I. FKANÇOIS DB SALKS, A t^È DBttÔnIfeLiE

CobmUi relaUvemcBi 4 un vœa de ebisieté*

Aaiieef « l§ mat f 6W.

Mademoiselle , je crois que te désir que TOUS avez de vouer votre chasteté à Dieu l'a pas été conçu en votre amc , que premièrement vous n'ayez long-temps considéré son importance : c'est pourquoi j'approuve que vous le fassiez , et le Jour de la Pentecôte môme (4). Or, pour le bien faire, prenez le loisir, les trois jours précédents, de bien préparer votre vœu par l'oraison , laquelle vous pourrez tirer de ces considénlions.

Considérez combien la sainte chasteté est une vertu agréable à Dieu et aux anges, ayant voulu qu'elle fût éternellement obienrée au del , où il n'y a plus aucune sorte de plaisirs charnels , ni de mariage. Ne mee-vous pas bien heureuse de commencer en ce monde la vie que vous continuela éternellement en l'autre ? Bénissez done Diea , qui vous a donné cette sainte faspIratioB.

Considérez combien cette vertu est no- Us , qui tient nos âmes blanches comme le lia y pores eonune le soleil; qui rend nos

corps consacrés y et nous donne la commodité d^ôtre tout entièrement à sa divine ma« jesté, cœur, corps, esprit et sentimens. N'est-ce pas un grand contentement do pouvoir dure à notre Seigneur : Mon cœur itma chair tressaillent de joie (1 ) en votre bonté , pour l'amour de laquelle je quitte tout amour ; pour le plaisir de laquelle je renonce à tous autres plaisirs ! Quel bonheur de n'avoir point réservé de délices mondaines pour ce corps, afin de donner plus entièrement son c<£ur à son Dieu 1

Considérez que la Sto Vierge voua la première sa virginité à Dieu , et après ellu tant de vierges, hommes et femmes. Mais avec quelle ardeur, avec quel amour, avec quelle affection furent vouées ces virgini* tés , ces chastetés; ô Dieu 1 cela ne se peut dire. Humiliez- vous fort devant la troupe céleste des vierges , et par humble prière suppliez-les qu'elles vous reçoivent avec elles , non pas pour prétendre à les égaler en pureté, mais au moins afin que vous soyez avouée leur servante indigne , en les imiltant au plus près que vous pourrez. Suppliez-les qu'elles offrent avec vous votre vœu à Jésus-Christ , roi des vierges, et qu'elles rendent agréable votre chasteté par le n^rite de la leur. Surtout recommandez votre intention à Notre-Dame, puis à votre bon ange , afin que désormais il iui plaise d'un soin particulier préserver votre cœur et votre corps de toute souillure contraire à votre vœu.

Puis le jour de la Pentecôte j lorsque le prêtre élèvera la sainte bosUe , offrez avec loi à Dieu le Père étemel le corps précieux de son cher enfant Jésus , et tout enseinble votre corps , lequel vous ferez vœu de conserver en chasteté tous les jours de votre vie. La forme de faire ce vœu pourroit être telle:

0 Dieu étemel , Père , Fils et Saint-Esprit , je , N., votre indigne créature, constituée en votre divine présence et toute votre cour céleste, promets à votre divine Majesté , et fais vœu de garder et obseî'ver, tout le temps de la vie mortelle qu'il vous plaira me donner, une entière chasteté et continence , moyennant la faveur éi grâce de votre Saint-Esprit. Plaise à vous accep* ter ce mien vœu irrévocable en holocausti

•Ut ârriT«tC le li imU

(1) Cor ■•!»«• Tvm* Pi. i.uuun, v. !•

LETTRES

de suavité; et , puisqu*il vous a plu m'înspirer de le faire, donnez-moi la force de le parfaire à votre honneur, pour tous les siècles des dèdes.

Quelques-uns écrivent ou font écrire ce

vœu, et le signent; puis le remettept à

quelque père spirituel , afin qu'il en soit

comme le protecteur et le parrain : mais ,

. bien que cela soit utile , il n*est pas néces-

' sairé.

Vous communierez sur cela , et pourrez dire à notre Seigneur, que vraiment il est votre époux.

Mais parlez-en à votre confesseur : car s*il vous ordonnoit de ne le faire pas , il le faudroit croire ; puisque, voyant Tétat présent de votre ame , il pourra mieux juger ce qui est expédient que moi.

Mais , ma bonne fille , ce vœu étant fait', il faut que vous ne permettiez jamais à personne de chatouiller votre cœur d*aucun propos d'amour et de mariage ; mais que vous ayez un grand respect à votre corps , non plus comme à votre corps , mais comme à un corps sacré , à une très-sainte relique. Et comme on n'ose plus toucher ni profaner un calice après que l'évéque l'a consacré , ainsi , le Saint-Esprit ayant consacré votre cœur et votre coq» par ce vœu , il faut que vous lui portiez une grande révérence.

Au demeurant , je recommanderai le tout à Dieu , lequel sait que je vous chéris fort affectionnément en lui; et le môme jour de Pentecôte je lui offrirai votre cœur et ce qui en sortira pour sa gloire Qu'à jamais Jésus soit votre amour, et sa sainte mère votre guide 1 Amen. Votre serviteur en Jésus-Christ, etc.

LETTRE CXXXDC.