DE LA FÊTE DE SA1JNT MICHEL

(29 septembre.)

Pourquoi cette fête est-elle établie ?

En l'honneur du grand saint Michel archange, et chef de la milice céleste, préposé de Dieu, enfin 1° de protéger l'Eglise, ainsi qu'il faisait la Synagogue; 2° de présenter nos âmes au tribunal de Jésus-Christ; 3" de les défendre contre la rage de leur ennemi.

Que signifie le mot de Michel ?

Il veut dire : Qui est semblable à Dieu? parole que cet archange proféra dans le ciel pour abattre l'orgueil de Satan qui voulait s'égaler au Très-Haut.

Que peut-on remarquer en lui?

L'excellence, l°de sa nature, caries essences supérieures contenant, ainsi que les nombres plus grands, les inférieures, et quelque chose de plus, comme il se voit dans l'homme à l'égard des bêtes, des plantes, etc., il s'ensuit, que ce premier des esprits bien-

heureux renferme dans son espèce toutes les perfections de ses inférieurs, des Trônes, des Vertus, des Dominations, etc., et encore au-delà; 2" de la grâce, qui lui fut donnée proportionnellement à la noblesse de sa nature ; 3° de sa religion, il adora Dieu le premier, et dès le premier instant de son être il se tourna immuablement vers lui, et admira ses perfections ; 4° de son courage, car quoique inférieur à Lucifer, il s'opposa à son orgueil et à celui des démons, il résista à leurs malignes impressions, et à leur mauvais exemple ; 5° de son zèle, puisque, plein d'indignation contre ces superbes et ces rebelles, il se mit à la tête des bons anges , qu'il fortifia et qu'il anima, et il combattit et surmonta ses dangereux adversaires, qu'il chassa du ciel, remportant le nom de Michel, comme un monument éternel de sa victoire, et un prix de son zèle , d'où vient qu'on le représentée la façon d'un guerrier, une épée de feu à la main, et Satan sous ses pieds; 6° de son estime pour Dieu, car s'écriant : Qui est semblable à Lieu ? c'est comme s'il eût dit : Qui peut se comparer à Dieu, égaler sa grandeur, sa gloire, son pouvoir, son indépendance, son être, ses perfections? etc. Aussi le peint-on avec une balance, toutes les créatures dans une, et Dieu dans l'autre, qui prévaut infiniment ; 7° de son emploi précieux, qui est de recevoir les âmes au sortir du corps, de les présenter au tribunal de Jésus-Christ, de peser leurs bonnes œuvres, et leurs mérites, et de les défendre contre la fureur des démons qu'il a vaincus ; 8° de son rang, il occupe dans le ciel la place et jouit de la gloire dont Lucifer est déchu.

Que savons-nous encore de ce glorieux archange ?

1° L'économie du salut des anges lui a été confiée comme du salut des hommes à saint Gabriel ; 2° le démon voulant découvrir le corps de Moïse, pour le faire adorer des Juifs, et les porter ainsi à l'idolâtrie, saint Michel lui résista, et l'empêcha ; 3° il défendit la nation juive, captive en Babylone, contre l'ange des Perses; k" saint Jean dans \' Apocalypse nous le représente renversant l'idolâtrie et détruisant les fausses divinités, lors de la conversion des gentils; 5" Daniel nous assure qu'il viendra défendre l'Eglise, et combattre l'Antéchrist, à la fin du monde, au temps du déchaînement de Satan, dont pour lors il achèvera de triompher ; 6° enfin, c'est lui qu'on voit exécuter les plus grandes entreprises, et qui servent à faire dire : Qui est semblable à Dieu?

Qu admirez-vous encore en lui?

1° sa foi, sa religion, et sa soumission pou r le Sauveur qui lui fut montré dans le ciel, revêtu d'une nature inférieure à la sienne, et qu'il adora ; 2° son abnégation à soi-même , son humilité qu'il opposa à l'amourpropre et à l'orgueil de Lucifer; 3" l'avantage d'avoir été la première des créatures qui s'est attachée au Créateur, et à Jésus- Christ, pouvant avec raison être appelé 'le premier Chrétien; k" joignez à cela les ouis-

puissants secours que ceux qui se sont mis sous sa protection , en ont reçus.

Que doit-on demander dans cette fête ?

1° Du zèle pour soutenir l'honneur de Dieu ; 2° une estime infinie de Dieu , et de préférence par-dessus toutes les créatures; 3° du courage pour résister au démon, et à ses suggestions; 4° de la confiance au pouvoir de ce saint archange; 5" de l'humilité, puisque devant remplir la place des anges rebelles, il n'y a nulle apparence que Dieu, qui a chassé du ciel ces esprits orgueilleux , y veuille admettre les hommes superbes; 6° la grâce du bon exemple.