L'APOCALYPSE EXPLIQUEE. — AVANT- PROPOS

Extrait de la vie de saint Arsène, tire de Bu fin.

Un solitaire disait un jour à saint Arsène : Mon Père, je travaille de tout mon pouvoir pour méditer ce que j'ai appris par cœur de l'Ecriture sainte, sans que mon esprit néanmoins en soit touché , parce que je n'entends pas bien le sens, ce qui me met dans une grande tristesse. Il lui répondit : Mon fils, ne discontinuez pas pour cela de médite-r sans cesse ces paroles de vie et de salut. Car j'ai appris que le bienheureux abbé Poëmen et plusieurs autres des saints Pères, disaient : qu'encore que ceux qui

conjurent les serpents, n'entendent pas h s mots dont ils se servent pour les conjurer, les serpents n'ignorent pas néanmoins quelle en est la iorce et la vertu, et demeurent sans aucun pouvoir de nuire, et leur obéissent. De même encore que nous n'entendrions pas le sens de l'Ecriture sainte, les démons ne laissent pas de l'entendre; et étant épouvanté par la puissance de ces divines paroles, ils nous quitient et s'enfuient, d'autant qu'ils ne sauraient résister à ces mots sacrés, que le Saint-Esprit a proférés par la bouche de ses serviteurs les prophètes elles apôtres. Ceci est rapporté dans la vie des Pères, en la vie de saint Arsène.