niANÇOlS DE SALES , A SA SAI^nTETÉ tS PAPE CLÉMEIfT VIII

Annecr, Il novembre tCOS.

Repetito alUùs principio, Berneosiuin Luiheran^ ruro irrupiionem in Sabaudiam ; les bené et feUriier In catisA fidei gestas t niufia rapitum mUlia ad Pétri caulas revocata ; CarolURi Ei»*- Bianableai non modd imperatoreiB teiviciisa*» nium, sed eliam conciooaioreui potealiMimuiOy âescribit.

Beatlssime Pater,

Cùm rerum christiananim firmitas ft sanctas sedis apostolicas sollicitudine secundum Deum , pendent, multùm sanè interest , ut quae in rem Ecclesiae distinctis passlm locis geruntur , vcrè et ex fide apud eam proferantur; ne scilicet, objecta

{«) Ooi ■•■«Mal ■• Tlftc prefttr w. 0«l ■an hnao paoeiD vlrel la «icrDum. Joam. c. ti, v. 18 •< SI. (1) SacftiDOirtaa koe aufoia est.. Braaf . e. t, T. &

LETTRES

summœ illius euro pestorali , vera pro falsis , aut falsa pro veris exponantur.

Quamobrem , cùm in hâc diœcesî , qa® mihi sedis apostolicffî voluntate commlasa est, maxima facta sit his nostris temporibus rerum in molius mutatio; non debeo committere quin de vero illarum statu, quàm potero, clarè et distincte, omninô autem ex veritate, apud sedcm apostolicam narralionem dcferam. Ea autem ut plena sit , paulô altiùs ordiar necesse est.

Quo tempore Gallorum rex Franciscus I omnem propemodùm Sabaudiam occupavit, Bcrnenses Helvetii, Lullieranà ac Zuinglianâ lue non ità pridem infecti , in partcm Sabaudiie sibi viciniorom irruptionem fcccnint , animosque civibus Gcbcnnensibus addiderunt, ul Christi suavissimum jugum ac proprii principis impcrium excuterent , ac in istam seditiosam democratiam , quâ nunc vexantur , speluncam scilicet latronum et exulum, infclici mutatione dcgenerarent.

Verùm, ut à Gallorum armis initium duxerat Bernensium irruptio et tyrannisin nostros Sabaudos, ità eliam |>ax, cum conditione rerum restituendarum in integrum, inter Henricum II , Francisci régis filium , et Emmanuelcm Philibertum Sabaudiœ ducem , ansam dédit Bcrnensibus de rcstitutione provinciarum quas occupaverant série cogilandi.

Adduci lamen non potuerunt , ut omnia qua) ceperant reddercnt , ncc ut ea quo) restitucre parati erant sine injuste conditione remitterent. Quare cùm res non ferret , ut tune cum eis armis decemeretur, actum factumque est, ut dux rcciperet quatuor illa quse vocant balliagia , Tliononense , Temiense , Galliardense et Gaianum, sive Gexense , quœ quatuor ex partibus civitatem Gebennensem cingunt , illique circumcircà obvolvuntur; hoc tamen addito pacte , nulla ul in eis catholicae religionis oiTicia celebrarentur : iniqua plané condilio; sed spe melioris evcntûs toleranda, et illorum temporum ac rerum constitutioni congruens.

Inter ha^c Emmanuel Philibertus dux, ut erat apprimè catholicus , nullum cogilandi finem facit quânam demùm ratione illius condiUonis vexationem redimero queat; 8ed frustrai cùm divina providenlia non

illi tantum honorem , sed Carolo Emmanueli filio destinasset.

Cùm ergô , ante aliquot annos , Bemcnses et Genevenses cum Gallis copias conjunxissent, Gde priorum contractuum fractà, iterùm in eadem balliagia impetum armis faciunt , pcrfidià sanè , quoad dici potest, plané faustâ et opportunâ, quando dux, violatae fidoi occasione, invio* latœ Gdei populos illos restituit. Gui tamen operi ne multorum hominum mérita deessent, illud sine multis ac diuturnis bellorum laboribus , multoque sparso hlnc indè sanguine . perfici non potuit , dùm , pro armorum vicissitudine , varié ab utrâque parte decertatum est. At tandem aliquando induciœ Hunt , cum dux balliagia duo , Thononcnse et Ternicnse , jam tencret.

Nulla mora : rébus vix stanlibus, Carolus Emmanuel, iniquà conditione liberatum se sentions , in ipso propemodùm induciarum articule, cpiscopum prœdccessorem meum (cujusmemoria in bcnedictione est] statim monet ut catholicos concionatores illispopulis convertendis immitlat ; velle se omninô catholicam religiouem illis restitui.

Episcopus, mirum in modum gavisus, Terniensi balliagio duos concionatores, unum ex Dominicanû familiâ , alterum è societale Jcsu addicit; Thononiensi autem duos è suâ calhedrali, Ludovicum do Sales, qui nunc prspositus est ipsius ecclesio), et me , nunc quidem episcopum indignum , tune autem prspositum.

Jam ergô de eo quod vidi loquor, et quod, ut ità dicam, manus mese contrectaveruut, ut sim impudcnlissimus si mentior, imprudentissimus si rem nescio.

Igitur cùm balliagia illa ingressi sumus, misera ubique rerum faciès apparebat. Videbamus enim sexaginta quinque parochias , in quibus, exceptis ducis ofliciariis, quossemper habuit catholicos , ne centum quidem ex tôt hominum millibus catholici invcniebantur.

Templa partlm diruta, partim nuda; nullibi crucis signa , nullibi altaria ; ao ubique ferè omnia antiquœ et verse fidei deleta vestigia ; ubique ministri, utyocant, hoc est, haeresis doctores, domos evertentes, sua dogmata ingerentes, catliedras occupantes , turpis lucri gratià.

Bemenses, Genevenses, et id genua

perditîonis filii , per suos exploratores minis populum deterrére ab audiendis nostrorum concionibus. Inducias niminim islas inducias esse , pacem nondùm constitutam , mox diicem atque sacerdotes expellendos armis , baeresim sartam tectam remansuram.

Nostri tamen rem pro virili promovent , ac primarios primùm viros aliquot ex ha)resis vorticibus in communionis catholicœ porlum recipiunt; sexquevariis lociscrectse catholica) parocbiae , très in Tbononensi , très item in Terniensi agro. Cur autem plures non erigerentur, in causa crat par- Um operariorum paucitas, parllm quod non suppeteret undè commode sustentari possent, partim quia, pace nondùm firmâ, res adhuc incerUB videbantur.

Atque ità biennium traducilur, et è patrum capucinorum ordine novi ac strenui advcnerunt messores, qui alacritate ac zclo muitorum opéras su pplebant : cùm dux, in re quam suis gerebat prœcordiis impatiens moranim , ipsemet venire , Tliononenses qui praeoipui videbantur convcnire, ac cum eis coram agere , constituit.

Idque accidit anno miliesimo quingentêsinio nonagesimo octavo , adeôque féliciter successit, ut iliuslrissimus, ac reverendissimus cardinalis Florentinus, à latere sanctae sedis apostolics legatus, diebus aliquot interpositis adveniens , multa jam hominum millia viderit conversa esse ; quibus quidem ipse partim absolutionem contulit, partim ab episcopo praKleccssore meo , partim etiam à me dari voluit , cùm scilicet , in tantâ pœnitentium copia , omnibus dici horis paratus esse debcret aliquis , qui ad cauias Cbristi redeuntes redperet.

Quem profecto tàm însignem etingentem animorum motum, ut in supremum rerum omnium motorem immobilem referre dignum et justum est ; sic quoque ingenuô fotondum , illum ducis zelo , tanquam optimo instrumento, vel maxime usum fuisse. Illis cnim aliquot mensibus, quibus dux huic conversioni procurandae incubuit , atque adeô Thononi moratus est , cor ejus , peculiari quâdam gratià , in manu Dei esse videbatur ; ut ad quodcumque vellct con- ▼erteret illud , cùm , suis publicis cohortattooibus ac vocibus catholico principe dig;iii8 y sive privatis monitis ad eos qui vide-

bantur hœresis majores columna, sive exemplis bonomm openim, omnibus anîmi dotibus ac viribus ^m populo illo universo contenderet ut illum Ecclesiao catholic® inferet referretque , constitutus scilicet à Deo dux super plebem illam , prsedicans prœceptum ejus.

Nec destitit unquam , donec immutatâ rerum facie , veluti exaclâ hieme , et redeunte vcre , ubique appareret arbor de« corà et fulgida vivifîcœ crucis , ubique Ecclesîae cantus , ut vox turturis , audiretur in terra iliâ, et vines illae instaurât® recenterquû florentes darent odorem suum.

Dicam intrépide, nusquàm suaviùs, nusquàm eiBcaciùs hoc nostro tem|)ore haereticorum tanta copia ad sacram fidem adducta est : hue usque tamen pars ista maxima illorum populorqm ad Ecclesiam reversa aliquot babebatimmixtos utriusque sexûs hereticos , qui , cœteris obstinatiores in errore permanebant; quibus cùm mederi aliter non posset dux , ne reliquam plebem inficerent, eos demùm edicto publico discederet prœcepit. Hujus edicti terrore percuisi, aliquot etiam conversi sunt ; nimirùm dùm configitur spina {^), et af" flictio dat intellectum auditui (è).

Ut nullum lapidem reliquerit dux religiosissimus, quem ipsemet suis, ut ità dicam , manibus non moverit , per blanditias , per minas , ut , quoad per eum fieri posset, populi illi converterentur ; et, quod laudedi^ius est , magnâ sui consilii parte contra sentiente et consulente. Nam et rectè mcmini interfuisse me consilio super eu re babito, speciali nimirùm mandato principis accersitus , in quo plerique consiliariorum rem illam tùm aggrediendi tempus non esse , resque non ferre , mordicus asserebant ; neque sanè sine probabili illarum , quas status appellant , rationum momenlo : quibus tamen omnibus unam reli* gionis rationem dux sanctissimè prseposuit ac pra^tulit ; idque videntibus , spectantibus , ac trementibus Bemensium legatis , qui illis ipsis diebus , ut id averterent , se lemnem egerunt legationem. «

Verùm balliagium Galliardense remanebat in potestate Gencvensium ex inducia* rum conditionibus ; atque adeô ad iUud nuUuscalholicœ fidei patebatadltus.ÂtcUi^i

(1) PtALM. XXXt , ?. 4*

(t) Isa», 0, zifiii, T. Ifi.

naulb poet per pacla décréta redditum etiam luisset duri , in illud immiasi operarii , duci^ oxpensis , ex socictate Jesu , et cleri s^cularis sacerdotes , qui exiguo tempore magnis laboribus , maximà Dei gratiû , rem propemodùm omncm perfecerunt.

Itaque , ut rem magnam paucis dicam , ante duodecim annos ia sexaginla quinquo parochiis urbis Genevae vicinioribus , murisque iliius , ut ilà dicam , adjacenlibus, hœresis publicè docebalur, ac ità universa cccupâbat, ut nullus catholicœ reiigioni locus superesset. Nunc autem totidcm, iisdemque locis , Ecclesia catholica extendit palmites suos, ac ità viget, ut nullus tia^resi locus slt relictus ^ cùmquc anteà ne centum quidem viri in tôt pnrocbiis catholici apparerent , nunc ne centum quidem hœrotici videntur : sed ubique catbolirffl fidei sacra Gunt, celebranlurque , adbibilisunicuique parocbia propriis curionibus: 3icque faclum, ut illa tria baliiagia, quœ ex pacis conditionibus duci obtigenint, omninô Ecelesi» restituta «nt , ac , quod capui est, ità in fide et religione rcceptâ per&everentf ut niiUis extreworum bellotum persecutionibus , nullis hœreticonim minis ab eâ se dimoveri passi sint. Qui aanè unicus et ferè solus bellorum exactoruffl fructus huic diœcosi contigit.

Supercst verô, Pater bratissime, ut opus hoc , magnum profectô et acccptionc dignum , ducem tanti operis instrumentum efiicax , diax:e6im banc universam , multis nominibus miserandam , sedes ai)ostolica intimû sollicitudine ac gratiâ complectatur . ac foveat, Idque imis summisque precibus bumillimè à vestraB sanctitatis demenlià expeto pariter et expecto, Chri6tumqua aemper illi propitium precor.

Ut autom omnia quas bic scripta sunt , omninô ex veritate et sincerâ religione narrata esse non sitdubium, iis subscripsi, fiigiUumque bujus episcopal ùsGcbenncnsis imprimendum curavi : et quia plerique mcj» ecclesia; cathedralis canonici , et aliî spectat® fidei et doctrinœ viri ea ipsa vi . 4Jhefuiiit imô etiam tetijerunt, cùm iliis po|MU3 erudiendis opcram suam m Do* mmocollocaverint, rerumque recic gcsiarm pars magna fucrint ; eos quoque sub* 8^np«i^se opcrœ pretium duxi , ut veritati piunmorum tcstimonio roberat» plurima quoque ac constans fidès adhibealur.

LETTRES

Il continua d« ramir» pomptt an aalM péna^la l'éiat de la relipion dans son diocèia ; al, repn» nant de plut loin le fil de sa narration , il déÂril les irropiiona des luUiériens de Berne et da Savoie, Tlieureui soccè» «les négocia lions dans les afTaires de la foi; il loua la aéla du duc da Savoie.

Très saint Père,

Puique raiïormissement de la république cbrétienne dépend , après Dieu , du soin toujours vigilant du saint-siégo apostolique , il importo aussi beaucoup qu'on lui fasse un fidèle rap|)ort de tout ce qui se fait dans tous les lieux de sa juridiction, pour le bien et Thonneur de la sainte Ej^lise \ do peur qu'abusant de la cbarité inséparable de la dignité du souverain pontife , et de la multitude innombrable de ses occupations , on ne surprenne sa religion, faisant passer à son tribunal pour

. vrai ce qui est faux , et pour faux ce qui est vrai.

C'est pourquoi , comme dans ce diocèse, dont la charge m'a été confiée par le i»aint siège , il s'est fait de nos jours un trèsgrand et trèS'beureux changement dans les alDaires de la religion , je ne crois pas pouvoir me dispenser d'en faire à votre sainteté un récit naïf, exact et particularisé; et, pour la mettre encore mieux au fait de cette narration , il est nécessaire que je reprenne les choses de plus haut , afin qu'il n'y manque rien pour la rendre intéressante.

Dans le temps que François I*% roi de France, s'empara de la Savoie, les Suisses du canton de Uerne , qui depuis peu éloient infectés du poison de rhérésie lutliôrienne et zuinglienne, firent une irruption dans les contrées de la Savoie les plus voisines de la Suisso, et engagèrent le peuple de Genève à secouer l'aimable joug de Jésus- Christ , et se révolter contre leur légitime souverain , et à changer la forme de leur gouvernement en une malheureuse démocratie. Or, cette république , qui est la rétraite de tous le^ brigands et de tous les gens bannis de leur pays , est aujourd'hui le supplice de ses propres citoyens , par les séditions qui l'agitent continuellement. Mais comme les armes des François avoient donné lieu à cette irruption el à cette tyrannie des Bernois , par la même raison , la paix qui se fit entre le roi de

I France Henri II , fils de François I», et

DE S. FlUlfÇOIS DE SALES»

SmfnimiMl*MllllNnt , duo de Baroto , et la ronditkin du traité, que tout œ qui vnÂi été prié sur Tenn^ml seroit rendu , flirent Cfiu9e que les Suisses songèrent à restituer ies provinces qu*ils avoient envahies.

Néanmoins ils ne purent se résoudre à une entière restitution , et s'ils en rendirent une partie , ce ne fut qu'à des conditions désavantageuses au duc de Savoie , qui n'étant pas en état de se foire droit par te force des armes, fut contraint d'accepter les conditions qu'on lui offroit , et de terminer le différend à Tamiable. Il fut dono conclu que le duc reprendroit les quatre bailliages de Thonon, de Ternier, de Ûail-* lard et de Oex , qui environnent la ville de Genève , avec cette clause expresse , qu*il ne s'f feroit aucun exercice de la religion catholique . condition tout à fait injuste, mais, eu égard à l'état présent desafl^ires, et dans l'espérance d'une meilleure conjoncture, elle parut encore tolérabte, et on en demeura dans ces termes.

Cependant le duc Philibert , qui étoit un prince catholique, pensoit incessamment tu moyen d^anéantir cet article du traité; mais en vain , perce que le divine providence n*en voutoit pas faire rinstrumèht de ses miséricordes t elle a voit réservé cette gloire à son 61s Charlee-Bmmanuel. Voki comme la chose arriva.

Il y Avoit quelques années que les Suisles du canton de Deme et les Genevois ivofent fait alliance ateo la France. Ayant rompu , en conséquence de leur traité , la foi donnée antétédemment à la dernière paik, ils sont venus fondre de nouveau sur les quatre l^ailliages dont j'ai déjà parié , par la plus noire perfidie ; mais cette periidie-lâ mémea causé un grand bien,pui!M)uc le duc de Savoie en a su profiler pour faire revenir ces peuples de leurs égarement.

Néanmoins , comme le destinée de cette afAiire dépenadoit, selon l'otdfe de la Pro* vidAiee , des eflbria et des lumières d'un grand nombre de personnes, elle ne put être terminée qu^après beaucoup de tratanx et des guerres longues et sanglantes, où 4'oa combattit de pari et d'autre avec des auecèè bien difféiens , selon le caprice des artties. Enfin on convint d'une trêve entre les parties, lorsque le duc étoit déjà en possession des deux bailliages deTho* «OttetdelMMsr.

Auisltôt qte son iltMse ^^t les «flMres cAianger de fece, et prendre un air de consistance, se sentant délivrée de l'injuste condition ci-dessus mentionnée, elle fit savoir, presque dans le temps même de la conclusion de la trêve , à mon prédécesseur, de sainte mémoire, que son inclination éloit qu'il envoyât des prédicateurs orthodoxes, pour travailler à la conversion des peuples des deux bailliages, parce qu'elle vouloit que la religion catholique y fût rétablie.

Ce digne prélat reçut cette nouvelle avec une joie qui ne peut s'exprimer, et envoya sur-le-champ au bailliage deTernier deux missionnaires, l'un desquels éloit de Tordre de S. Dominique , et l'autre de la société de Jésus ; et au bailliage de Thonon deux autres pris de son église cathédrale, savoir Louis de Sales , maintenant prévôt de ladite église , et moi , qui en suis aujourd'hui révoque bien indigne, et qui en étois pour lors prévôt.

. Je parle donc de ce que j*ai vu , et pour ainsi dire, de ce que mes mains ont touché ; en sorte qu'il feudroit que J'eusse perdu tout honneur si Je ne disois pas la vérité , ou que je n'eusse pas l'ombre du bon sens si J'en ignofois la moindre circonstance.

Nous n'eômes pas plutôt mis le pied dans ces champs évangéliques , que nous aperçûmes de toutes parts les ravages de l'hérésie. Dans l'espace de soixante-dix paroisses , qui contenoient bien des milliers d*ames , Ton n*eùt pas trouvé seulement cent catholiques , si l'on excepte cependant les officiers de son altesse, qui n'en vouloit point avoir à son service qui ne professassent la véritable religion.

On ne \oyoit que des églises désertes , pillées ou détruites ; que des croix abattues , pulvérisées , anéanties ; que des autels profanés et renversés : à peine pouvoit-on trouver quelques vestiges de l'ancienne religion et de la foi orthodoxe ; les ministres, c'est-à-dire les docteurs de l'hérésie, n'étoient occupés partout qu'à troubler les familles , en y introduisant leur doctrine et s'emparant des chaires dans la vue d'un gain sordide et d*une infûme avarice.

Les Bernois et les Genevois, et autres semblables enfens de perdition, meoa- {oîeiit le peuple par teûrs émissaires ^ ^

LETTRES

deMein de le déumnier d'entendre nos prédications. Ils eriaient incessamment que les trêves n'avoient rien do solide ni de durable; que la paix n'étoit point faite ; que bientôt on chasseroit du pays et le duc et les prêtres ; que leur parti enfin prendroit le dessus avec plus de force que jamais , et seroit désormais à couvert de toute insulte.

J^inque nos missionnaires fussent décourage par tant d'efforts de Tenfer , ils redoublèrent leurs soins et leurs travaux ; et s'attachent d'abord aux plus qualiGés et aux principaux seigneurs des contrées infectées , ils vinrent à bout , avec le secours de Dieu , d'en retirer quelques-uns du gouffre de l'hérésie , et de les ramener au port de la communion catholique. Au moyen de cela , on parvint à ériger six paroisses seulement , à savoir, trois dans le pays de Thonon , et trois dans celui de Ternier ; tant à cause du petit nombre des ouvriers évangéliques , que parce qu'il ne se trouvoitpas assez de fonds pour en faire subsister davantage ; mais surtout parce que la paix n'étant pas affermie, les choses paroissoicnt être encore dans l'incertitude.

Deux années se passèrent de la sorte , après lesquelles Tordre des pères capucins envoya dans le champ du Seigneur, à notre secours, de nouveaux moissonneurs, si zélés et si ardens que l'un d'entre eux faisoit l'ouvrage de plusieurs. Mais , malgré cela, le prince n'étoit pas content, il ne supportoit qu'avec la dernière impatience le moindre retardement à une affaire qu'il portoit dans ses entrailles ; c'est ce qui le fit déterminer à se transporter à Thonon , pour traiter lui-même en personne avec ceux qui paroissoient être les principaux et les plus distingués du parti.

Ce fut en Tannée 4598 qu'il entreprit ce voyage , et il réussit avec tant de bénédiction , que l'illustrissime et révérendissime cardinal de Florence , légat à latere du saint-siége apostolique , y arrivant quelques jours après , fut témoin de la conversion de plusieurs milliers de personnes.

Son éminence eut la bonté de recevoir l'abjuration de plusieurs ; pour les autres , il les envoya à Tévêque mon prédécesseur, et à moi-même , le nombre de pénitens étant si grand qu'il ne pouvoit y suffire. Il éloit même nécessaire qu'il y eût toiyours

quelque ecclésiastique tootprêt pour rlcM^^ cilier ces pauvres brebis qui revenoîenten foule à la bergerie de Jésus-Christ.

S'il est juste de rapporter cet événement admirable et ce prodigieux changement des cœurs et des esprits à la bonté toutepuissante du Créateur qui change tout quand il veut , sans être changé en luimême , on ne peut au moins se dissimuler que le duc de Savoie fut son instrument , et que son zèle fit des miracles. En effet, pendant le temps que son altesse travailla à cette conversion , et séjourna à Thonon , son cœur , par une grâce singulière , sembloit être entre les mains de Dieu , vu qu'il en suivoit tous les mouvemens et toutes les impressions. Tantôt il faisoit publiquement des exhortations au peuple , et disoit des choses vraiment dignes d'une grande ame et d'un prince orthodoxe ; tantôt il conféroit en particulier , d'une façon toute paternelle, avec ceux que Ton regardoit comme les colonnes de l'hérésie ; surtout il prêchoit d'exemple , s'efforçant d'attirer les âmes à l'Église catholique par une infinité de bonnes œuvres ; ou bien il entroit en lice , devant tout le peuple , avec tous ceux qui se présentoient, faisant tête à tous dans des disputes réglées , où il ne manquoitpasde convaincre ses adversaires par la force de ses raisons , et de gagner les cœurs par la douceur et l'éloquence de ses discours. Enfin , il parloit comme un homme envoyé de Dieu pour gouverner son peuple et pour lui annoncer ses vérités.

Ce grand prince n'eut point de cesse qu'il n'eût fait replanter de toutes parts Tarbre vivifiant de la croix , qu'il n'eût entendu retentir les airs du chant de l'Église, cette chaste tourterelle , dans cette terre désolée , et que ces vignes renouvelées et refleurissantes ne rendissent partout une odeur de salut. En un mot , il eut la satisfaction de voir les affaires changer de face, comme un beau printemps qui succède à un affreux hiver.

Je puis dire avec assurance qu'il n*y a peint eu de nos jours en aucun endroit du monde un si grand nombre de personnes converties à la vraie foi , avec tant de douceur et plus d'efficace. Néanmoins il y a toujours eu jusqu'à ce temps quelques hérétiques de Tun et de l'autre sexe,*mêlés avec ces nouveaux catholiques. Ces geas*

DE S. FlUlfÇO0 DE SALES.

là , plut obstinés que les autres , croupis sent dans leurs erreurs. Or son altesse , craignant qu*ils n'infectassent le reste de leurs compatriotes, ne trouva point d'expédient plus propre pour empêcher ce désordre, que de rendre un édit par lequel il leur commanda de sortir du pays. Quel- Ques-uns, redoutant la sévérité de cette ordonnance , se sont enfin reconnus ; et il leur est arrivé la mémo chose qu'au propliète royal , lorsqu'il disoit : Je me suis converti a Dieu au milieu do mes peines , tandis que les épines me faisaient sentir leurs pointes. En cfTet, comme dit Isa'ie, Xafficlion donne de VinteUigence.

Pour revenir à notre propos , il est aisé de concevoir que ce duc si religieux n'a rien épargné de tout ce qui étoit en sa puissance pour la conversion de ces pauvres peuples, soit caresses, soit menaces ; mais ce qui mérite encore plus nos éloges , c'est qu'il agissoit do*la sorte lorsque ses ministres lui conseilloient le contraire. Car je me souviens qu'assistant par son ordre à 80D conseil pour cette aflaire, et les enten dant opiner , plusieurs jugèrent , pour des laisons d'état , qu'il n'étoit pas temps de rien entreprendre , ni de mettre au jour ce dessein. Cependant il passa outre, préférant les intérêts de Dieu et l'avancement de la foi à toute autre considération ; et il leGtà la face même des députés du canton deDeme, qui avoient été envoyés, avec toutes les solennités requises , à dessein de parer ce coup , et qui demeurèrent interdits ettremblans de la résolution du prince.

Selon les articles de la trêve , le bailliage de Gaillard demeuroit encore sous la puislance des Genevois , et par conséquent la foi catholique ne pouvoit y avoir d'entrée ; mats, par le traité de paix, ayant été rendu au duc de Savoie , il envoya à ses dépens des missionnaires de la compagnie de Jésus et des prêtres séculiers , qui , en peu de temps et par un travail infatigable et un lële enflammé , mais surtout par une grande miséricorde du Seigneur, ont porté les choses presque à leur perfection.

Pour en faire le récit en peu de mots , il n'y a que douze ans que Thérésie étoit enaeignée publiquement dans soixante-cinq paroisses aux environs de Genève , en sorte que ta religion romaine en étoit tout à fait biDoie; et maintenant l'Église a étendu

ses branches en autant de lieux » et y a tellement pris racine que l'hérésie n'ose plus s'y montrer. En elTet , on aurait asses de peine à trouver cent hérétiques en ces lieux où auparavant on n'aurait pas trouvé cent catholiques. Il n'y en a pas un ou Ton ne célèbre aujourd'hui le saint sacrifice de la messe et tout le reste du service divin ; et chaque paroisse est desservie par son curé. Enfm ces trois bailliages, qui par le traité de paix appartiennent à présent sans contradiction au duc de Savoie , sont entièrement convertis et revenus û l'Église ; et ce qu'il y a de mieux encore, c'est qu'ils ont persévéré constamment dans leur résolution, malgré les persécutions qu'ils ont souffertes et les horreurs de la guerre. Voilà sans doute un grand avantage que ce fléau a procuré à ce diocèse ; aussi est-il presque le seul.

II n'y a plus qu'une chose à désirer, trèssaint père , c'est que le saint-siége prenne à cœur cette aiïuire , et y apporte tous ses soins , n'y ayant rien de plus grand , de plus digne et de plus important ; et que votre sainteté donne toutes sortes de marques de bienveillance et de tendresse à son altesse sérénissimc monseigneur le duc de Savoie , qui a été l'instrument de la bonté divine , et qui a travaillé si efTicacement au • salut de son peuple; en un mot , que votre charité se signale envers ce diocèse , pour le consoler, et lui faire perdre , s'il est possible , jusqu'au souvenir de ses malheurs : grâce que je demande avec toutes sortes d'instances et la plus profonde humilité , et que j'attends do votre clémence avec une confiance parfaite, suppliant notre Seigneur Jésus-Christ de vous être toujours propice.

Mais , pour donner une entière créance à ce que j'avance dans cette lettre, comme ne contenant rien que de très-avéré , j'ai souscrit mon nom au bas , et j'y ai fait apposer le sceau de l'évêché de Genève.

Outre cela , plusieurs chanoines de mon église cathédrale, et autres personnages d'une probité reconnue, ayant été témoins oculaires des choses que je viens de raconter, et même ayant travaillé à l'instruction des mêmes peuples avec aut^mt de succès que de gloire , j'ai cru qu'il étoit t propos qu'ils se souscrivissent aussi , aOn que la vérité des faits étant constatée par

fc témoignage de plusieurs , il ne pût ter aucun doute dons les esprits. J'ai Thonneur d'èlre , avec un très-profond respect, très-saint père , etc.

LETTRE XLVra.

3, PIIANÇOIS DB SALES, A M. DESHAIE3, GBNTlLUOlillB DB LA MAISON DU BOI.

(Tirée daUblbl. dM Jetai te» du coll. Loal»-l*-Grand ,

à Paris.)

ps saint prélat prend part è quelque peine d'un de «ei amis, Cl le loue de ce qu'il a pardonné à celui qui en eiolt l'auteur. Il le reiuercie d'un service qu'il lui avoil rendu dans une affaire qu'il avoit avfc M. l'archevêque de Bourges, avec lequel II dit qu'il s'abouchera lorsqu'il nera A Dijon pour y prêcher le caréuic. ii ne veut p«int plaider^ parcttque les procès sont scandaleui entre gens d'K-iisc. En se labaissanl, il fait une grande estime des Jebulies. Il demande A son ami un secours d'argent pour Taire un payement A madame de Alercœur. Il parle d'un livre envoyé par M. de Bérulle, qu'il n'avoii pas reçu. Il témoigne une grande joie du bon tour que prenoleni les aflaiies des révérends pères jésuites en France, et fait un grand éloge de ces pères. Il est fAché qu'où a mis de l'argent entre les mains des ministres protesUms, parce qu'il pressent qu'ils ne le rendront point.

Monsieur ,

16 Janvier 16M.

J'ai depuis peu reçu deux de vos lettres. La^première m*avert[t de Tcnnui que vous a fait un secrétaire au traité des ol&ces de Montargis. Je participerai toujours à tous les événements agréables et désagréables qui vous toucheront , mais je me réjouis de celui-ci , qui vous a donné sujet de pratiquer la xharilé chrétienne , au pardon que vous avez fait à celui qui sans sujet avoit pratiqué la déloyauté mondaine en votre, endroit. C'est en cette action en laquelle git le plus grand cCTort de la force et constance d'un généreux esprit, et qui attire le plus la faveur du ciel. Vivez toujours comme cela , monsieur , et , parmi l'orage de la mer où vous êtes , regardez perpcluellement votre mort. 11 m'a fallu dire ce mot pour vous témoigner l'aise que je reçois de votre vrai bien parmi les fantômes de votre mal apparent ; mais le bon est qu'après tout cela la victoire vous demeure comme indubitablement elle sera toujours ; et cela me donne encore du contentement selon le monde et selon Dieu.

Votr^ seconde lettre lœ dooae avis de

quelques bons effioes que vous are!

peine de faire pour les afDsiires de G(

mon nom', lesquels ont été faits si

pos que non plus sur les difïicul

M Frémiot (%), archevêque de B<

me fait au relâchement des biensec

tiques (3) qu'il avoit obtenus du roi ]

prise, au préjudice de la concessioi

majesté en avait faite précédemmei

glise et aux curés. Car si je ne puis

autre voie chevir de ce saint dessei

souvenir que sa majesté a de cette

et de sa promesse par votre moyer

courrai à elle pour faire un c(

dément absolu audit archevêque

que de plaider à Dijon , comme j'ai

devant ; considérant bien que les pr

tre gens de la qualité de laquelle h

sommes, ne peuvent être que scai

Je ne puis encore rien dire pertin

de la volonté dudit seigneur archevc

je ne me sois abouché avec lui ,

j'espère faire restant à Dijon ce car

où j'ai accordé d'aller plus pour cet

aflaire que pour nulle autre ; estin

j'y serai d'ailleurs assez inutile , ]:

lement maintenant que la présc

pères jésuites (5) ne laisse cette vi

aucune nécessité d'assistance spi

Néanmoins, la parole ayant été

avant leur retour , et les nécessité:

diocèse le requérant , je m'essa

coopérer avec eux à l'œuvre de n(

gneur, étudiant toujours en il

comme il a plu au roi de me faire

venir, comme n'ayant nul autre c

celui-là, ni aucune autre occupa

me soit agréable. J'espère que sa

n'aura jamais sujet de penser ai

de moi ni de mes déportemens.

M. de la Porte est en ces quarti prendra quelque argent de nous , a m'écrit, et que madame de Mer

(1) Ce* ilTalres dn pays de Cex conil4tol> réUibli»9enient de la religion caiholiqiie.

(8; M. Frémiot, archevêque de Boursre*. é de madame la liarouiie da Chantai. Il eo en pa

(S) 8. François demandait que les biens qurs dont les minlsires proiesiaiis s'éloimt Jouissuient, fussoiil ramius au curés et »u\ « slaoliqurs qui de*oi?nt éiie employés dans de Cex. selon rinteniion da roi.

(4) C^st pendant ce carême que le sal connoissance avec la baronne de Ch.-inlhl.

(I) Les Jèanites qoi avoient iie bannis de arrêt du parlement, s'ëluleni reliiéacnpai qui n'étoit pas alors du royaome.

(•) G'aai te fMie de M. te 4iio da Mareou

fr

ffl^ commandé de lui donner en déduction de notre dette envers elle. Je ne laisserai pas de presser le plus que je pourrai pour en envoyer de delà. Mais il faut que Je vou'« confesse la vérité : c'est ici un pauvre pays , et auquel il est malaisé de tiMuvcr des sommes après tant de rcmuemens et troubles. J'ai appris que M. de BéruUe (4) m'a fait l'honneur de m'cnvoyer le livre que je désirois; maisje ne doute point qu'il l'aura confié à mon frère , qui n'en aura pas eu le soin proportionné au prix que je fais de tout ce qui part dudit seigneur de Bérulle, de lu bienveillance duquel je suis autant jaloux que nul autre. J'écris sur ce sujet à mon frère, afin que , s'il ne Ta perdu , je le puisse avoir par la première commodité.

Je me suis extrêmement réjoui du bon succès des affaires des pères jésuites (2) en France , à laquelle société , comme vous savez , je désire et souhaite toute bonne et sainte prospérité , qui ne lui peut jamais arriver que par la renaissance do son ancienne vertu et piété , à laquelle cette excellente compagnie peut infiniment contribuer , étant favorisée du zèle de sa majesté, comme elle va être , à ce qu'on me dit: Je ne sais comme je dois vous remercier de tant de faveurs que vous me faites ; Tamas des obligations en est si grand , que j'en ai l'esprit et le cœur tout saisis. Je prie continuellement notre Seigneur pour votre santé et contentement, et suis inviolablemcnt , monsieur, etc.

L'argent de bon (3) qui doit être à Gex , les pensions des ministres payées , est entre les mains des ministres mêmes , qui opiniàtrent autant pour ne le rendre pas , que pour aucun article de leur foi. Maisje verrai si à Dijon je pourrai y mettre du remède.

■■ >f f rtnd rôl« pendant le temps de la Liffua , et qui •'e»l f ann aoumii au rui Henri IV. Le wiliit prélat a voit taU «ne eraifuii funèlire a Nutre Oeme de Fa rit. ^Ileeat dans le folume dt>» sennnni. Ou peut y avoir recoars poar f-onnuiire a Tuiid ta nobies»e du sang et les iMilei fMliiè» (le ce prince.

Ht Ce«t celui quia été depuis cardinal , et le foadalenr de la coiirrétaiiuu de l'uratoire de France. 11 en •»( iNirié aillcnrs.

(f) Le rui fleuri IV. bleo Informé de iear mérite et de ce aui les rrKiirUuit les rapp^fl. Cvla «'accorde fort Men ai ec restime que leur ninrque en toum oceaflon , M s«irlon> eu i «Ile-ci . M. de Genève. Ce f raad monarqu* ae oonnolasoit en vrai mérite, et savoil lai nuulrt llhii . aoMl bl«i qoe notre sainL

m Cteiàélw ramât ««'il a da i

LETTRE XLDC.

SAINT FAANÇOIS DB SALES , A SA SAnfTBTÉ LE PAPE CLÉMENT VIII.

Il sapplie sa sainteté de trouver bon qn*i1 s'absente pour quelque temps de son diocèse, aÛn d'aller prêcher le caréuiei Dijon, où sa présence est nécessaire pour les aflaires ecciésiat* tiques.

Février 01 ■iisiSOk

Reverendissîmo Padre ,

Frà le moite miserie di questa diocesi , una è la divizione délia jurisdizione temporale di essa, essendo che, sebbene la maggior parte è sottoposta al sereniàsimo duca di Savoja , nientedimanco una parte notabilissima è sotto alla corona di Francia; e da questa diversità di principi , nadce in me una nécessita di trattar e star bene con ambidue , e con li loro luogotenenti e parlamenti , o vero senati ; nel che non ho poca dinicoltà, massime délia banda di Francia , essendo che loro sanno ch*io sono Savojardo , e che délia Savoja sono feudatarie , e perché il parlamento di Digione è superiore di quella parte délia diocesi che è in Francia , cinque difiicoltà in questa mutatione ho da trattare con esso.

La prima è per conlo del bailliagio di Gex , per gli béni ecclesiastiri , del quale (sebbene, nono pochi, perché in tre luoghi soli vi si fareserciziocattolico) bisogna litigare con ud consigliere di esso parlamento.

La seconda , del modo di visitare quella p^He>r défia diocesi, perché à proibito di cavare alcun denaro del popolo, oè per fabbriche di chiesa , né per altro.

La terza , che quelli popoli nuovamente separati délia Savoja domandano un vica^ rio foraneo.

La quarta , che sebbene , per 11 ufDcli fatti con diligenza deir illustriss. sign. nunzio appostolico di Francia, non si traita più di stabilir V esercizio eretico nel luogo di Seissel , tuttavia vengo avvertito che , se io non do particolare informazione délie circonstanze che debbono impedire tal stabiiimento , non sarà la cosa sradicata , ma Bolamcnte quietata.

E la quinta, che molti cattolici di Gex, che per via dell' edito délia liberté , cho chinmano, potrebbono aver l* esercizio cattoiico nelle loro parocchie , non hanno ebi proponga le loro suppiicbe , né obi no bo* , da la Bollidtazkme.

«Il

Pcr qiicsto, beatissimo padre , son sforzato di andare , dopo di avcr avuta licenza de s. altezza di Savoja , in detlo Digione , fiiori délia diocesi, ma capo dclla parte dclla diocesi che ora è in Francia , dove io iarè quel tanto che Iddio mi concedc>rà in Servizio di quelle negoziazioni sopra scritte, etdcl tutlo darô raguaglio ad ambidue Tilllustriss. signori nunziidi Y. S. di Francia e di Savoja.

Non crederô giammai che V. B. debba riprovarquesta poca assenza, che son sforzalo di fare pcr li bisogni dclla diocesi , la quale io lascio molto ben provvista nelle cose spirituali , e spero di rividere frà due mesi ; massime perché quelli sig. di quella città , sapcndo la nécessita niia di andare costl , mi hanno pregato di voiervi fare le prcdiche quadragesimali.

Estimando che quella fattica giovarebbe a cavar con più prestezza e favore li negozii miei dalle mani loro, ho libcramente acconsentilo.. Nientedimeno non Hîo voluto lasciar di darne conto a V. S. si , corne io desidcro di fare di tutte mie azionijoquali da beneplacîto appostolico in tutlo c per tulto hanno da esser regolate : e cosi chiedendo la sanla benediziono da Y. B., bacioli con humilità li santi piedi.

* Très-saint Père,

Entre plusieurs misères do ce diocèse , une des principales est la division de la juridiction temporelle, ùir, quoiiiuo la plus grande partie soit sujette au séréniseime duc de Sîivoie , il y en a cop<îndant une autre très-notable qui appartient à la couronne de France. Cotte diversité de puissances fait qu'il me fautnécessairement ti*aiter avec toutes les deux, et les ména«ïer, aussi bien que leurs lieulenans et leurs parlemons ou sénats. Ainsi je n'ai pas peu d'embarras, principalement du coté de la France, parce que je suis originaire et feudataire de la Savoie , ce que les François n'ignorent pas; et parce que le parlement de Dijon étend sa juridiction sur la partie de ce diocèse qui appartient à la France , cela forme cinq difficultés.

I«a première regarde les biens ecclésiastiques du bailliage de Gex ; car, quoiqu'ils soient peu considérables , vu que l'exercice de la religion catholique n'a lieu que dans

trois endroits , nous ne laissons pas d'être obligés de plaider pour lesdits biens avee un conseiller au parlement de Dijon.

La seconde difîiculjé con»ste dans la foçon de procéder à la visite de cette partie du diocèse ; parce qu'il nous est défendu de tirer aucune contribution du peupl* , n: pour la fabrique des églises , ni sous quelque autre prétexte que ce soit.

La troisième difficulté naît de ce que a^ peuples, nouvellement démembrés do la Savoie , demandent un vicaire forain.

La quatrième est qu'encore que , par la diligence de l'illustrissime nonce apostolique de France , on ne parle plus d'établir l'exercice de l'hérésie à Seissel, néanmoins, si je ne donne une instruction particulière sur les circonstances qui doivent empêcher cet établissement , la chose ne sera jamais bien assurée , mais ne fera que languir.

Enfin le dernier inconvénient est qu'un nombre de catholiques de Gex , qui , à la faveur de l'édit qui accorde la liberté de conscience, pourront facilement obtenir l'exercice de la religion dans leurs paroisses , n'ont personne qui présente leurs requêtes , et qui sollicite pour eux

C'est pourquoi , très saint père , après avoir obtenu la permission de son altesse sérénissime, je suis forcé d'aller à Dijon, ville qui est à la vérité hors de mon diocèse , mais dont relève la' partie qui est maintenant à la France. J'y travaillerai à arranger les choses selon toute retendue du pouvoir que Dieu me donnera , et j'ea rendrai compte aux illustrissimes nonces de France et de Savoie.

Je m'assure que votre sainteté approuvera la courte absence que je suis obligé de faire pour les besoins de ce diocèse, que je laisse abondamment })ourvu des secours spirituels, et que j'es|M>re revoir dans deux mois, vu principalement que messieurs les principiiux de cette ville , siichant la nécessité que j'avois d'y aller, m'ont invite d'y préclier le carême.

Je n'ai pas hésité à me rendre à leurs instances , espérant que ce voyage pourra contribuer beaucoup à terminer avec plus de promptitude et d'avantage mes affaires qu'ils ont entre leurs mains. Néanmoins , je n'ai pas voulu partir sans le faire savoir à votre sainteté ; désirant lui rendre compte de cela , comme de tout le reste de me»ao

tiofis, que je veux toujours régler selon le 'Vouloir du successeur du prince des apôtres. Demandant donc votre sainte bénédiction , je me prosterne très-humblement pour baiser vos pieds sacrés. J'ai Thonncur d*étre avec le plus profond respect , etc.

LETTRE L

8. FBANÇOIS DE SALES, A SON ALTESSE SéRÉNISSIME LE DUC DE SAVOIE.

n le remercie de ce qu'il lui a permis de prêcher le carême à Dijon , parce que cela pourra être favorable aux affaires ecclésiastiques de son dioctee.

Jaarlar ou férrler 160V.

Monseigneur,

H y a quelque temps que monsieur de Vilette m'assura de la part de votre altesse qu'elle auroit agréable que j'allasse à Dijon ce'carème , et que j'y préchasse , pour y avoir plus de faveur aux afluires ecclésiastiques de Gex , et que je dois traiter avec la cour du parlement de ce pays-là. Sur cette assurance je m'y en vais, monseigneur, toujours égal à moi-même , au désir eitréme que j'ai de rendre très-humble service et obéissance à votre altesse, pvcc toutes les preuves d'une inviolable fidélité. Je n'y serai que le moins que je pourrai , comme étant hors de l'air de ma tranquil- Dté. Que plût à Dieu , monseigneur , que les nouvelles qui coururent, il y a quelques mois de çà, de la restitution de Gex à votre altesse , fussent autant certaines qu'elles sont considérables 1 J'en aurois ce particulier contentement, de voir la sainte religion assurée en tout mon diocèse, sans employer ni tant de peines ni tant de soins , comme je sois obligé de faire maintenant. Je fais en toute humilité la révérence à votre altesse , et prie Dieu pour sa prospérité , désirant l'honneur d'être toute ma vie , etc.