Dans le recueil de Barbazan, l. 111, p. 22O

2S3 DEUX 11^ Ml' l'AUilli.

Que trois dames uu main trovercnt.

Entre eles trois .Ihesu jurèrent Que icele l'anel auroit Que son mari miex guiieroil.

« Écoutez, seigneurs, un bon conte. Un clerc le fit au sujet d'un anneau que trois dames un matin trouvèrent. Entre elles trois, elles jurèrent par Jésus que celle-là aurait l'anneau qui jouerait le meilleur tour à son mari. »

La conclusion est absolument celle de La Fontaine: le trouvère s'en remet à ses auditeurs de décider à qui l'anneau doit ajtiuu'tenir :

Or dites voir, n'y ait menti,

Et si jugiez raison et voir,

Laqucle doit l'anel avoir.

Voyez encore Bebelius, les Co?ivivales Ser)no?ies; Domenichi, les Contes du sieur d'Ouville [Élilc, 1876, p. 1A6),

Vin. Le Calendrier des Vieillards reproduit la dixième nouvelle de la deuxième journée du Décamdron, dont voici le sommaire :

» Pagiuiino da Monaco ruba la moglie a M. Ricciardo di Chinzica, il quale sapiendo dove ella e, va, e divenuto amico di Paganino raddomandagliele ; ed egli, dove ella voglia, glielc concède. Ella non vuol con lui tornare; e, morto messer Ricciardo, moglie di Paganin diviene. »

On peut remarquer que, dans Boccace, les récrimination de Bartolomée contre son vieux mari sont bien plus énergiques encore qu'elles ne le sont dans La Fontaine : « Vous ressembliez uncrieur de confrairies et de Testes, si bitm vous les saviez ! et les jeûnes et les vigiles ; et vous dis bien que, si vous eussiez fait faire autant de festes à vos laboureurs comme vous en faisiez faire à celuy qui avoit mon jietit champ à labourer, vous l'eussioz jamais recueilli un grain de bled. Or je

suis abordée avec cettui-ci, car ainsi l'a voulu Nostr ; Seigneur comme pitoyable regardeur de ma jeunesse, avec lequel je demeure en cette chambre, où l'on n; sçait que c'est de festes : je dis ces festes que vous, plus dévot envers Dieu qu'au service des dames, célébriez tant ; ne jamais n'entra par cet huis samcdy ne vendredy, vigile ne quatre-temps, ne caresme, qui est si long. Ains jour et nuict on laboure céans et y bat-on la laine ; et depuis que matines ont sonné cette nuit, je sçay bien comme le cas est allé, d'une fois en sus... De mon honneur, ne veux-je point qu'autre personne que moy s'en soucie, puisqu'il n'est plus temps : mes parens s'en deussent estre souciez quand ils me donnèrent à vous ; lesquels s'ils ne se soucièrent alors du mien, je ne me veux à présent soucier du leur ; et si je suis à cette heure en péché mortier, je serai quelque jour en péché pilon [peccato mortaio... peccato pestello], ne vous en souciez point plus que moy : et vous dis bien une chose qu'il me semble que je suis ici femme de Pagamin, et k Pise il me sembloit estre vostre garce, voyant que par les poincts de la lune et par quadrature de géométrie il falloit conjoindre les planettes entre vous et moy, là où ici Pagamin me tient toute la nuict entre ses bras et me serre et me mord; au demeurant, comme il m'accoustre, Dieu vous le die pour moyl » (Traduction Antoine Le Maçon.)

Un trait termine plaisamment la nouvelle de Boccace : le vieux Richard, revenu à Pise, tombe en enfance; à quiconque le salue ou lui demande quelque chose, il ne sait que répondre : « 11 mal furo non vuol festa »

Conf. Contes el Joyeux Devis de Bonaventure Despériers, nouv. XCV.

IX. A femme avare galant escroc, tiré de la nouvelle I de la huitième journée du Décaméron, dont voici le sommaire :

« Gulfardo prende da Guasparruolo denari in prestanza, e con la moglie de lui accordato di dover giacer con Ici per m. 49

quegli, si gliele da, e prescnU- di lei a Guasparruolo dice cIh; a lei gli diede, ed ella dice che e il vero. »

La nouvelle qui suit celle-là dans h; Décamèron (deuxième de la huitième journée) est tout à fait analogue:

« Il prête da Varlungo si giace con monna Belcolore, lasciale pegno un suo tabarro; e accatato da lei un mortaio, il rimanda e fa domandare il tabarro lasciato per ricordanza : rendelo proverbiando la buona donna. »

Ce sont de ces tours qui, avant Boccace, avaient excité la verve des trouvères. Eustache d'Amiens a raconté dans un fabliau l'histoire du Boucher d'Abbeville ', bien autrement compliquée que les nouvelles de Boccace. Un autre fabliau, celui du Prestre et de la Dame-, offre aussi un terme de comparaison assez curieuse. Il est dans Bebelius, lib. III, Faclum cujusdam Francigenœ.

On peut rapprocher de ce conte la dix-huitième nouvelle des Ce7il Nouvelles nouvelles, qui y a quelque rapport: mais quant à VAnservenalis de Pogge, que l'on cite ordinairement, la différence est notable, puisque la dupe, dans cette dernière anecdote, est en définitive le mari, et non la femme.

X. On ne s'avise jamais de tout, tiré de la nouvelle XXXVII des Cent Nouvelles nouvelles.

La même anecdote est très-spirituellement contée dans les Nouvelles Récréations et Joyeux Devis, de Bonavenlure Despériers (nouvelle XVI ou XVIII, selon les éditions).

On la trouve aussi dans les Plaisantes Nouvelles, édition de 1555, nouvelle XXXV ; dans les Ducento Novelle, de Malespini, nouvelle XLIX; dans les Joyeuses Adrenturcs et Rccrc'alions, devis X.WIII; dans les Facétie, de Lud. Domenechi, liv. V, c. I.