L/\ FABLE AU MOYEN AGE

Nous passons maintenant à la période de l'histoire qui est plus spécialement désignée sous le nom de moyen âge, celle où les langues modernes se dégagent de l'enveloppe du latin, et où commencent avec elles les littératures nationales. C'est au XII' siècle de notre ère que se dessine ce grand mouvement intellectuel, et c'est la France qui en a l'initiative. Les autres nations y participent, mais l'activité féconde est en France. Elle forge la première son idiome ; elle lui donne une sorte d'universalité, elle le répand dans toute l'Europe avec les nouvelles productions de son génie littéraire. Elle est à la tête de la renaissance qui s'opère alors, et qui nous apporte deux beaux siècles de vitalité vigoureuse et expansive.

Dans ce grand travail de régénération et de création intellectuelles, la fable n'est pas négligée. Elle afflue, au contraire, de toutes parts avec une extraordinaire abondance. Elle a une triple source , d'où sort un triple courant, dont les eaux S3 mêlent peu à peu, sans jamais se confondre entièrement.