LAODICE, FLAMINIUS

LAODICE

J'ai cru trouver en vous une Ame bienfaisante ' ; De mon estime ici rempli rez-vous l'attente?

FLAMINIUS

Oui, commandez, madame. Oserais-je douter De l'équité des lois que vous m'allez dicter?

LAODICE

On vous a dit à qui ma main fut destinée ?

FLAMINIUS

Ah! de ce triste coup ma tendresse étomiée....

LAODICE

Eh bieni le roi, jaloux de ramener la paix, Dont trop long -temps la guerre a privé ses sujets, En faveur de son peuple a bien voulu se rendre

' J'ai cru trouver en vous une urne bienfaisante. Le fond de cette scène est noble et touchant. Laodice usant de son empire sur Flarainius pour essayer de le ficcbir en favear d'un rival qui n'est point aime , mais qui a pour lui les droits de l'hospitalité', ceux de son Age et de sa gloire, voilà une situation dramatique, et qui, mise en œuvre par un ve'ritable poëte, aurait ranime l'action et jeté un vif intérêt sur le quatrième acte. Mais toute la chaleur du sentiment s'éteint dans la froideur d'une versificalion prosaïque.

124 ANNIBAL

Aux désirs que par vous Rome lui fait entendre.

Notre hymen est rompu.

FLAMINIUS

Ah ! je rends grâce aux dieux , Qui détournent le roi d un dessein odieux. Annibal me suivra sans doute ! Mais , madame , Le roi ne fait-il rien en faveur de ma flamme ?

LAODIGE.

Oui , seigneur, vous serez content à votre tour. Si vous ne trahissez vous-même votre amour.

FLAMINIUS

Moi, le trahir! ô ciel!

LAODIGE.

Écoutez ce qui reste.

Votre emploi dans ces lieux à ma gloire est funeste. Ce héros qu'aujourd'hui vous demandez au roi , Songez, Flaminius, songez qu'il eut ma foi 5 Que de sa sûreté cette foi fut le gage; Que vous m'insulteriez en lui faisant outrage. Les droits qu'il eut sur moi sont transportés à vous ; Mais enfin ce guerrier dut être mon époux. 11 porte un caractère à mes yeux respectable, Dont je lui vois toujours la marque inellacable. Sauvez donc ce héros : ma main est i\ ce prix.

FLAMINIUS

Mais, songez-vous, madame, à l'emploi cpie j'ai pris? Pourquoi proposez -vous un crime à ma tendresse:' Est-ce de votre haine une fatale athesse? Cherchez- vous un refus, et votre cruauté Veut -elle ici m'en faire une nécessité?