El de pécher tu t'abstiendras

LEÇON 11

Do la marque du Chrétien ei du signe de la croix.

Quelle est la marque, du Chrétien?

Le signe de la croix , qui le dislingue des intidèles, et qui a toujours été en usage dans l'Elise, dès le temps des apôtres.

Pourquoi est-il la marque du Chrétien?

C'est sur une croix que Jésus-Christ les a rachetés.

Comment le faites-vous?

Mettant la main au front, je dis : In nomine Patris ; la mettant à l'estomac, je dis : et Filii; la mettant à l'épaule gauche, je dis : et Spiritus; et à l'épaule droite : sancti. Amen. C'est-à-dire : Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. Ainsi soit-il.

Ce signe est-il mystérieux?

Oui. Il nous remet en mémoire les principaux mystères de notre religion : 1° l'unité de Dieu; 2° la Trinité; 3" l'Incarnation; k° la Rédemption: 5° la réconciliation de l'homme avec Dieu ; 6° sa vocation à la foi ; 7° sa glorification.

Où trouvez-vous l'unité de Dieu dans le signe de la croix?

Disant : Au nom, au singulier, et non pas aux noms, au pluriel, je témoigne qu'il n'y a qu'un Dieu, et non plusieurs.

Et la Trinité?

Invoquant nommément les trois personnes divines : le Père, le Fils, le Saint-Esprit.

Et l'Incarnation?

Quand je porte ma main de la tête à l'estomac, j'exprime que le Verbe éternel est descendu du ciel dans le sein de la très-pure Vierge, pour y prendre chair humaine et s'y incarner.

Et la Rédemption?

Ce signe, étant formé, nous représente l'instrument de la croix, sur lequel Jésus- Christ a répandu son sang pour racheter le monde.

Et la réconciliation de V homme avec Dieu, sa vocation à la foi et sa glorification?

Quand on passe la main de l'épaule gauche à la droite, on signifie que l'homme, par la vertu de la croix, a [tassé du péché à la grâce ; et du côté des réprouvés, figuré par la gauche, au côté des prédestinés, ligure par la droite : en sorte que, d'ennemis de Dieu que nous étions, nous sommes devenus ses amis; d'infidèles, privés de la foi, nous sommes devenus tidèies; et d'esclaves du diable, condamnés à l'enfer, enfants de Dieu et héritiers du paradis.

Pourquoi faites-vous le signe de la croix?

Afin, 1° de déclarer que je suis Chrétien, et faire profession de ma loi et de ma religion ; 2" d'attirer la bénédiction de Dieu, en lui représentant les mérites de la mort et Passion de son Fils bien-aimé, immolé sur Ja croix; 3° d'invoquer le secours de Dieu contre la malice du diable et des créatures nuisibles.

Pourquoi formez - vous ordinairement le signe de lu crois; sur le front?

Je le fais sur le front, qui est le siège de la pudeur et l'endroit du corps le plus visible, pour déclarer hautement à tout le monde que je fais profession de la religion de Jésus-Christ et que je ne rougis point de l'Evangile.

Pourquoi le faites-vous sur le front, sur la bouche et sur le cœur?

Je le fais, lu sur le front, au nom du Père, comme principe de toutes choses; 2° sur Ja bouche, au nom du Fils, comme la parole éternelle du Père ; 3° sur le cœur , au nom

CATECHISME DE BOURGES.— PAItT. III. CE QUE NOUS DEVONS FAIltE.

du Saint-Esprit, comme l'amour du Père et du Fils : et de là vient que, quand on passe la main de l'épaule gauche à la droite, on prononce : et du Saint-Esprit, pour marquer que le Saint-Esprit tient comme le milieu entre le Père et le Fils, et qu'il en est le lien amoureux et le nœud sacré.

Pourquoi encore'.''

Je le lais, 1° sur le front, pour consacrer à Dieu mes pensées; 2° sur la bouche, pour consacrer à Dieu mes paroles; 3° sur le cœur, pour consacrer à Dieu mes actions et mes affections, et m 'exciter à tout faire au nom et pour l'amour de Dieu.

Pourquoi encore?

Je le fais, l°sur le front, pour demander à Dieu qu'il me préserve des péchés d'ignorance; 2° sur la bouche, afin qu'il me préserve des péchés d'infirmité ou de faiblesse; 3" sur le cœur, afin qu'il me garantisse des péchés de malice.

Pourquoi encore?

Afin, 1° de n'oublier jamais le bonheur que j'ai d'appartenir aux trois personnes divines, et d'en être l'image; 2" d'invoquer sans cesse le secours de la sainte Trinité; 3° de lui consacrer de nouveau ma vie et mon être, mes actions et mes facultés; k° de me ressouvenir du bienfait inestimable que j'ai reçu dans le baptême.

Où faites-vous encore le signe de la croix?

Sur le livre, avant lire; sur l'ouvrage, avant travailler; sur l'aliment, avant manger; sur le papier, avant écrire; sur le lit, avant me coucher, etc.

Quand faut-il faire le signe de la croix?

1° Quand on s'éveille et qu'on se couche ; 2° avant et après le repas; 3° quand ou se met au travail, et qu'on le quitte ; k" qu'on entreprend quelque affaire, et qu'on la finit; 5° qu'on entre ou qu'un sort de l'Eglise; G° qu'on se trouve en quelque péril, ou qu'on a peur; 7° qu'on entend tonner, ou sonner l'horloge; 8° qu'on passe devant une église ou un crucifix; 9° qu'on est malade ou tenlé; lO* qu'on entend jurer ou offenser Dieu. Enfin, dans tous les besoins il faut faire le signe de la croix.

Quels sont les effets du signe de la croix?

1° Jl chasse le diable, qui ne peut souffrir ce signe salutaire, par lequel il a été vaincu, sans s'enfuir honteusement, ni résister à une si puissante invocation du secours de Dieu; 2° il attire la bénédiction de Dieu, et son divin secours; 3" il fortifie et console celui qui le fail ; k" il élève son cœur à Dieu ; 5° il augmente sa dévotion ; 6° il le soulage dans ses maladies et l'encourage dans ses adversités ; 7° il éloigne les choses nuisibles, et nous protège contre nos ennemis visibles et invisibles; 8° il est comme une pieuse profession de foi.

Avec quelles dispositions faut-il faire le signe de la croix?

Avec foi et dévotion, c'est-à-dire avec, 1-° confiance ; 2° attention ; 3e révérence'^ k° le bien former, et non par coutume ei sans penser à ce qu'on fait.

Pourquoi les Chrétiens honorent-ils tant la croix?

1° C'est par la croix que Jésus-Christ les a rachetés. 2° C'est sur elle qu'il est mort pour eux. 3° Il en a fait l'autel de son sacrifice; 4" l'instrument du salut de l'homme et de la défaite du démon. 5° Elle est son signe et sou étendard, qui brillera dans les airs au jour du jugement. 6° Elle tient présent à leurs yeux Jésus-Chrisi crucifié, qui est le grand objet de leur foi, de leur espérance, de leur amour et de leur religion. 7" Elle les* porte au crucifiement de leurs vices, 8° et à souffrir et mourir pour Jésus-Christ. 9° Elle leur montre le chemin du ciel, et les y conduit.