LIVRE IL

SOURCES, RAPPROCHEMENTS, C OM M E NT A lU K 3 .

Fable I. Contre ceux qui ont le goût difficile. Phacd., IV, 7. Ce charmant morceau, qui paraît si spontané, si libre dans son mouvement, n'en est pas moins imité de Phèdre :

Tu qui nasute scripta destringis mea...

C'est moins une fable qu'un prologue spirituel.

Fable U.Co7iseil tenu par les Rats. Faern, lu ; — Abstemius, 395.

M. Saint-Marc Glrardin * compare cette fable à une scène du Cyclope, d'Euripide. Lorsque Ulysse propose aux satyres d'enfoncer un tison ardent dans l'œil unique de Polyphème, ceux-ci, pleins d'ardeur, se disputent à qui marchera le premier. Mais quand le moment approche et que déjà le tison est embrasé, ils ont tous un prétexte de rester en arrière. « Je ne me soucie pas de voir sauter les dents de ma mâchoire, dit enfin le chœur des Faunes poltrons renonçant à l'entreprise, mais je sais une chanson magique d'Orphée qui fera que le tison ira de lui-même brûler l'œil du géant. » C'est un joli trait que cette chanson magique, grâce à laquelle on compte pouvoir se passer de résolution et de courage.

Je remarque que, dans les Vsopets, l'impossibilité d'exécuter la décision prise ne se manifeste pas immédiatement. L'assem-