SUITE DU MÊME SUJET

Quand on voit une personne qui en l'oraison a des ravissemens par lesquels elle sort et monte au-dessus de soi-même en Dieu , et néanmoins n'a point d'extases en sa vie, c'est-à-dire ne fait point une vie relevée et attachée à Dieu , par abnégation des convoitises mondaines et mortifications de volontés et inclinations naturelles , par une intérieure douceur, simplicité, humilité , et surtout par une continuelle charité, croyez que tous ces ravissemens sont grandement douteux et périlleux ; ce sont des ravissemens propres à faire admirer les hommes , mais non pas à les sanctifier. Car quel bien peut avoir une ame d'être ravie à Dieu par l'oraison , si en sa conversation et en sa vie elle est ravie des affections terrestres , basses et naturelles? Être au-des sus de soi-même en l'oraison, et au-dessous de soi en la vie et en l'opération ; être angélique à la méditation , et bestial en la conversation, c'est clocher de part et d'autre, c'est jurer en Dieu et jurer en Melchom : et , en somme , c'est une vraie marque que de tels ravissemens et de telles extases ne sont que des amusemens et des tromperies du malin esprit.

Bienheureux sont ceux qui vivent d'une vie surhumaine , extatique , relevée audessus d'eux-mêmes, quoiqu'ils ne soient point ravis au-dessus d'eux-mêmes en l'oraison. Plusieurs saints sont au ciel, qui ne furent jamais en extase ou ravissement de contemplation ; car combien de martyrs et de grands saints et saintes voyons-nous dans l'histoire n'avoir jamais eu en l'oraison d'autre privilège que celui de la dévotion et ferveur ! Mais il n'y eut jamais de saint qui n'ait eu l'extase et le ravissement de la vie et de l'opération , se surmontant soi-même et ses inclinations naturelles. En

LETTRES

efibt, on a TU en notre âge plusieurs per- ! sonnes qui croyoientellefl-mômes, etcha- ' cun avec elles , qu'elles fussent fort souvent ; ravies divinement en extases; et enfin on découvroit toutefois que ce n'étoient qu'illusions et amusemens diaboliques.

LETTRE DXGin.