ÉDITIONS POSTHUMES

La dixième édition dans l'ordre de publication, première posthume, fut encore donnée par Estienne Michallet, qui avait réalisé, en moins de dix années, plus de trois cent mille francs de bénéfices.

Michallet, qui avait privilège pour vingt aus, mourut l'année même de la publication de cette dixième édition, de tout point conforme à la précédente.

A compter de cette date, parurent les contrefaçons, les éditions de Hollande, où l'auteur était nommé pour la première fois, et où l'on avait grossi son œuvre de Suites, qui n'en étaient que de faibles imitations.

Trois éditions, sous cette date 1700, ont été publiées en 2 volumes in-12; deux de ces éditions sont des contrefaçons, quoiqu'elles aient paru sous le nom de E. Michallet.

Michallet avait obtenu trois privilèges : le premier en 1687, pour dix ans; le second en 1697, également pour dix ans; le troisième, accordé à sa veuve, pour huit années, expirait en 1714. Ses héritiers ayant négligé d'en faire usage, le privilège fut transporté à J. B. Delespine, qui mit en vente, chez Michel Etienne David, une onzième édition.

Ici se produit une assez longue interruption dans les réimpressions de France; mais la Hollande s'empare d'un livre d'un débit aussi certain. En 1720, les frères Wetsteins , d'Amsterdam , donnent une édition en trois volumes in-12, avec portrait et frontispice par B. Pi car t. Ce n'est plus le La Bruyère des éditions originales; Goste, qui en a été l'éditeur, y a ajouté ses notes explicatives, une clef que La Bruyère eût assurément désavouée, et des Suites d'un mérite contestable.

En 1726, et de nouveau en 1729, le libraire David Mortier reproduisit la dixième édition d'Etienne Michallet. Il y ajouta une Table al-

pliabétic/ue et analytique des matières , addition des plus utiles, mais trop peu complète.

L'édition de Coste , publiée à Amsterdam en 1731, et réimprimée dans la même ville en 1759, 2 volumes in-12, avec portrait gravé par Drevet, est la meilleure des éditions hollandaises. Elle a servi de copie pour toutes les réimpressions de France et de Hollande en 1733, 1739, 1740, et a fait alors autorité. Le texte offre cependant de nombreuses altérations ; mais personne ne songeait à recourir aux éditions originales.

Il serait sans intérêt pour les bibliophiles de trouver ici une description détaillée des nombreuses réimpressions qui , durant plus d'un siècle, se sont de plus en plus éloignées du texte original. Cependant nous devons faire exception en faveur des suivantes :

1823. — Éilition de la Collection des classiques français, dirigée par L. S. Auger, 3 volumes

in-32, portrait. Paris, Lefèvre et Brière.

1824. - — Réimpression en 2 volumes grand in-8°. Lcfevre, éditeur.

NOTICE BIBLIOGRAPHIQUE. Ml

18ii. — Édition revue par M. A. Martin. Paris , Lefèvre, 1 volume in-8°.

1845. — Édition de M. le baron Walckenaër, qualifiée édition complète, bien qu'elle ne contienne ni les Dialogues sur le Qu/ctisme, ni les Lettres de La Bruyère àCondé, 1 vol. in-8°. Paris, F. Didot.

S861. — Édition donnée par M. Adrien Destail- LEDR, 2 volumes in-12. Paris , A. Bourdillat. — Cette édition mérite une mention particulière pour le soin religieux dont l'éditeur a fait preuve dans la restitution du texte original.

1865. — Les Œuvres de La Bruyère, publiées dans la Collection m-8° des Grands écrivains de la France, par M. G. Servois. Paris, L. Hachette. 3 volumes in-8°.

Cette édition, encore en cours de publication (mars 1872}, est, avec la suivante, la seule qui renferme tous les écrits connus de La Bruyère.

1872. — Les Œuvres de La Bruyère, édition de la Collection des Classiques français du Prince impérial. Paris, H. Pion, 3 volumes in-32 , portrait gravé par Morse, d'après Saint-Jean.

Pour cet ouvrage, comme pour toute la collection , entreprise dans le but de reproduire dans toute leur pureté primitive les chefs-

d'oeuvre de notre langue, la révision du lexte a été faite soit sur les éditions originales , soit sur les autographes pour les ouvrages inédits. La Table alphabétique et analytique des matières, qui termine le second volume, constitue une amélioration importante qui manque à la plupart des éditions.