DE LA FRACTURE DES CÔTES

1T,r8 causes capables de rompre les côtes sont toutes contondantes ; maïs les unes le sont plus que les autres. Celles qui le sont extrêmement, comme une balle de mousquêt, un éclat de bombe ou de grenade et autres, peuvent facilement casser les côtes en tous sens et de toutes les manières ; maïs, parce qu’alors ces sortes de fractures sont considérées comme plaies de poitrine, je ren parlerai point ici, pour m’attacher uniquement à l'examen de celles qui, étant sans plaie , doivent être regardées seulement comme maladies des os.

* TI peut y avoir fractüre à une ou à plusieurs côtes ; et cette fracture se peut faire en deux sens différens : les côtes peuvent se éasser de manière que le bout rompu incline du côté de la plévre, ét je nomme cette espèce de fracture fracture en dedans ; ou bien le bout cassé incline du côté des muscles extérieurs, et je nomme cette fracture fracture en dehors. Celle que j'appelle fracture en dedans arrive par un coup extérieur et violent, qui pousse les bouts brisés, et les enfonce du côté de la plévre. Celle qui se fait en dehors arrive au contraire lorsque les bouts antérieurs et postérieurs de la côte sont comprimés l’un vers l’autre par des forces . diamétralement opposées, de sorte que le bout cassé se trouve en dehors. C’est ainsi qu’on peut casser un arc en le pliant.

Cette seconde espèce de fracture peut arriver en deux cas différens. Le premier cas est lorsque, des deux corps qui appuient sur le bord de la côte, il ne s’en trouve qu’un qui soit en mouvement péndant que l’autre est en repos; comme lorsqu'un homme’ est pressé contre un mur par le timon d’un carrosse ou autre chose semblable. Le second cas est quand les corps qui pressent les deux bouts des côtes sont tous deux en mouvement ; comme lorsqu'un homme se trouve pressé par le moyen des roues de deux carrosses qui s’approchent en sens différens. On concevra aisément, dans chacun de ces cas, que, si la compression se fait par la ligne qui passe du bout des côtes aux vertèbres, les bouts s’approcheront, les côtes plieront, et, si elles se cassent, la fracture sera telle que le milieu de leurs arcs deviendra.plus aigu , et se jettera en dehors,

Les bouts des côtes cassées ne peuvent souffrir un déplacement considérable en aucun sens, parce que la pièce antérieure est retenue au sternum, ainsi que la postérieure aux vertèbres du dos, et que de plus les muscles intercostaux , qui, comme des espèces de tentes, sont attachés de part et d'autre aux côtes entières et solides,