POUR LE JOUR DE L'ANNONCIATION

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Vierge par excellence, au dessus de toutes les créatures tantangeliques qu*hiimaines, mais encore la plus humble de toutes. Ce qu'elle 6t excellemment bien paroistre en rAnnonciation , en faisant le plus excellent acte d'humilité que jamais fut faict, vj ae fera par une pure créature : d'autant que se voyant loiiée par Pange qui la saliia , luy disant qu'elle estoit pleine de grâces, et qu'elle concevroit un fils qui serait Dieu et homme tout ensemble , cela Fesmeut, et la fît craindre : car si bien elle traitoit familièrement avec les anges, elle n'avoit neantmoins jamais esté loiiée par eux à cette heure-là , n'estant pas leur coustume de loUer les hommes, si ce n'est qaelquesfois pour les encourager à quelque grande entreprise.

Cette Ste Vierge entendant donc que l'ange la loiioit d*une louange si extraordinaire, elle se troubla ; pour monstrer aux filles qui prennent plaisir d'estre loUées, qa*elles courent grande fortune de recevoir quelque tache en leur pureté, Thumilitr estant compagne inséparable delà virginité en telle sorte que la virginité ne subsistera jamais longuement en 1 ame qui n'aura pas rhumilité, elles se peuvent bien treuTpr l'une sans l'autre, ainsi qu'on void communément dans le monde, y ayant plusieors personnes mariées qui vivent humblement ; mais pour les vierges , il faut neantmoins confesser que Tune de ces deux Tertos sans l'autre ne sauroit subsister en elles.

Nostre-Dame estant rasseurée par l'ange, et ayant appris ce que Dieu vouloit faire d'elle, et en elle, fit incontinent cet acte «oaveraindetres-parfaite humilité, disant:

Eece aneilla Domini, fiatmihi seeundûm terkum tuum ; Voicy la servante du Seigneor, qu'il me soit faict selon vostre parole : et se voyant eslevée à la plus haute dignité qui ayt esté ,' ny qui sera jamais, car quand Dieu viendroit derechef à créer plusieurs mondes , il ne pourroit jamais faire qu'une pure créature fust plus eslevée en dignité que d'être Mère de Dieu, dignité certes incomparable , et de laqaelle neantmoins elle ne s'enfle point : El quoy que Dieu l'esleve au dessus de toutes les créatures, elle proteste nonobstant eela, qu'elle est et sera tousjours servante éa m &nmê majesté ; et pour monstrer

q^i'elie l'estoit, et la vouloit tousjours cstre : Fiat mihi secundùm verbum tuum. Il me soit faict, dit-elle à l'ange, selon vostre parole, s'abandonnant à lu mercy de la divine volonté, protestant neantmoins que par son choix et par son eslection, elle se tiendra tousjours en sa bassesse, et conservera l'humilité, comme compagne inséparable de la virginité.

Or , bien que ces deux vertus, à sçavoir l'humilité et la virginité, se puissent rencontrer l'une sans l'autre, toutesfais cette division et cette séparation ne se peut aucunement trouver entre l'humilité et la diarité , parce qu'elles sont indivisibles, estant tellement jointes et unies ensemble, que jamais l'une ne se peut trouver sans l'autre, pourveu qu*olles soient vrayes et parfaictes : car dès que Tune de ces vertus cesse de faire son opération, l'autre la suit immédiatement ; dès que l'humilité s'est abaissée, la charité se relevé contre le ciel; d'autant que ces deux vertus sont comme Teschelle de Jacob, par laquelle les anges montoient et descendoient : ce n'est pas à dire qu'ils pussent monter et descendre en mesme temps, ains quand ils estoient descendus, ils montoient de rechef. L'humilité semble estre en quelque manière une vertu qui nous esloigne de Dieu, lequel est appuyé sur le haut de cette mystérieuse eschelle, parce qu'elle nous faict tousjours descendre en bas pour nous avilir, abaisser et mespriser : et neantmoins, c'est tout au contraire ; car à mesure que nous nous abaissons , nous nous rendons plus capables de monter au haut de cette eschelle mystique de la perfection, où nous rencontrerons la poictrine du Père céleste.

Nostre-Dame donc s'abaissent, et se recognoissant indigne d'eslre eslevée à la très-haute dignité de Mère de Dieu, fut par cela mesme rendue sa Mère: car elle n'eut pas si-tost faict la protestation de sa petitesse, que s'estant abandonnée par un acte de charité nompareille, elle fut faicte Mère du Sauveur de nos âmes.

Si donc nous faisons ainsi , mes chères filles, et qu a l'imitation de la Ste Vierge nousjoignions la virginité avec l'humilité, elle sera soudain accompagnée de la ires saincle bbarité : charité qui nous eslevera au haut de l'eschelle mystique de Jaccb, où noua serons indubitablement receus

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SERMON

dans le sein du Père éternel , qui nous comblera de mille sortes de consolations célestes, desquelles jouyssant, nous chan-* terons avec nostre ires^aincte maistresse

les Cantiques des divines louanges, glorifiant éternellement Dieu , qui nous aura faict la {Krace de la suivre en ce monda, et batailler sous son estendart. Amen.

SERMON