VERS

A Mademoiselle CLAIRON.

1^ IL LE des arts, ô toi, que la muse du chant Aux vœux de Melpomène en pleurant a cédée; Toi , dont le sentiment aussi prompt que l'idée Passe avec tant de feu du terrible au touchant; Heureux l'auteur naissant qui marche à ta lumière ! Quel éclat sur son front ne répand-elle pas !

Et dans ta brillante carrière , Qu'aisément à la gloire on vole sur tes pas !

La critique devient muette

Devant l'auteur que tu conduis ;

Et des cœurs, par ta voix séduits ,

L'erreur attribue au poète

L'émotion que tu produis.

Des élèves de Melpomène

Ainsi ton art est le soutien :

Ainsi j'ai brillé sur la scène ;

Et mon triomphe était le tien.

Je n'abuserai plus d'un injuste partage. Mon essai voit le jour : le lecteur détrompé, Sur l'actrice bientôt va tourner un suffrage

Que l'auteur avait usurpé.

Ta voix d'accord avec ton ame ,

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Ton Iront, trône de l;i lierlé, IVs yeux , où tout se peint avec des traits de flamino. Képandiiiciil sur nus vers imi ('( lat inij)run(c. lu les vois dépouillés de la noble j)arure Dont les |»!us durs censeurs se laissaient éblouir. Le cliarnK' est dissipé. Ta gloire en est plus pure;

l,a nùcnne va s'évanouir.

<Jui' dis-je? à tes succès l'amitié m'associe : r< M partai,'c avec toi l'éclat et les douceurs;

Heureux, si le sort d'Arétie Intéresse Ion zèle au destin de ses sœurs ! Kl ne dédaignent point une muse timide. Il est beau d'égaler cette chaleur rapide Qui des feux de Camille a peint l'emportemenl, La vertu de Pauline et ses tendres alarmes , Eriphvle en fureur, Alzire dans les larmes, Ariane mourante aux pieds de sou amant; Mais, crois-moi, ce succès dont ton ame est éprise S'affaiblit du tribut que l'auteur en retient :

Dès que son talent te soutient.

Quel que soit ton essor, on le voit sans surprise. Qu'il est bien plus flatteur d'appuyer nos essais! Créer est ton partage; et voilà le prestige Qui te signale aux yeux du parterre français.

Lui plaire est sans doute un succès ,

Mais le séduire est un prodige.

Poursuis, fais rejaillir sur moi La faveur d'un public de ton art idolâtre : Brille, enchaîne les cœurs, et sur-tout souviens-toi

A MADEMOISELLE CLAIRON. ii

Que tu dois rendre un jour Lecouvreur au the'àtre (i).

De tes seuls attraits enchanté ,

Qu'un enfant de la volupté

T'invite à voler à Cythère; Pour moi, de tes talents admirateur austère, Je t'invite à courir à l'immortalité.

(i) Ce présage s'est accompli; et les admirateurs les plus passionnés de mademoiselle Lecouvreur, Voltaire lui-même à leur tête, ont avoué qu'elle était surpassée.

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ACTEURS

DENYS, Ivian de Syracuse.

DENYS le jeune, fils du tyran.

DION, seigneur de la cour.

ARÉÏIE, fille de Dion.

THÉODORE, j

AMIDAS, \ députes du peuple.

PUIEOXÈINE, )

DAMOCLES, confident de Denys le tyran.