LIVRE VI. 3o

« drois entreprendre ; j'ai autrefois entrepris d'aussi grandes « choses, dont je suis venu à bout. — Mais en combien de temps ? « dit l'abbé. —Monsieur, répondit l'Italien, vous pouvez entendre « que cela ne se peut pas faire en peu de temps: je voudrois avoir 0 bonterme pour une telle entrepriseque celle-là, et si inconnue; « car, pour ce faire, il faudra le nourrir à certaines heures, et de « viandes choisies, rares et précieuses, et être environ' nuit et « jour. — Eh bien, dit l'abbé, ne parlez point de la dépense, car, « quelle qu'elle soit, je n'y épargnerai rien ; parlez seulement du << temps. » Conclusion, il demanda six ans de terme; à quoi i'abhése condescendit, 3t lui fait bailler ce singe en pension, dont l'Italien se fait avancer une bonne somme d'écus, et prend ce singe en gouvernement. Et pensez que tous ces propos ne furent point démenés sans apprêter à rire à ceux qui étoient présents, lesquels se réservoient à rire, pour une autre fois, tout à loisir, ne voulant pas faire si grand semljlant devant l'abbé. Mais les Italiens qui étoient de la connoissance de cet entrepreneur s'en portèrent bien fâchés, car c'étoit du temps qu'ils commençoient à avoir vogue en France-, et, pour cette singeopédie', ils avoient peur de perdre leur réputation. A cette causp. quelquesuns d'entre eux blâmèrent fort ce magister, lui remontrant qu'il déshonoroit toute la nation par cette folle entreprise: et qu'il n« devoit point s'adresser à M. l'abbé pour l'abuser ; et que, quand il seroit venu à la connoissance du roi, on lui feroit un mauvais parti. Quand cet Italien les eut bien écoutés, il leur répondit ainsi : « Voulez-vous que je vous dise? vous n'y entendez rien, « tous tant que vous êtes. J'ai entrepris de faire parler un singe « en six ans; le terme vaut l'argent, et l'argent le terme. Ils vien- « nent beaucoup de choses en six ans. Avant qu'ils soient passés,