I. Lo Lycée

'1. L'a autro quo le poëto tratriqne. (Xote de La Bruyère.) — D'après Athénée (liv. XIII, chap. i\\ ce Sophocle cliassa de l'Auique tons les philosophes.

3. La Bruyère veut sans douto dire archonte ou stratéue... Il ne parait du reste pas que l'orateur Sophocle, autour de cette nioli( n, fût revêtu d'une charge publique. (Voir Diogène Laërce, V, 2.)

i. Plutarque, dans le traité « Qu'on ne peut vivre agréablement en suivant la doctrine d'Épicure », chap. xv; et « Contre l'épicurien Colotès, » chap. xxxiii.

166 DISCOURS SUR ï il ÉOPIIR A STE .

dias^^, son coiiipairiole, contribua avec lui de ses ])ieiis pour armer les bannis, qui rentrèrent dans leur ville, en chassèrent les traîtres, et rendirent à toute l'île de Lesbos sa liberté.

Tant de rares qualités ne lui acquirent pas seulement la bienveillance du peuple, mais encore l'estime et la familiarité des rois. Il fut ami de Cassandre, qui avoit succédé à Aridée, frère d'Alexandre le Grand, au royaume de Macédoine; et Ptolémée, fils de Lagiis et premier roi d'Egypte, entretint toujours un commerce ("troit avec ce philosophe. Il mourut enfin accablé d'années et de fatigues, et il cessa tout à la fois de travailler et de vivre. Toute la Grèce le pleura, et tout le peuple athénien assista à ses funérailles.

L'on raconte de lui que dans son extrême vieillesse, ne pouvant plus marcher à pied, il se faisoit porter en litière par la ville, où il étoit vu du peuple, à qui il étoit si cher. L'on dit aussi - que ses disciples, qui entouroient son lit lorsqu'il mourut, lui ayant demandé s'il n'avoit rien à leur recommander, il leur tint ce discours : « La vie nous séduit, elle nous promet de grands plaisirs dans la possession de la gloire; mais à peine commence-t-on à vivre qu'il faut mourir. Il n'y a souvent rien de plus stérile que l'amour de la réputation. Cependant, mes disciples, contentez-vous : si vous négligez l'estime des hommes, vous vous épargnez à vous-mêmes de grands travaux; s'ils ne rebutent point votre courage, il peut

" On lit dans toutes les éditions du nvii'' siècle : Phydias pour Phidias (O'Eià'a;).