CHAPITRE PREMIER
Préface de saint Jean sur ce divin livre.
SOMMAIRE. — I. C'est ici l'Apocalypse, ou la révélation communiquée de Die» à Jésus Christ, po ir la
manifester à ses serviteurs, il. Le* événements qui y sont prédits doivent bientôt arriver, iil. Jésus-Chri-t a envoyé son ange pour en déclarer les mystères à Jean, son serviteur, qui a prêché la
parole de Dieu et rendu témoignage à Jésus-Christ.
IV. Heureux celui qui lit et, qui entend cette prophétie, dont l'accomplissement est proche.
V. L'apôtre saUie les Eglises de la tart de Celui qui est et qui était, et qui doit venir, et des sept esprits qui sont devant' sou trône, et de Jésus-Christ ressuscité, le Roi des rois et le Rédempteur du monde.
VI. Ce juge des vivants et îles morts paraît déjà, et tons les peuples le voient, tant sa venue est proche et certaine.
Vil. Lui-même prend la parole et assure qu'il est le Tout-Puissant qui doit venir.
Vil I. Saint Jean déclare qu'ayant été lelégue pour la foi en l'île de Palmos, il fut ravi en esprit un jour de dimanche, tt qu'il entendit une voix qui lui dit d'écrire ce qu'il voyait, et de l'envoyer aux Eglises.
IX. S'étanl retourné, il aperçoit , au milieu de sept chandeliers d'or, quelqu'un semblable au Fils de l'homme, dont l'éclat le renverse par terre à demi mort, Jésus-Christ le relève et lui dit qu'il est ressuscité, et qu'il vit dans les siècles des siècles, arbitre de la vie et de la mort, et lui ordonne d'écrire les choses qu'il a vues, qui sont, et qui vont certainement arriver ci-après.
1. Apocalypsis JesuChristi,quam dédit illi Dons palam facere servis luis, quai oportet fieri cito, et signilîcavit, mittens per angeluru suum servosuo Joanni.
2. Qui tostimonium perhihuit verbo Dei, et testimonium Jesu Clirisli quœcun- ([ue vidil.
3. Beatus qui legit et audit verba^prophetiœhujus, et servalea quœ in ea scriptasunt: tempus enim prope est.
k. Joannes septem Ecclesiis quœ sunt in Asia. Gratia vobis et pax, ab Eo qui est, et qui erat, et qui venturus est, et a septem spiritibtis qui in conspectu throni ejus sunt.
t. L'Apocalypse de Jésus-Christ, que Dieu lui a donné pour découvrir à ses serviteurs les choses qui doivent bientôt arriver, et qu'il a déclarées, envoyant son ange à son serviteur Jean.
2. Qui a publié la parole de Dieu, et a rendu témoignage de toutes les choses qu'il a vues de Jésus-Christ.
3. Heureux celui qui lit et qui entend les paroles de celte prophétie, et qui garde les choses qui y sont écrites; car le temps est proche.
4. Jean aux sept Eglisesqui sont dans l'Asie, que la grâce et la paix voussoient données par celui qui est, qui était, et qui doit venir, et par les sept esprits qui sont devant son tronc.
est
5. Et par Jésus-Christ qui est le témoin fulèle, le premier-né des morts et le Prince des rois de la terre, qui nous a aimés et nous a lavés de nos péchés dans son sang.
6. Et qui nous a faits le règne et les prêtres de Dieu son Père, à lui soit la gloire et l'empire au siècle des siècles. Ainsi soit-il.
7. Le voilà qui vient sur les nuées, et tout œil le verra, et ceux même qui l'ont transpercé, et tous les peuples de la terre frapperont leur poitrine en le voyant. Cela est vrai. Amen.
8. Je suis l'Alpha et l'Oméga, le commencement et la fin, dit le Seigneur Dieu, qui est, et qui était, le Tout-Puissant qui doit venir.
9. Moi Jean, votre frère, qui suis participant à votre tribulation, et à votre royaume, et à votre patience en Jésus-Christ, j'ai été dans l'île qui s'appelle Patmos , pour la cause de la parole de Dieu et pour avoir rendu témoignage de Jésus.
10. J'y fus ravi en esprit un jour de dimanche , et j'entendis derrière moi une voix forte comme d'une trompette, qui disait :
ll.Ecrivezdansun livre ceque vous voyez, et envoyez-le aux sept Eglises qui sont en Asie, à Ephèse, à Smyrne, à Pergame, à Thyatire, à Sarde, à Philadelphie et à Laodicée.
12. Et m'étant retourné pour voir la voix qui me parlait, je vis, regardant derrière moi, sept chandeliers d'or.
13. Et au milieu des sept chandeliers d'or, quelqu'un qui ressemblait au Fils de l'homme, vêtu d'une longue robe, et qui était ceint sur les mamelles d'une ceinture d'or.
lfc. Sa tête et ses cheveux étaient blancs comme de la laine blanche et comme de la neige, et ses yeux brillaient comme ia flamme du feu.
15. Et ses pieds ressemblaient à de l'airain luisant, qui est dans la fournaise, et sa voix comme le bruit de plusieurs eaux.
16. Et il y avait en sa main droite sept étoiles, el de sa bouche sortait une épée à deux tranchants, et son visage reluisait comme le soleil lorsqu'il est dans sa plus grande force.
17. Et l'ayant vu, je tombai à ses pieds comme mort, et il mit sa main droite sur moi, en disant : Ne craignez point, je suis le premier et le dernier.
18. Je suis vivant et j'ai été mort, et voilà que je suis maintenant vivant dans les siècles des siècles, et je tiens les clefs de la mort et de l'enfer.
19. Ecrivez donc les choses que vous avez vues, celles qui sont et celles qu'il faut qui se fassent dans la suite.
20. Le mystère des sept étoiles que vous avez vues dans ma main droite, et les sept chandeliers J'or : les sept étoiles sont les sept anges des sept Eglises; el les sept chandeliers d'or sont les sept Eglises.
OEUVRES COMPL. VU. DE LA CllÉTARDIE, 1.
L'APOCALYPSE EXPLIQUÉE. G82
5. Et a Jesu Christo, qui est testis fidelis, primogenitus morluorum, et Princeps regum lerrae, qui dilexit nos, et lavit nos a peccalis nostris in sanguine suo.
6. Et fecit nos regnum et sacerdotes Deo et Patiï suo; ipsi gloria, et imperium, in saecula sœculorum. Amen.
7. Ecce venit cum nubibus, etvidebiteum oranis oculus, et qui eum pupugerunt, et plangent se super eum omnes tribus terrae. Etiam. Amen.
8. Ego sum Alpha et Oméga, principium et finis, dicit Dominus Deus, qui est, et qui erat, et qui venturus est oranipotens.
9. Ego Joannes frater vester, et parliceps in tribulatione et regno, et patientia in Christo Jesu, fui in insula quae |appellatur Patmos propter verbum Dei, et testimonium Jesu.
10. Fui in spiritu in Dorainica die, et audivi post me vocem magnam tanquam tubee.
11. Dicentis : Quod rvides, scribe in libro, et mitte septeru Ecclesiis quae sunt in Asia, Epheso, et Stnyrnae, et Pergamo, et Thyalirae, et Sardis, et Philadelphie, et Laodiciae.
12. Et conversus sum, ut viderem vocem quae loquebatur mecum, et cenversus vidi septem candelabra aurea.
13. Et in medio septem candelabrorum aureorum similem Filio hominis, vestitun? podere, et praecinctum ad mamillas zona aurea.
\k. Caput autem ejus et capilli erant candidi tanquam lana alba, et tanquam nix, et oculi ejus tanquam flamma ignis.
13. Et pedes ejus similes aurichalco, sicut in camino ardenti, et vox illius tanquam aquarum multarum.
16. Et habebat in dextera sua stellas septem, et de ore ejus gladius utraque parte acutus exibat, et faciès ejus sicut sol lucet in virtutesua.
1T. Et cum vidissem eum, cecidi ad pedes ejus tanquam mortuus, etposuit dexteram suam super me dicens : Noli timere, ego sum primus et novissimus.
18. Et vivus, et fui mortuus, et ecce sum vivens in saecula saeculorum , et habeo claves mortis etinferni.
19. Scribe ergo quae vidisti, et quae sunt et quae oportet tieri posthaec.
20. Sacramentum septem stellarum quas vidisti in dextera mes, et septem candelabra aurea, septem stellae, angeli sunt Ecclesinrum, et candelabra septem, septem Ecclesia3 sunt.
EXPLICATION
L'Apocalypse de Jésus-Christ que Dieu lui a donnée pour découvrir à ses serviteurs les choses qui doivent bientôt arriver.. — C'est ici la prophétie, non d'un Isaïe, d'un Jérémie ou d'un Ezécfiieï, qui nf ; prédisaient que la venue du Messie sur terre, et l'établissement de l'Eglise ; mais c'est la révélation de ce Messie même, de Jésus-Christ le Fils unique de Dieu, qui l'a reçue immédiatement de son Père pour la communiquer à ses serviteurs (et non par conséquent aux impies, qui ne voient goutte dans les mystères de Dieu), et qui ne leur (promet rien moins que son retour glorieux, et le bonheur éternel. Il montre clairement par là qu'il est le dépositaire des secrets divins, et qu'il en a la clef pour les manifester à qui bon lui semble. Il doit être écouté avec d'autant plus d'attention, qu'il va développer des événemenis, dont l'accomplissement commencera sans délai à se faire, et dont la durée s'étendra sans discontinuation jusqu'à la (in du monde. Révélation qu'il envoie par le ministère de son ange, à son serviteur Jean, le fidèle témoin des merveilles que le Verbe incarné a opérées pendant sa vie mortelle.
2. Qui a publié la parole de Dieu, et a rendu témoignage de toutes les choses qu'il a vues de Jésus-Christ.
3. Heureux celui qui lit, et qui entend les paroles de cette prophétie, et qui profite des divins enseignements qui y sont : car le temps s'approche, le Juge est à la porte, et le temps est arrivé, auquel toutes ces merveilles vont paraître.
k. Jean aux sept Eglises qui sont dans l'Asie, que la grâce et la paix vous soient données par celui qui est, qui était, et qui doit venir, et par les sept esprits qui sont devant son trône.
5. Et de par Jésus-Christ qui est le témoin fidèle, et le premier-né des morts et le Prince des rois de la terre, qui nous a aimés, et nous a lavés de nos péchés dans son sang.
6. Et qui nous a faits le règne et les prêtres de Dieu son Père; à tui soit gloire, et l empire au siècle des siècles. Ainsi soit-il.
Quoique ce ne soient fias encore ici des révélations, ni des prophéties, on y ressent néanmoins l'enthousiasme des prophètes, et une certaine manière si sublime de s'énoncer, qu'on commence à voir que celui qui parle n'est plus à lui, et que l'Esprit de Dieu l'enlève, et lui inspire des expressions au-dessus d'une langue mortelle : que serace quand cet aigle aura tout à l'ait perdu terre ? Tout est ici plein de ce que saint Augustin appelle au livre xvm De la cité de Dieu, ch. 28, Sapor eloquii prophetici. Et comme dans la suite il veut partager ses visions et les temps de I Eglise, par le nombre mystérieux de sept âges dill'érents, il nous y accoutume d'abord par ces [sept anges et ces sept Eglises. Ce salut qu"il donne de la
part de celui qui est assis dans ce trône, et de Jésus-Christ le premier-né des morts, ou les prémices de la résurrection générale, le Roi des rois, le témoin fidèle de la Divinité, dont il répand la connaissance dans tout l'univers, fait bien voir l'endroit d'où ce grand apôtre vient, de la part de qui il parle, et la source où il a] puisé tant de lumières.
7. Voilà qu'il vient sur les nuées, et tout œil le verra, et ceux qui l'ont transpercé le verront, et tous les peuples de la terre frapperont leur poitrine en le voyant. Cela est vrai. Amen. — Il le voit déjà venir dans les nuées ce Juge des vivants et des morts, et il assure que tout œil le verra, et particulièrement ceux qui l'ont transpercé de leur langue , et de leur fer inhumain, et qu'à cet aspect tous les peuples de la terre frapperont leur poitrine d'étonnement et de douleur: car il est vrai, il sera ainsi, et je le proleste. Amen.
8. Je suis l'Alpha et l'Oméga, le commencement et la fin, dit le Seigneur, le Dieu qui est, et qui était, le Tout-Puissant qui doit venir. — Mais celui qui le faisait parlerensonnom, parle tout d'un coup lui-même par sa bouche : Je suis le commencement et la fin, dit le Seigneur Dieu, et comme j'ai tiré du néant toutes choses par ma toute-puissance, je les conduirai à leur fin par mon infinie sagesse ; je découvrirai, avec les révolutions passées des le commencement du monde, les événements futurs qui doivent arriver jusqu'à la consommation des siècles, et je fprai voir que j'ai été, que je suis, et que je serai : prophétisez -nous les choses à venir, et nous croirons que vous êtes des dieux, dit Isaïe (xli, 23). C'est le caractère indubitable de la Divinité, et ce livre sera une preuve incontestable de ma prescience et de mon autorité. Annuntiate quœ ventura sunt in futurum, et sciemus quia dii estis vos.
9. Moi, Jean votre frère, qui suis participant à votre tribulation et à votre royaume, et à votre patience en Jésus-Christ, j'ai été dans l'île qui s'appelle Patmos pour la cause de la parole de Dieu, et pour avoir rendu témoignage à Jésus. — Revenu dans un moment à lui, il rend témoignage de ce qu'il a souffert pour Jésus-Christ, et dont l'histoire ecclésiastique nous a conservé les précieux monument, que personne n'ignore.
« Saint Jean fut apôtre, évangéliste et pro phète, » dit saint Jérôme dans son livre ie contre Jovinien: « apôtre, parce qu'il écrivi auxEglises comme maître etdocteur ;évangé liste, pa^ce qu'il composa un Evangile, ce qu'aucun des douze apôlres, excepté sain Matthieu, n'avait fait; prophète, parce qu'i vit dans l'île de Patmos, où il avait étt exilé pour la foi, par l'empereur Domitien l'Apocalypse, ou la révélation qui conlien un nombre inlini des mystères à venir. Ter
