CE QUE NOUS DEVONS FAIRE
LEÇON I
Du Chrétien et de ses devoirs.
Qui vous a avë et mis au monde ?
C'est Dieu.
A quelle fin ?
1° Four le reconnaître; 2" l'aimer; 3° le servir ; 4° et par ce moyen acquérir la vie éternelle : sans cela l'homme est aussi inutile sur la lerre, que le feu qui n'y serait pas pour échauffer, ni la lumière pour luire.
Ce n'est donc pas pour jouir des richesses, honneurs et plaisirs de ce monde ?
Non, tous ces faux biens sont trop petits, trop peu durables, et trop indignes de l'homme que Dieu a fait pour lui : tout ce qui périt na peut remplir une âme immortelle.
Etes-vous Chrétien?
Oui, par la grâce de Dieu.
Pourquoi par la grâce de Dieu ?
Pane que je ne suis pas né Chrétien, que je n'ai pas mérité de l'être, et que c'est par un pur effet de sa miséricorde que je le suis.
Qu'est-ce qu'un Chrétien ?
Celui qui étant baptisé, croit et confesse la doctrine de Jésus-Christ.
Suffit-il de croire intérieurement?
Non, il faut confesser extérieurement, et professer hautement et publiquement sa religion.
Qu est-ce qu'un parfait Chrétien?
Celui qui imite la vie et les vertus de Jésus-Christ.
Qu'est-ce que vivre selon Jésus-Christ ?
C'est vivre selon ses enseignements, ses lois, ses exemples et sa grâce.
Que devons-nous aux enseignements de Jésus-Christ ?
La docilité.
Et à ses lois?
La soumission.
Et à ses exemples?
.L'imitation.
Et à sa grâce ?
La fidèle coopération : en effet, Jésus- Chrislnousa instruits par ses paroles, édifiés par ses actions, fortifiés par sa vertu.
Qu'est-ce qu'un méchant Chrétien?
Celui qui ne vit pas selon sa foi, qui ne conforme pas sa vie aux préceptes et exemples de Jésus-Christ, et qui n'a pas soin de son salut : d'où vient que le Sauveur, montant au ciel, dit pour dernière instruction à ses apôtres, que celui-là serait sauvé qui croirait, qui serait baptisé, et qui garderait ses préceptes, montrant par là la nécessité : 1" de la foi; 2° des sacrements; 3° des bonnes œuvres : trois points qui font les trois premières parties de ce catéchisme.
OEuvres comf1-, ut ut la Chétardie,
A quoi connaît-on un vrai Chrétien ?
Aux bonnes œuvres, ainsi qu'un arbre à son fruit.
A quoi oblige la qualité de Chrétien ?
1" A aimer Jésus-Christ ; car, selon saint Jérôme, Dieu le Père n'a fait l'univers, et ne l'a orné de tant de beautés, et n'a tant opéré de merveilles dans l'ordre de la nature et de la grâce, que pour faire connaître et aimer son Fils; 2" à vivre saintement; 3° à être pénitent, mortifié, détaché, patient, laborieux, chaste, tempérant, humble, intérieur.
Qu'est-ce à dire?
Qu'un vrai Chrétien ne doit pas seulement faire extérieurement de bonnes œuvres, entendre la Messe, assister au sermon, donner l'aumône, etc. ; mais qu'il doit les sanctifier et animer par des vues surnaturelles et pieuses, les offrant à Dieu, en union de celles de Jésus-Christ son Fils bienaimé, etc.; et n'agissant en rien par humeur, passion, intérêt, respect humain, etc., mais tout par vertu. En effet, les génuflexions, prosternations, inclinations, etc., si elles ne sont des signes et des représentations de la foi, espérance, charité, religion intérieure, quelle utilité apportent-elles? Dieu même, dans l'ancienne Loi, n'agréait point les sacrifices, s'ils n'étaient des signes du sacrifice intérieur de celui qui les offrait, et accompagnés de l'immolation de ses convoitises. Dieu regarda plutôt Abel que ses présenls.
Quels sont les principaux devoirs d'un Chrétien ?
Ils regardent : l°Dieu; 2" l'Eglise; 3' le prochain; 4° lui-même.
Que doit-il à Dieu?
11 doit : 1° vivre dans sa crainte et dans son amour; 2° se nourrir de sa sainte parole; 3° s'instruire de ses mystères ; 4° vaquer à !a prière; 5" ne l'offenser jamais; G° faire de bonnes œuvres.
Et à l'Eglise?
Il doit ; 1' lui obéir et se soumettre à ses lois, à ses usages, à ses décisions, à sa discipline; 2° assister à la sainte Messe et aux offices ecclésiastiques; 3° fréquenter sa paroisse; 4° s'approcher des sacrements; o" venir aux instructions.
'Et au prochain?
Il doit: 1° l'édifier par une vie exemplaire; 2° faire l'aumône ; 3" fuir les mauvaises compagnies, et fréquenter les gens de bien ; 4° autoriser les bonnes œuvres; 5° obéir à ses supérieurs.
Et à soi-même?
1° Il doit éviter le péché ; 2" déraciner ses mauvaises habitudes ; 3° surmonter ses méchantes inclinations; 4° s'avancer dans la vertu, et devenir meilleur de jour en jour;
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5° remplir les obligations de son élat et condition, de père, d'enfant, de mari , de maître, de magistrat» etc.; 6° supporter patiemment les adversités , et ne se laisser point corrompre aux. prospérités; 7° s'appliquer au travail convenable, fuyant l'oisiveté. En un mot, il doit remplir tons les devoirs de religion, de justice et de charité.
Dites-nous plus en détail les devoirs d'un bon Chrétien?
On peut les rapporter à chaque jour, à chaque semaine, à chaque mois et à chaque année.
Quels doivent être ses exercices de chaque jour ouvrier?
1° La prière du matin à genoux, en lieu décent, et en commun s'il se peut; 2° la Messe, ou s'il ne peut y assister corporellement, prier et s'unir en esprit pendant une demi-heure à celles qu'on dit ; 3" la lecture (tes Livres saints, et de dévotion; k" la visite du saint Sacrement, ou un peu de recueillement; 5° l'examen et la prière du soir.
El de chaque dimanche ou fêle ?
1° La Messe paroissiale ; 2" le prône ou instruction; 3° vêpres ; 4° la bénédiction si on en donne ; .5° faire ou dire quelque chose en l'honneur de la sainte Vierge.
Et de chaque semaine ?
1° Visiter les pauvres, les hôpitaux ouïes prisons; 2° faire l'aumône; 3° jeûner un jour, ou souffrir quelque chose par esprit de pénitence.
Et de chaque mois?
1" S'approcher des sacrements; 2° prendre un saint à honorer et à imiter; 3° passer un jour en retraite ; k" parler de sa conscience à son confesseur.
Et de chaque année ?
1° Les exercices spirituels pour se préparer à la mort; 2° la confession annuelle; 3° quelque pèlerinage ou visite d'églises de dévotion ; h" gagner les indulgences; 5° célébrer le jour de son patron et de son baptême ; 6" voir l'état de ses affaires temporelles, et y donner ordre.
Comment retenir bien tous ces devoirs ?
Les renfermant dans ces vers:
