DES ROGATIONS

Qu'est-ce que les Rogations?

Des prières solennelles que l'Eglise fait à Dieu pendant trois jours, accompagnées de processions et du chant des litanies.

Qu'appelez-vous les litanies?

Des supplications et des invocations que l'Eglise fait à Dieu, l'appelant à son secours, et interposant le crédit des saints auprès de

sa divine Majesté, pour en obtenir au nom de Jésus-Christ ce qu'elle demande.

Pourquoi fait-on en ce temps des processions?

1° En mémoire des voyages que les disciples firent en Galilée pour y voir le Sauveur, après sa résurrection, et de ceux qu'ils firent lors avec lui, et de leur retour en Jérusalem; 2° pour attirer la bénédiction de Dieu sur les fruits de la terre qui commencent à paraître, et empêcher qu'ils ne se perdent par l'intempérie de l"air, la malice du démon, ou autre cause ; 3° lui consacrer la saison de l'été; 4°lui demander la santé; 5° obtenir la paix, et détourner les guerres et les entreprises violentes et injustes que souvent on fait en ce temps-ci ; 6° pour apaiser la justice divine.

Qui provoque la colère de Dieu?

1° Les rechutes qu'on l'ait au mépris de la grâce reçue à Pâques; 2° les scandales qui se multiplient tous les jours; 3° le luxe et le désordre qui se répandent dans toutes les conditions; k° le peu de cas que l'on fait de la loi de Dieu, d'où s'ensuit souvent la famine, la stérilité, la mortalité, fléaux dont Dieu se sert pour nous punir, et pour nous convertir. Rendons fertile l'héritage de Dieu, qui est notre âme, afin que le nôtre le soit.

Comment les processions servent-elles à cela?

En rendant le deuil et la pénitence plus publiques, car c'est connue si on allait crier dans les rues : Faites pénitence : Demandez pardon à Dieu : Amendez-vous, etc.

Pourquoi va-t-on d'église en église ?

Pour chercher partout des intercesseurs.

Pourquoi fait-on abstinence ces trois jours?

Pour joindre la mortification à la prière.

Pourquoi ne jeûne-t-on pas?

Le temps pascal figure le bienheureux temps d'après la résurrection générale : ainsi que l'Avent celui de la Loi ancienne, et le Carême celui de la vie chrétienne.

Cette prière est-elle ancienne?

Oui, et autrefois on y voyait un grand concours de peuple, qui quittait même le travail pour y assister : tout bon Chrétien, s'il n'est malade ou légitimement empêché, ne doit pas manquer d'y venir.

D'où vient qu'à présent si peu de personnes y vont?

1° Du relâchement de la piété; 2° de rattiédissement de la foi : on attend tout des moyens humains et des causes naturelles, et presque rien du secours divin ; 3° d'un certain esprit d'impiété et d'irréligion qui domine dans ce siècle; k° du peu de zèle qu'on a de son salut; 5° enfin l'amour et l'estime du monde corrompu, et de ses vanités l'ont mépriser et négliger la religion, et en ôtent le respect et la vénération, jusqu'à ne daigner pas s'instruire de ce qu'elle a de plus sacré.

Pourquoi choisir les jours qui précèdent immédiatement l'Ascension ?

Il semble que l'Eglise veuille charger Jésus-Christ montant aux cieux de ses vœux et de ses prières, sachant qu'il est

notre unique médiateur, et que rien ne se donne que par lui.

DE LA FÊTE DE l'aSCENSION.

Qu'est-ce que l'Ascension?

Le jourauquel Jésus-Christ monta visiblement en corps et en âme au ciel, et cela par sa propre vertu, sans le secours ni l'aide de nul antre, celui qui soutient tout n'ayant besoin d'aucun soutien étranger ; en quoi l'Ascension de Notre-Seigneurjdifïère de l'Assomption de la sainte Vierge.

Dites-nous l'histoire de l'Ascension?

Le jeudi lk mai, quarante jours après Pâques, Noire-Seigneur s'étant apparu à ses apôtres et à ses disciples, sans doute pour leur donner les dernières preuves de son amour, de sa résurrection, et de son humanité, et les ayant menés de Jérusalem en Béthanie, où la sainte Vierge, sainte Madeleine et le reste des fidèles s'étaient rendus, et ensuite sur le mont des Oliviers, où dans une grotte il mangea encore avec eux, et où suivant une tradition bien établie, il leur révéla ses plus grands et plus secrets mystères; il les conduisit sur le sommet de celte montagne, et là au milieu d'eux, en plein midi, à leurs yeux, après leur avoir donné les derniers avis, il s'éleva vers le ciel, eux le regardant fixement, avec une admiration telle qu'on peut se figurer,

Que faisait Notre-Seigneur montant au ciel ?

Il donnait sa bénédiction à ses disciples, faisant sur eux comme enseignent les saints, Je signe delà Croix, et leur apprenant que c'éiait ainsi qu'on devait la donner dans son Eglise.

Qu'arriva- t-il ensuite ?

S'élevant donc devant ses disciples, une nuée le déroba à leurs yeux, et ne pouvant détacher leurs regards de cet objet, deux anges s'appparurent à eux, et leur dirent : Hommes de Galilée, que regardez-vous vers le ciel? Jésus que vous y voyez ainsi monter, reviendra un jour de la même sorte que vous le venez de voir s'y élever.

Monta-t-il seul au ciel?

Il avait avec lui les âmes des saints Pères qui l'accompagnaient dans son triomphe, dont on tient que quelques-unes avaient repris leur corps : Dieu l'ordonnant ainsi, afin, 1" d'honorer davantage l'humanité de Jésus-Christ; 2° de rendre son triomphe plus complet; 3° de consommer l'œuvre de ia rédemption, du moins à l'égard de quelijues-uns, et d'avoir avec lui les prémices de la résurrection générale du genre humain.

L'œuvre de la rédemption n était-elle pas pleinement consommée avant l'Ascension de. Jésus-Christ, et l'introduction de l'homme dans le ciel?

Non, car jusqu'alors la nature humaine était exclue du paradis, et le bannissement qu'elle avait mérité par le péché d'Adam de ce lieu de délices, durait toujours. Or l'une et l'autre peine a été tout à l'ait ôtée par le mystère d'aujourd'hui, où on nous ouvre un

nouveau paradis infiniment plus précieux que le premier.

Comment cela ?

Le paradis d'Adam était, 1° terrestre et temporel ; 2° on y avait besoin d'une nourriture corporelle et corruptible ; 3° on y vivait d'une vie animale; 4° on y trouvait la mort du corps et de l'âme. Mais le paradis que Jésus-Christ, dans son Ascension, ouvre à l'homme, est, 1' éternel ; 2° on y est immortel; 3°on y jouit d'une vie toute spirituelle et divine, tant le corps que l'âme; 4° on y est nourri du pain des anges, parce qu'on est égal aux anges, et ainsi en état de réparer leurs ruines, et de ne faire avec eux qu'une même société: Jésus-Christ commandant aux anges dans ce jour non-seulement d'ouvrir les portes du paradis qu'ils avaient en garde depuis la chute de nos premiers parents, mais aussi de les lever et de les ôter, parce que l'ancienne condamnation était abolie, et que le paradis du ciel qui avait été fermé, devait demeurer ouvert à l'avenir, pour y recevoir continuellement tous les hommes qui suivront leur S.iuveur. Il est donc vrai que depuis l'Ascension, auquel jour le soleil de justice s'est levé, et qu'il a répandu ses lumières dans tout l'univers, Jésus-Christ est devenu proprement et parfaitement Sauveur et Restaurateur de la nature humaine, ayant effacé toutes les traces du péché d'Adam, et donné un gage certain de l'espérance du même bonheur à tous les hommes, qui par conséquent ne peuvent pas se dispenser de considérer et de recevoir une si grande faveur, avec une foi humble, et un désir ardent de faire ce qu'ils pourront pour y parvenir.

Que se passa-t-il au ciel à l'arrivée de cette troupe bienheureuse ?

L'Ecriture raconte qu'il se fit alors un merveilleux colloque entre les anges et les hommes, les hommes disaient aux anges d'ouvrir les portes éternelles, afin de donner entrée au Dieu de gloire et des vertus, et les anges demandaient/pour releyer le triomphe de Jésus-Ciirist, qui était ce Seigneur de gloire et des vertus, qui venait avec un si grand appareil de grandeur et de majesté?

Qu'arriva- t-il après cette cérémonie céleste, et ces cantiques divins?

Enfin le ciel, qui depuis plus de quatre mille ans avait été fermé aux hommes, s'ouvrit, et reçut la nature humaine dans son sein, tout ce lieu bienheureux retentissant des louanges de Dieu, et commençant une iète qui ne finira jamais.

Que devez-vous à Jésus-Christ assis à la droite du Père?

1" Respect et adoration; 2° prières et louanges ; 3° soumission et obéissance.

Que fait Jésus-Christ dans le ciel?

Il y achève le grand ouvrage de la rédemption qu'il avait commencé sur la terre: en effet, comme il n'était, pas venu seulement pour mériter la gloire à l'hurnynité qu'il avait prise, mais encore pour opérer le salut du genre humain qu'il avait aimé,(