EN EGIPTE

eux ans s'estoient passez depuis que sur la terre La famine aux humains faisoit une aspre guerre, Lorsquelebon Jacob, triste et comblé de jours , Adverty dans Sichera de l'unique secours Que contre la rigueur d'un fléau redoutable Offroit aux estrangers TEgipte charitable , Voulut que ses enfants, excepté Benjamin, Pour chercher ce remède en prissent le chemin.

Ce bel adolescent , dont Rachel fut la mère , Estoit le reconfort de sa vieillesse amere ; Les rayons de ses yeux dissipoyent son ennuy ; Son cher Joseph perdu se retrouvoit en luy ; Son visage , sa voix , ses mœurs , sa contenance , En repeignoyent Taymable et dure souvenance ;

ii6 Fragment

Et, par une cruelle et douce trahison , Confondoyent Tantidote avecque le poison.

Durant donc qu'en Sichem la noble et vive image De ce fils , dont sans cause on pleuroit le dommage , Consoloitce bon père, et d'un heureux malheur Servoit en le blessant à guérir sa douleur , Les autres, plus âgez et plus faits à la peine , Passant de mont en mont, passant de plaine en plaine , Se rendirent enfin où leur frère inconnu Estoit avec éclat aux honneurs parvenu.

0 de quels mouvements ses esprits s'agitèrent Le jour que ses germains à luy se présentèrent, Le jour qu'afîn de vivre on les vil recourir A luy qui , sous leurs bras , fut au point de mourir ! J'en conçoy les transports ; leur veue inopinée Fait tressaillir son cœur , rend son ame estonnée ; 11 les compte, il se trouble , il chancelle, il blêmit, Et pour les esprouver soudain se raffermit

Cependant, à genoux , et sans le reconnoistre , Leur désir par leur bouche ils luy font apparoistre. Ruben dit en hébreu le sujet de leurs pas. Et Joseph fait semblant de ne l'entendre pas. A son esmotion sa gravité commande; Il veut qu'un interprète explique leur demande; Puis d'un geste cruel ordonne qu'un refus Les rende en ce besoin interdits et confus

Enfin parlant luy-mesrae et ne faisant plus dire : Vous venez , leur dit-il , espier cet empire, Et, sous un libre accès permis à la saison. Vous couvez le dessein de quelque trahison. Ouy,rœil de mon esprit jusqu'en vostre ame perce; Ouy, je sçay qu'en ce lieu, sous ombre du commerce, Vous estes envoyez pour remarquer nos forts , Pour visiter nos murs et dedans et dehors. En apprendre Testât , l'assiette , la structure ,

d'un Poe ME. 117

Voir si d'estre envahis ou l'art ou la nature ,

Ou le peuple guerrier, ou mol , ou factieux ,

En permet ou deffend l'espoir ambitieux.

Mais j'empescheray bien que vos sourdes menées ,

Vos perfides complots , vos ruses soupçonnées ,

N'exécutent sur nous la fiere intention

De quiconque s'appreste à l'usurpation ;

Je sçauray qui vous meut, et si par le silence

Vous pensez m'en cacher la pleine intelligence ,

Un supplice âpre et long, justement mérité,

En tirera tantost l'obscure vérité.

Ruben , à ce propos , se courbant jusqu'à terre , Parle et respond pour tous : Las ! un désir de guerre N'amené point ycy tes humbles serviteurs ; Fay-les punir de mort s'ils se trouvent menteurs. Nous sommes tous enfans d'un père vénérable , Qui venons implorer, en ce temps misérable , Non point comme espions , mais bien comme bergers, Le secours de ta grâce ouverte aux estrangers. Du froment pour de l'or est nostre seule envie ; Seigneur, je te le jure ! et la paisible vie Que nous menons ensemble au-delà du Jourdain Des crimes imposez nous purgera soudain. Que s'il te plaist d'ouyr mes paroles sincères , Tu sçauras qu'autresfois nous estions douze frères ; Mais, helas ! l'un n'est plus ; le ciel l'a retiré. Et l'autre auprès du père est tout seul demeuré, Auprès du bon vieillard, qui , d'humides prunelles. De gestes douloureux , de plaintes éternelles , Regrette son Joseph , et prouve nuit et jour Que le temps, que la mort, ne peut rien contre amour. D'un feint sousris amer, d'un branslement de teste, Joseph, se contraignant, déguise la tempeste, L'orage de pitié que de si tendres mots

ii8 Fragment

Excitent en secret jusqu'au fond de ses os ; Contre son cœur esmû sa bouche prend les armes, Il retient ses souspirs , il rappelle ses larmes , Que déjà dans ses yeux on voyoit éclater Et qui se disposoient à se précipiter.

Puis, imitant le son d'une voix furieuse : Par lame de mon prince , et haute et glorieuse , Leur dit-il en criant , j'apprendray vos projets , Ou vos propres ennuis m'en diront les objets. A ce mot il se levé, il fait entrer luy-mesme La trouppe fraternelle , au front et morne et blesme , Dans la profonde horreur d'une obscure prison , Et l'y laisse trois jours en chercher la raison. Enfin il l'en retire et luy tient ce langage : 11 faut que l'un de vous demeure ycy pour gage, Jusqu'à tant que vers moy les autres revenus Confirment les propos que vous m'avez tenus. Amenez le dernier, j'ay désir de l'entendre ; C'est par ce seul moyen que vous pouvez prétendre D'effacer le soupçon qui me gaigna l'esprit , Le jour qu'en mon palais vostre abord me surprit. Au reste, je crains Dieu , n'en soyez point en doute , Je l'adore en mon cœur, je le sers, je l'escoute, Et si vous le craignez, vostre propre devoir Contentera mon œil de l'objet qu'il veut voir. Tout homme qui le craint doit rendre obéissance A quiconque il départ l'honneur et la puissance ; Il faut donc qu'en effet vous la.mettiez au jour. Et cela ne se peut que par vostre retour. Mais sans ce frère absent n'ayez pas tant d'audace Que de penser jamais vous produire à ma face ; Gravez bien ce discours en vostre souvenir. Et sçachez que je sçay reconnestre et punir. Les frères à ces mots l'un l'autre se regardent ;

d'un POEHE. 119

Ce sont autant de traits qui dans leur sein se dardent ;

Leur ame en est atteinte, ils en sont esperdus,

Et Joseph les contemple à regards suspendus.

Ah! disoient-ils entr'eux, ah ! qu'avecques justice

De l'antique forfait nous souffrons le supplice !

0 douleur, ô vengeance , ô remors éternel ,

Que ton ver est sensible au cœur d'un criminel !

Quoy, dans nos cruautez au monde sans pareilles,

Nous fusmes autrefois sans yeux et sans oreilles ;

Nous fusmes sans pitié pour nostre humble germain

Et nous espérerions un traitement humain !

C'est l'équité , c'est Dieu , qui ces maux nous envoyé ;

Il ne fait qu'esclairer : qu'il tonne , qu'il foudroyé !

Nous le méritons bien , et son bras punisseur

Sans doute nous chastie avec trop de douceur.

Il est vray, dit Ruben ; mais, ô troupe insensée ,

11 falloit autrefois avoir cette pensée ,

Il la falloit avoir lorsque, voyant la rage

Vous exciter les mains jusqu'au dernier outrage,

Pour le sein de Joseph je vous tendy ce flanc :

Et voicy qu'à cette heure on en cherche le sang.

Joseph, ne pouvant plus entendre ces complaintes, Qui donnoyent à son cœur d'incroyables atteintes , De leurs yeux se destourne, et , s'estant escarté, Octroyé enfin aux siens l'humide liberté ; Sa douleur se résout en larmoyante pluye ; Mais soudain de ses pleurs les traces il essuyé , Il compose son geste, et soudain revenant, Soudain du faux couroux le masque reprenant , Il vient à Simeon , il l'enchaisne à leur veue , Veut pourtant que de blé la trouppe soit pourveue; Puis ordonne en secret qu'on les traite en amis. Et que dans tous leurs sacs leur argent soit remis. Ainsi donc, pleins de joye , ainsi, pleins de tristesse ,

120 Fragment

Ils chargent leurs chameaux à la lourde vitesse ;

Et le frère captif , et le frère inconnu ,

Font de leurs premiers pas l'entretien continu.

Ils arrivent enfin dans un séjour charapestre ,

Où, s'estant arrestez pour donner à repaistre

Aux animaux suans sous le cher faix des grains

Qui d'une bosse double enrichissoyent leurs reins ,

L'un d'eux est tout surpris d'une heureuse rencontre ,

En l'un des sacs ouverts son propre argent se montre ,

Il le voit, il le touche , et, d'un son éclatant.

Aux autres qui mangeoyent s'escrie au mesme instant :

Quel miracle est-ce tîy ? Songeay-je ou si je veille ?

Des frères accourus la bande s'esmerveille ;

Ils ne sçavent que dire, et leur suspension

Va de l'estonnement à l'appréhension.

Ils entrent dans Sichera , lieu vaste et sans closture , Y disent à Jacob leur estrange avanture , Et le vieillard en pousse une si triste voix , Qu'on diroit que sa vie est réduite aux abbois. A donner Benjamin il ne peut se résoudre ; Il semble que sa teste ait ressenty la foudre , Tant elle est abatue au récit douloureux Qu'on lui fait du voyage estimé malheureux. Mais tandis qu'il se plaint, tandis qu'il se tourmente , De ses fils revenus la vaine peur s'augmente : Ils sont tout effrayés de revoir luire encor Leur argent sur le grain qui brille comme l'or. En chacun de leurs sacs un chacun d'eux le trouve ; Ils craignent que Joseph quelque ruse ne couve ; Et , dans leur sentiment , sa libéralité Passe pour une embusche à leur fidélité. Toutesfois Simeon, ses larmes et ses chaisnes , Repassant dans leur ame avecques mille gesnes. Les pressent au retour, et son cœur plein d'ennuis

d'un Poème. 121

Sollicite leurs pas et les jours et les nuits.

Ruben parle à Jacob , de cent raisons le presse ; Mais en vain cent raisons attaquent sa tendresse , Elle s'opiniâtre, et la sourde langueur Surmonte en cet assaut l'éloquente vigueur. En vain pour parvenir où butte son langage , Il offre ses enfans , non seulement en gage , Mais encore au trespas , si Benjamin périt, Si l'objet gracieux qu'entre tous il chérit N'est ramené vivant à sa veuve éplorée , Du Nil où pour leur bien sa face est désirée ; Il cultive l'arène, il semé sur les flots. Et n'en tire à la fin que ces funestes mots :

0 que par ce discours vostre faute s'aggrave ! Comment! Joseph est mort, Siméon est esclave, Et vous iriez encore exposer Benjamin Aux tragiques dangers d'un pénible chemin ! Vous laisseriez tout seul un vieil et triste père , De qui ce doux objet l'amertume tempère ? Et j'y consentirois, afin qu'outré d'ennuy Sans raoy je me trouvasse en me trouvant sans luy ? Estes-vous si cruels? Avez-vous tant d'envie D'esteindre le flambeau dont vous tenez la vie? Le malheureux Jacob dure t-il trop pour vous? Et de ce cher souslien vos yeux sont-ils jaloux? Ah ! ce n'est pas le fruit que je devois attendre Des rameaux eslevez avec un soin si tendre. Non, vous ne l'aurez point, qu'on ne m'en parle plus. C'est employer le temps en propos superflus.

Ainsi se taist Jacob. Cependant, en leur peine, Ce que Ruben ne pût , la saison inhumaine Le fit faire par force, en vint bien-tost à bout, Et la nécessité l'emporta dessus tout. Il est vray que Juda n'acquit pas peu de gloire En la part que sa langue eut en cette victoire »

122 Fragment

Et que de son esprit il sçeut si bien s'ayder Qu'enfin le bon vieillard fut contraint de céder.

Jacob estant vaincu , Benjamin il octroyé, Le charge de presens qu'à Joseph il envoyé, Non comme à son Joseph, mais comme au gouverneur Qui tenoit en TEgipte un si haut rang d'honneur. Pour l'argent rapporté dont le penser le trouble, Il veut qu'on le reporte et qu'on le rende au double; Puis, formant un adieu de soupirs continus, 11 baigne de ses pleurs sa barbe aux poils chenus.

Je ne deduiray point avec quelles tendresses, Quels discours, quels transports, quelles franches cares- Joseph, d'un naturel courtois et gracieux, [ses,

Receul et ses germains et leurs dons précieux. Je ne deduiray point la splendeur de sa table, Où s'appresta pour eux un festin délectable , Et pour qui ce cœur noble, et grave , et familier, Fit luire la cuisine à l'envy du celier.

Je diray seulement qu'ayant traité leur trouppe, Dans le sac du plus jeune il fit mettre une couppe, Afin que des plus vieux par art on pust sçavoir Jusques où le malheur porteroit le devoir. Ce qu'ils feroient pour luy si, convaincu d'un crime, Il se voyoit d'un fer la prochaine victime. Et par quels monumens, par quels traits de pitié, Ils produiroyent au jour l'effet de l'amitié.

A peine du matin la lumière naissante, Faisant revoir aux monts sa blancheur rougissante, Eut rechassé la nuit dans lé sein des forests. Et découvert à l'œil les champs et les marests. Que les frères, pourveus des trésors de la plaine. Qui n'estoit plus pour eux qu'une infertile arène, Apprestent leurs chameaux, font un léger repas, Et, tirant vers Sichem, foulent leurs propres pas. Mais bien loin dans leur route ils n'avoyent pas encore

d'un Poème. i23

Marché sous les rayons que devance l'aurore, Qu'entr'oyant un grand bruit, ils sont tout estonnez Qu'une trouppe de gens, par Joseph ordonnez, Les poursuit à cheval, en armes les approche, Que d'un larcin commis l'excès on leur reproche. Et que le chef de tous, au geste furieux, Les menace et leur dit ces mots injurieux :

Traistres ! lasches ! voleurs ! monstres d'ingratitude ! Quel suplice nouveau , quel tourment long et rude Ne seroit court et doux pour la punition De vostre criminelle et honteuse action? Vous payez donc ainsi la faveur sans seconde Dont mon illustre maistre, aux yeux de tout le monde , A daigné tant de fois user en vostre endroit, Croyant qu'à vos discours vostre ame respondroit? Il vous a fait traiter d'une façon royale. Et cependant, ô Dieux ! vostre main déloyale, Vostre main sacrilège a bien osé ravir La couppe qu'au repas j'ay l'heur de luy servir. Puis se tournant aux siens : Sus, dit- il, qu'on les prenne, Qu'aux prisons de Memphis en haste on les amène, Et qu'ils éprouvent là le juste chastiment Qu'exige de nos loix un vif ressentiment.

Les frères, interdits plus qu'on ne peut le croire De se voir accuser d'une chose si noire, Lèvent les yeux au ciel, tuteur des innocens. Et Ruben, pour eux tous, s'esclate en ces accens :

Avec quelle imposture, aux outrages hardie. Nous vient-on, en ce lieu, taxer de perfidie? Nous coupables d'un vol! Ah! seigneur, que dis-tu? N'offence point ainsi nostre entière vertu. 11 faudroit que nostre ame eust fait bien peu de conte De sa foy, d'elle-mesme et de la sainte honte ; 11 faudroit que bientost tant d'honneurs inouïs. Tant d'accueils, tant de dons qui nous ont éblouis,

124 Fragment

Tant de doux traitemens, tant de grâces receues, Tant d'insignes faveurs , mesme à peine conceues, Se fussent veu rayer de nostre souvenir, Pour avoir fait le coup dont tu nous veux punir. Mais dois-je davantage en paroles m'estendre! Cet argent rapporté que je t'ay voulu rendre. Argent qui fut peut-estre un captieux appas, De nostre ample candeur ne t'assure-t'il pas ? Que si ce n'est assez, cherche, visite, fouille, Fay soudain tout ouvrir, qu'enfin on nous dépouille. Et si quelqu'un de nous se trouve criminel. S'il a fait à son sang cet opprobre éternel , Que, sans miséricorde, il soit, comme un infâme, L'exemplaire butin d'une honteuse lame, Qu'il périsse à nos yeux, et que sa lascheté, Nous réduise à jamais dans la captivité.

Le fin Egiptien, instruit de quelle sorte Il faut qu'en ceste affaire il marche et se comporte, Par le sac de Ruben commence adroitement, Va du second au tiers, voit tout exactement, Et, feignant d'ignorer l'endroit indubitable Où luy mesme avoit mis ce riche honneur de table, Passe du tiers à l'autre, et du dernier de tous Tire enfin le vaisseau, prétexte du courrous.

Le veneur suspendu qui, courbé dans sa queste, Verroit sortir d'un antre une cruelle beste. Dont l'horrible regard , dont le train et l'abord , Luy peindroyent sur le front les terreurs de la mort, En seroit moins saisy que ne fut cette trouppe Au moment que du sac on vit sortir la couppe ; Et, comme cet objet leur estonna les yeux. Tout de mesme leurs voix estonnerent les cieui.

L'esclair de ce métal leur présage une foudre Qui doit les escraser et les réduire en poudre. Un- si mortel effroy leur glace les esprits ;

d'un Poe ME. i25

Ils sont si fort troublez , si confus , si surpris , Ils sentent d'un tel choc leurs âmes abbatues , Que long-temps sans parler ils semblent des statues ; Mais leurs gestes de bras , leurs cris entresuivans , Les prouvent à la fin mobiles et vivans. L'un s'arrache le poil d'une main forcenée ; L'autre , blesme et deffait , maudit sa destmée ; L'autre, voyant Jacob, quoy-que bien loin de luy, Joint les ennuis futurs à ce présent ennuy ; L'autre se bat le sein , l'autre se fond en larmes , L'autre désespéré veut recourir aux armes ; Et tous en gênerai montrent en ce malheur En diverses façons une mesme douleur.

Mais en ce mouvement funeste et déplorable, Le pauvre Benjamin, le jeune misérable, Comme le plus surpris et le plus confondu. Est aussi plus que tous en soy-mesme perdu.

Cette confusion rend la mauvaise estime Jusques en ses germains quelque temps légitime : Il tremble, il est muet, il demeure pasmé. Et par son propre honneur son silence est blasmé. Ainsy voit-on un lys dans un beau pâturage Baisser le tendre chef sous les coups d'un orage , Qui , composé de feu , d'eau , de gresle et de vent. Les plus roides palmiers abbat mesme souvent.

Enfin de sa vertu la flame presque esteinte Par le subit effort d'une si noire atteinte Se ranime en son cœur, se rallume en son front, Et s'oppose en sa voix à cet indigne affront. L'innocence opprimée en sa bonté s'irrite ; Sa probité certaine en ses yeux est écrite ; Mais , quoy que l'on y lise, un fier Egiptiea L'estreint en criminel d'un injuste lien.

En cette affliction pleine d'ignominie, Ayant bien loin de luy toute crainte banie,

126 Fragment

Le noble Benjamin r'entre dans la cite

Et touche les plus durs de son adversité.

Autour de lui se forme une bruyante foule

Comme un gros de poissons qui s'agite et se roule

Tout autour d'un vaisseau , lorsque près d'un rocher

Il flotte sans limon , sans masts et sans nocher.

Ses frères, désolez, taciturnes et blesmes.

Estant tous à ses flancs , estant tous hors d'eux-mesmes ,

Jusques devant Joseph accompagnent ses pas ,

Et veulent pour sa vie endurer le trespas.

Là, les genoux en terre, à voixhumble, à mains jointes. Le cœur outrepercé des plus sensibles pointes , Ils demandent pardon , ils implorent mercy, Pour le bel innocent qui fait tout leur soucy. Mais Joseph , d'un effort et difficile et rare , Voilant un esprit doux d'un front dur et barbare , Et contraignant son geste et sa bouche et ses yeux , Les frappe de ces mots pour les esprouver mieux :

Meschans, qu'avez-vousfait? Hommes sans conscience, Ne sçaviez-vous pas bien ma haute expérience En l'art de découvrir les plus profonds secrets? Et que mon œil voit tout et de loin et de près? Certes, ma courtoisie est mal recompensée , Et l'on n'auroit pas cru que la moindre pensée De souiller votre honneur d'une telle action Eust dû suivre jamais tant d'obligation. Entre tous les péchez qui peuvent noircir l'âme , Sans doute il n'en est pas de si digne de blâme , De si grand , de si lâche, auprès du Tout-Puissant, Que le perfide oubly d'un cœur méconnaissant. Aussy ne veux-je pas qu'une indulgence fausse Trahisse ma raison, ni vos larmes exauce. Quiconque endure un crime, au lieu de le punir, A part en quelque sorte aux crimes à venir. Mais , comme au convaincu qui des remors se lasse

d'un Poème. 127

La vie est une peine et la mort une grâce ,

J'ordonne à celui-ci la vie en chasliment;

Je le condamne aux fers ; je veux qu'un long tourment.

Qu'un éternel regret, augmenté parma veue,

Sans le faire mourir à chaque heure le tue ;

Qu'il me serve la couppe , et qu'enfin ma maison

Pour le plus affliger s'en fasse la prison.

Et pour vous, malheureux, que, comme ses complices,

Je devrois reserver à de mesmes suplices ,

Connoissant toutesfois qu'à sa perversité

Cet infâme larcin doit seul estre imputé ,

Je vous décharge à plein : allez où vous appelle

La pressante clameur de la faim paternelle.

Faites votre devoir et racontez à tous

Combien ce tribunal est équitable et doux.

Cet arrest prononcé, le grand Juda commence, D'une respectueuse et libre véhémence , A s'esmouvoir soy-mesme , à s'esclater ainsy, Pour émouvoir Joseph, qui paroist .endurcy :

Prince, dont la douceur au monde est sans pareille. Si jamais tristes sons t'ont fait prêter l'oreille , Daigne entendre les miens, de grâce, escoute-moy, Et regarde en pitié le trouble où je me voy. J'ay promis , ô promesse et malheureuse et vaine ! J'ay promis à ce père , objet de nostre peine , De remettre à ses yeux ce garçon affligé ; Sur mon propre salut je m'y sais obligé ; Et qui plus est, helas ! de sa funeste vie , ^

Contre un si bel espoir aux chaisnes asservie , Dépendent du vieillard la vie et le repos. Il fait tout son bonheur, il fait tous ses propos ; Il n'ayme que luy seul depuis qu'une avanture, Cruelle à nostre race et fiere à la nature , Nous ravit un germain en qui les cieux amis Tout ce qu'ils ont de grand pour leur gloire avoyentmis.

128 Fragment

0 Joseph ! ô Joseph ! si du haut empyrée

Tu peux voir ycy-bas ta famille esplorée ,

Si dessus le soleil de qui tu foules l'or

De ton cher Benjamin il te souvient encor,

Si l'amour, si le sang , si la douleur te touche ,

Reçoy ces longs soupirs qui partent de ma bouche,

Voy ton frère jugé , contemple un peu ses fers,

Et que nos vœux à Dieu soyent par toy-mesme offerts ,

Afin quen ce besoin, l'œil de sa grâce immense,

Laissant luire sur nous un rayon de clémence ,

Dissipe l'espaisseur du nuage irrité

Qui pour nostre infortune en l'air est appresté.

Et toy, grand favory que l'Egipte révère, Seras-tu bien si dur, si roide, si severe, Que de tenir esclave en de honteux liens Celuy sur qui ta main a versé tant de biens? N'excuseras-tu point ce pesché de jeunesse? N'auras tu point d'égard à la sainte vieillesse De l'infirme Jacob, qui, pour te contenter, A souffert qu'à ses bras nos bras ayent pu l'oster? Es-tu né sans parens ? Faut-il qu'on te reproche Que, quand une lyonne au creux de quelque roche T'auroit donné le lait, ton cœur, gros de courrons, Seroit à nos ennuis plus humain et plus doux? Ah ! si c'est ton vouloir qu'il vive en servitude, Prens-moy, prens-moy plustost : une forte habitude , Un corps robuste etpront, sous le hasle noircy, Un bras de longue main aux labeurs endurcy. Une espaule de fer, un dos puissant et large , S'acquitera bien mieux d'une pénible charge Que ne fera ce jeune et foible adolescent, Qui d'une vigueur masle à peine se ressent. Ouy, pour luy de bon cœur à tes yeux je m'expose, Je me soumets à tout: dy, recherche, propose; II n'est point de travail qui me puisse lasser,

d'un POEME. 4 29

En quoy que ton désir se plaise à m'exercer. Que s'il faut que le tort par ma fin se repare , S'il faut qu'à cet effet un bourreau se prépare , Qu'il vienne sur moy seul déployer ses efforts, Me voilà déjà prest aux coups de mille morts , Pourveu que ce chetif , délivré tout à l'heure, Aille revoir Jacob et garder qu'il ne meure, Si ce triste vieillard n'est déjà mort d'ennuy D'avoir un seul moment esté privé de luy.

Le noble et franc Juda vouloit parler encore , Quand le beau Benjamin , que l'honneur mesme honore, A l'impourveu se levé , et crie en se levant : Cher frère , c'est as&ez , ne va point plus avant ; C'est assez tesmoigner l'amour que tu me portes ; Je l'ay partant de fois connue en tant de sortes , Qu'il n'estoit pas besoin d'un excès généreux Pour me faire savoir combien je suis heureux. Tu m'aymes, je le sçay, j'en adore la preuve; Mais que dans le péril où mon salut se treuve Tu viennes à la mort si librement l'offrir, C'est ce qu'à ton grand cœur mon cœur ne peut souffrir. Tu me voudrois sauver, et tu me crois coupable ? De quoy la passion n est-elle point capable ! Et parmy les transports que ton ame ressent. Que ne ferois-tu point si j'estois innocent? Ah ! frère , je le suis , c'est ce qui me console : Sus donc , sus , que l'Egipte à sa fureur m'immole ; Benjamin ne craint rien , puisqu'il est assuré Que jamais de sa race il n'a dégénéré. Tu le sçais, juste Ciel ! Et vous, Intelligences, Qui de ses clairs flambeaux guidez les diligences, Invisibles tesmoins , qui voyez tout ycy, Saints ministres de Dieu, vous le sçavez aussy !

Quoy ! je me vanterois de l'heur incomparable D'estre sorty d'un père en vertus admirable î