FRANÇOIS DE SALES , A MADAME BRULART

Éeoeils à éviter dans les amitiés et les liaisons les

plus spirituelles, mémo atec ses confesseur et

directeur.

10 avril leoe.

Madame ma très-chère sœur et fille en notre Seigneur , voici qu'enfin j'ai reçu l'avis que cette bonne fille que vous connoissez m'a envoyé de ce petit accident qui lui éloit arrivé en l'amilié spirituelle de la personne en laquelle elle avoit pris de la confiance; et piirce que vous lui direz bien ce que je désire qu'elle sache sur ce point , et que je ne saurois lui écrire , je vous le dirai. Qu'elle ne s*étonne nullement de cet inconvénient; car ce n'est qu'une crasse et rouillure qui a accoutumé de s'engendrer au cœur humain, sur les plus pures et sincères afiections, si on ne s'en prend garde. Ne voit^n pas que les vignes qui produisent le meilleur vin , sont plus sujettes aux superfluités, et ont plus besom d'être éroondées et retranchées? Telle est l'amitié même spirituelle : mais il y a cela de plus, c'est qu'il faut que ta main du vigneron qui les émonde soit plus délicate , d'autant que les superfluités qui y surcToissent sont si menues et délicates, qu'en leur commencement on ne sauroit presque les voir, si on n'a les yeux bien essuyés et ouverts. Ce n'est donc pas merveille si on s'y trompe souvent. Mais celte fille doit bénir Dieu que cet inconvénient lui ail été manifesté au commencement de sa dévotion; car c'est un signe évident que la divine majesté la veut conduire par la main , et , par fexpérience de ce danger échappé , la veut I rendre sage et prudente pour en éviter 1 plusieurs autres. 0 Dieu ! que c'est chose rare de voir des feux sans fumée ! si est-ce ' que le feu de l'amour céleste n'en a point pendant qu'il demeure pur, mais quand il se commence à mêler, il commence de même à prendre de la fumée d'inquiétudes, de dérèglemens et mouvemens de cœur irréguliers. Or bien , Dieu soit loué que tout est bien remis et en bon état. Au demeurant, il n'y a point eu de mal à se déclarer , en sorte que l'on ait pu recon-

nottre la personne dontoa parloit, qu'il ne pouvoit se faire autrement; et le discret conseiller des âmes ne trouve jamais rien d'étrange , mais reçoit tout avec charité , compatit à tout , et connoli bien que l'esprit de l'homme est sujet à la vanité et au désordre , si ce n*est par ane spéciale assistance de la vérité. Il me reste à vous dire, ma très^chère soeur, que le chemin de dévotion le plus assuré, c'est celui qui est au pied de la croix, d'humilité , de simplicité , de douceur de cœur.

Dieu soit à jamais en votre cœur ! Je suis en lui et par lui , madame , etc.