AVERTISSEMENT

On m'a reproché quelque part d'avoir rejeté dans l'ombre un certain livre de prose que j'avais écrit dans ma jeunesse. Je n'avais pourtant pas dérobé ce livre ; il s'était plutôt dérobé lui-même par le rapide écoulement d'une première édition. Si je ne permis pas à l'éditeur d'en faire un second tirage, c'est que ma relation, en grande partie consacrée à décrire des fêtes et des cérémonies que tout le monde pouvait aller voir, n'avait à mes propres yeux qu'un assez faible intérêt. Aujourd'hui, tout est bien changé : ce qui était debout est dans la poussière; ce qui brillait au soleil est rentré dans l'ombre, si bien que mon modeste livre semble avoir maintenant ce genre d'attrait qui s'attache aux choses du passé. Je l'exhume donc, j'en retranche çà

et là ce qui me paraît inutile, et je le restitue à ceux de mes lecteurs que de pareils souvenirs peuvent encore intéresser, en les priant seulement de ne pas en oublier la date.