Occupé autour du singe

2. Ce fut vers la fin du règne de François I" et après le mariage de Catherine de Médicis avec le dauphin, depuis roi de France sous le nom de Henri II.

3. Instruction du singe. Mot fait à l'imitation de cyropédie, instruction de CjTus. La Monnoye fait observer que le mot de cyropédie ayant été créé par Jacques des comtes de Vintimille, traducteur de l'Institution de Ciirus par Xcnophon, et cette traduction n'ayant été imprimée pour la première fois qu'en 1547, on peut juger que Bonaventure Despériers, mort avant 1544, n'a pu prendre cyropédie pour le modèle de singeopédie.

« ou l'abbé mourra, ou le singe, ou moi-même par adventure ; « ainsi, j'en demeurerai quitte. » Voyez que c'est que d'être hardi entrepreneur: on dit qu'il advint le mieux du monde pour cet Italien. Ce fut que l'abbé, ayant perdu ce singe de vue, se commença à fâcher, de manière qu'il ne prenoit plus plaisir en rien ; car il faut entendre que l'Italien le prit avec condition de lui faire changer d'air ; avec ce, qu'il se disoit vouloir user de certains secrets, que personne n'en eût la vue, ni la connoissance. Pour ce, l'abbé, voyant que c'étoit l'Italien qui avoit le pluisir de son singe, et non pas lui, se repentit de son marché et voulut ravoir ce singe. Ainsi, l'Italien demeura quitte de sa promesse, et cependant il fit grand chère des écus abbatiaux '.» Voyez d'Ouville, Élite des Contes, édition 1876, p. 90, où le trait est plus direct. Conf. Til Ulespiègle, xxix.

Farle XX. La Discorde, Conf. Plutarque : Préceptes de mariage. traduction d'Amyot, § xviii ; — Philibert Hégemon, 7.

Fable XXI. La jeune Veuve. Abstemius, 14.

Pour faire ressortir la supériorité de La Fontaine sur les auteurs qu'il imite, il est bon de reproduire ici le récit d' Abstemius :

De muliere virum tnorie7ilem fiente et pâtre eani consolante.

Mulierem adhuc juvenem cujus vir animam agebat pater consolatur, dicens: «Ne te afilictestantopere,filia. Alium enim virum tibi inveni isto longe formosiorem, qui prioris desiderium facile mitigabit.» At mulier, doloris impatiens, ut quae maritumardenti amore prosequebatur, non modo verba parentis non admittebat, sed intempestivani alterius mariti mentionem accusabat. At ubi inaritum defuncfum videt, inter lacrymas et luctus, parentem interrogat an adsit ibi juvenis ille quem sibi in virum dare vcJle se dixerat.

Fabula indicat quam cito defunctorum maritorum ainor ex uxoruin animo excedere soleat.

Dans la fable d'Abstemius, c'est avant la mort du premier mari que le père parle à sa fille d'uu S'icond. Lt c'est aussitôt après que le mari est déi'unt, et au milieu des larmes, que la

1. Texte et notcâ de 1 édition de Pari^, Charles Goeselia, 1843.