moins de pièces de monnoie met entre les hommes?

DKS BIENS DE FOP.TUNI'. 339

Ce plus ou ce moins détermine à répée, à la robe,

ou à l'Eglise : il n'y a presque point d'autre vocation.

6. Deux marchands étoient voisins, et faisoicnt le même commerce, qui ont eu dans la suite une fortune toute différente. Ils avoicnt chacun une fille unique; elles ont été nourries ensemble, et ont vécu dans cette familiarité que donnent un même âge et une même condition : l'une des deux, pour se tirer d'une extrême misère, cherche à se placer; elle entre au service d'une fort grande dame et l'une des premières de la cour, chez sa compagne.

7. Si le financier manque son coup, les courtisans disent de lui : .. C'est un bourgeois, un homme de rien, un malotru : » s'il réussit, ils lui demandent sa fille.

8. Quelques-uns ' ont fait dans leur jeunesse l'apprentissage d'un certain métier, pour on exercer un autre, et fort différent, le reste de leur vie.

9. Un homme est laid , de petite taille , et a peu d'esprit. L'on me dit à l'oreille : «11 a cinquante mille livres de rente. .. Cela le concerne tout seul, et il ne rh en sera jamais ni pis ni mieux; si je commence à le regarder avec d'autres yeux, et si je ne suis pas maître de faire autrement, quelle sottise!