ACTE I I, SCÈNK

V vous ouvrir mon cœur avec plus d'assurance. Mais avant que passer, Frosine, à ce discours, Éclaircissez un doute où je tombe toujours : Se pourroit-il qu'Albert ne sût rien du mystère Oui masque ainsi mon sexe, et l'a rendu mon père?

FROSINE

En bonne foi, ce point sur quoi vous me pressez Est une affaire aussi qui m'embarrasse assez : Le fond de cette intrigue est ])our moi lettre close, Et ma mère ne put m'éclaircir mieux la chose. Quand il mourut, ce fds, l'objet de tant d'amour. Au destin de qui même, avant qu'il vînt au jour. Le testament d'un oncle abondant en richesses D'un soin particulier avoit fait des largesses ; Et que sa mère fit un secret de sa mort,^ De son époux absent redoutant le transport. S'il voyoit chez un autre aller tout l'héritage Dont sa maison tiroit un si grand avantage ; Quand, dis-je, pour cacher un tel événement, La supposition fut de son sentiment.

Et qu'on vous prit chez nous, où vous étiez nourrie (Votre mère d'accord de cette tromperie Qui reraplaçoit ce fils à sa garde commis). En faveur des présents le secret fut promis. Albert ne l'a point su de nous; et pour sa femme. L'ayant plus de douze ans conservé dans son âme. Comme le mal fut prompt dont on la vit mourir. Son trépas imprévu ne put rien découvrir; Mais cependant je vois qu'il garde intelligence

I. Ce. vers et les trois qui suivent sont indiqués par l'édition de IGS'i comme habituellement omis à la représentation.

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Vv(h: celle de ([ul vous tenez la naissance.

J'ai su qu'en secret même il lui faisoit du bien,^

Kt peut-être cela ne se fait pas pouf l'ien.

D'autre part, il vous veut porter au mariage;

Kt, comme il le |)rétend, c'est un mauvais langage. -

.le ne sais s'il sauroit la supposition

Sans le déguisement. Mais la digression

Tout insensiblement pourroit trop loin s'étendre :

Revenons au secret que je brûle d'apprendre.^

ASCAG\E.

Sachez donc que l'Amour ne sait point s'abuseï-. Que mon sexe à ses yeux n'a pu se déguiser. Et que ses traits subtils, sous l'habit que je porte. Ont su trouver le cœur d'ime fille peu forte, .l'aime enfin.