LIVRE II

Les buiïets dressés sous la treille, La vaisselle d'argent, les cuvettes, les brocs,

Les magasins de Malvoisie \ Les esclaves de bouche, et, pour dire en deux mots,

L'attirail de la goinfrerie; Dans un autre, celui de la coquetterie, La maison de la ville, et les meubles exquis,

Les eunuques et les coiffeuses, Et les brodeuses.

Les joyaux, les robes de prix; Dans le troisième lot, les fermes, le ménage,

Les troupeaux et le pâturage.

Valets et bêtes de labeur.

Ces lots faits, on jugea que le sort pourroit faire

Que peut-être pas une S(cur

IN'auroit ce qui lui pourroit plaire.

Ainsi chacune prit son inclination;

Le tout h l'estimation.

Ce fut dans la ville d'Athènes

Que cette rencontre arriva.

Petits et grands, tout approuva Le partage et le choix : Ésope seul trouva

Qu'après bien du temps et des peines

Les gens avoient pris justement

Le contre-pied du testament.

« Si le défunt vivoit, disoit-il, que l'Attique

Auroit de reproches de lui !

Comment! ce peuple qui se pique D'être le plus subtil des peuples d'aujourd'hui,

1. C'est-à-dire de vin doux. Le vin de Malvoisie est un vin grec qui croit dans les environs di Napoli di Malcasia, en Morée, ou dans le Péloponése des anciens.

A si mal entendu la volonté suprême D'un testateur! » Ayant ainsi parlé,

Il fait le partage lui-même, Et donne à chaque sœur un lot contre son gré

Rien qui pût être convenable,

Partant rien aux sœurs d'agréable :

A la coquette, l'attirail

Qui suit les personnes buveuses;

La biberonne eut le bétail;

La ménagère eut les coiffeuses.

Tel fut l'avis du Phrygien,

Alléguant qu'il n'étoit moyen

Plus sûr pour ol)liger ces filles

A se défaire de leur bien.

Elles se marieroient dans les bonnes familles

Quand on leur verroit de l'argent :

Payeroient leur mère tout comptant; Ke posséderoient plus les effets de leur père :

Ce que disoit le testament.

Le peuple s'étonna comme il se pouvoit faire

Qu'un homme seul eût plus de sens

Qu'une multitude de gens.

FIN LU SECOND HVRli.