CHAPITRE I
DB8 OUALITÉS DU PRÉDICATBUB.
Nul ne doit prêcher qu'il n'ait trois conditions , une bonne vie , une bonne doc- * rine, une légitime mission.
ARTICLE I
INB LA MlSSIOIf QUB DOIVEIVT ATOU LB8 PBÉOICATEURS.
Je ne dis rien de la mission ou vocation ; seulement je remarque que les évêques ont non-seulement la mission , mais ils en ont les sources ministérielles, et les autres prédicateurs n'en ont que les ruisseaux. C'est leur première et grande charge , on le leur dit en les consacrant. Ils reçoivent à cet effet une grâce spéciale en la consécration , laquelle ils doivent rendre fructueuse (4). S. Paul ^ cette qualité s'écrie: Malheur à mai nje n^évangélisepa» (2) I Le concile de Trente : C'eH, dit-il , leprineipal devoir de Vévéque que de prêcher (3). Cette considération nous doit donner courage ; car Dieu en cet exercice nous assiste spécialement; et c'est merveille combien la prédication des évêques a un grand pouvoir au prix de celle des autres prédicateurs. Pour abondants que
(1) On troore dtiu le Pontlflcat romain, dam rordlna- Uon de» éTéqoet, cet paroles de réTéqoe eonaécratevr, en fréeantant le llrre de rÉranflle à Tordinant : Aeeipt Evangelium^ et iMide, prtÊdica populo tibi eommiaio, etc.
(I) I. Coa. c. n, T. 19.
(tj Concile de Trente, V« aeMloB, décret des lifonuiflona, e. ii, Doê préAieateurê et 4m qfiêtêwn.
soient lee misseaiix on ae platt da boira à la source.
ARTICLE n.
DE LA GAPACrrÉ DU PRÉDICATBUl.
Quant à la doctrine, il faut qu'elle aoit suffisante, et n'est pas requis qu'elle aoit excellente.
S. François n'étoit pas docte, et néanmoins grand et bon prédicateur ; et , en notre âge, le B. cardinal Borromée n'avoit de science que bien médiocrement, toutefois il faisoit merveille. J'en sais cent exemples. Un grand honmie de lettres (qui est Erasme] a dit que le meilleur moyen d'apprendre et devenir savant, c'est d'enseigner : en prêchant on devient prédicateur. Je veux seulement dire ce mot : le prédicateur sait toujours assez, quand il ne veut pas parottre de savoir plus que ce qu'il sait.
Ne saurions-nous bien parler du mys* tère de la Trinité , n'en disons rien. Ne sommes-nous pas assez versés pour expliquer Vin prineipio de S. Jean , laissons-le là. Il ne manque pas d'autres matières plus utiles; il n'est pas question qu'on fasse tout.
ARTICLE m.
DB LAVn EXBMPLAIBB DBS PBÉDICATBUR8.
SBCnON I.
La bonne vie également oécetsalre 4 rè?êqa« et an prédieatear.
Quant à la bonne vie , elle est nécessaire en la façon que dit S. Paul de l'évêque , et non plus ; de façon qu'il n'est pas besoin que nous soyons meilleurs pour être prédicateursque pour être évêques. C'est donc déjà autant de fait : Oportel , dit S. Paul , epiêcopum esee irreprehemilnUm (4).
SECTION II
Qaelf défaaif et qaeUet faalei lit doivent ériter.
Mais je remarque que non-seulement il faut que l'évêque et le prédicateur ne soient pas vicieux de péch^ mortels, mais de plus qu'ils évitent certains péchés véniels , voire même certaines actions qui ne sont point péchés. S. Bernard , notre docteur , dit ce mot : Nugœ tecuiarium iunt bUu-
(1) U tant qM TéTéqM Mit InifiéhMslMi. L fks. •. tti« ▼. t.
DE LA PRÊDICATIOW
phnniœ elerieorum. Un si'culicr peut jouer , aller ù la chasse, sortir de nuit pour ci!cr auxconvcrsations; tout cela n'cstpoint répréhensible, et, fait par récréation , n*est nullement péché. Mais en un évoque , en un prédicateur, si c<^ actions no sont assaisonnées de cent mille circonstances , qui malaisément se peuvent rencontrer, ce gont scandales et grands scandales (4). On dit : Us ont bon temps , ils s*en donnent à cœur joie. Allez après cela prêcher la mor (ification , on se moquera du prêcheur.
SECTION m.
Des réeréations permiiet.
Je ne dis pas qu'on ne puisse jouer à qnelques jeux bien honnêtes une fois ou deux le mois par récréation : mais que ce soit avec une grande circonspection.
SEcnoif !▼•
De U chMse et des dépeniei laperfluei.
La chasse est interdite du tout : j'en dis de même des dépenses superflues en festiDs, en habits, en livres; es évéquesce foot de grands péchés. S. Bernard nous instruit disant : damant pauperes post no$ : Nôsirutn est quod expenditis; noàti erudeliier eripiturquidquidinaniter ejpeiiiitfiir(2).Commcntrcprcndrons-nous les superflu! tés du monde , si nous faisons piroltre les nôtres?
SECTION T
Dm festins en particulier, et de l'hoipitalité.
S. Paul dit : Oporiet episcopum esse iaspitalem (3). L'hospitalité ne consiste pas à faire des festins, mais à recevoir volontiers leâ personnes à table , telle que les évéques la doivent avoir , et que le conciie de Trente détermine : Oportet mensam episcoporum esse frugalem (4). J'excepte certaines occasions que la prudence et la charité savent bien discerner.
(I)L,M BêsMt «hoMS qal, dam I«s laTqaes. ne font ^ ém tagaltllat aont du blatphèmM dans les occlè-
ftj |jt» piarra» crient aprèi nout : Ce que tous dèpeoMS •M» ep9artt«et, et toat ce qui est employé lauUleojont •Mi est rrvellement arracbé.
(Il U faol que réféqae eieroe rboipltaltté. II. Tm. C ai,T,t.
U) U faet fae ta table de TéTèque soit fruptlc.
ARTICLE IV
LA céLÉBRATION DE LA MESSE DOIT PRÉCÉDER OU SUIVRE LA PREDICATION , OU DU MOINS LA CONFESSION PRÉCÉDER.
Au demeurant, on ne doit jamais prêcher sans avoir célébré la messe, ou la vouloir célébrer. U n'est pas croyable, dit saintChrysostome, combien la bouche qui a reçu le S. Sacrement est horrible aux démons. Et il est vrai ; il semble qu'on puisse dire après S. Paul : Jnexperimentum quœri' tatis ejus , ^t loquitur in me Chriê* {tM (4) ? On a beaucoup plus d'assurance , d'ardeur et de lumière. Qwimdiii sum in mtindo, dit le Sauveur, Itiar^ummuTuit (2). Chose certaine , que notre Seigneur étant en nous réellement , il nous donne clarté ; car il est la lumière. Aussi les disciples d'Emmaiis ayant conununié «eurent les yeux ouverts.
Mais au Gn moins, il faut être confessé , suivant ce que Dieu dit au rapport de David : Peccatori autem dixit Deus Quaré tu enarras justiiias meas , et assumis testamenlum . meum per o$ tuum (3)? Et S. Paul : CasUgo corpus meum , et in servUutem redigo ; ne, cùw* aliis prœdicaverim , ipse reprobus efficiar (4). Mais c'est trop sur ce point.
