CHAPITRE XI

De Fanion des esprits bienheareux arec Diev en la vision de la divinité.

Quand nous regardons quelque chose , qnoy qu'elle nous soit présente , elle ne s'unit pas à nos yeux elle-mesme; ains seulement leur envoyé une certaine représentation ou image d'elle-mesme , que l'on appelle espèce sensible , par le moyen de laquelle nous voyons. Et quand nous contemplons ou entendons quelque chose , ce que nous entendons ne s'unit pas non plus a nostre entendement, sinon par le moyen d'une autre représentation et image trèsdélicate et spirituelle que Ton nomme espèce intelligible. Mais encore ces espèces , par combien de destours et de changemena

(1) rs.su, t.

viennent-elles à nostre entendement? Elles abordent au sens extérieur, et de là passent à rinterieur , puis à la fantaisie , de là à l'entendement actif, etviennentenfinau passif ; à ce que passant par tant d'estamines et sous tant de limes, elles soient par ce moyen purifiées , subtilisées et afiQnées ; et que de sensibles elles soient rendues intelligibles.

Nous voyons et entendons ainsi , Theotime , tout ce que nous voyons ou entendons en cette vie mortelle , ouy mesme les choses delà foy. Car, comme le miroir ne contient pas la chose que l'on y void , ains seulement la représentation arrestée par le miroir en produit une autre en Tœil qui regarde : de me.^me la parole de la foy ne contient pas les choses qu'elle annonce , ains seulement elle les représente : et cette représentation des choses divines qui est en la parole de la foy, en produit une autre , laquelle nostre entendement, moyennant la grâce de Dieu , accepte et reçoit comme représentation de la saincte vérité; et nostre volonté s'y complaist et l'embrasse comme une vérité honorable, utile, aimable et très-bonne. De sorte que les veritez signifiées en la parole de Dieu sont par icelle représentées à l'entendement, comme les choses exprimées au miroir sont par le miroir représentées à l'œil : si que croire, c'est « (4) voir comme par un miroir , » dit le grand apostre.

Mais au ciel , Theotime , ah 1 mon Dieu, quelle faveur 1 La divinité s'unira ellemesitieà nostre entendement, sans entremise d'espèce ny représentation quelconque ; ains elle s'appliquera et joindra ellemesme à nostre entendement , se rendant tellement présente à luy , que cette intime présence tiendra lieu de représentation et d'espèce. 0 vray Dieu! quelle suavité à l'entendement humain d'estre à jamais uny à son souverain objet, recevant non sa représentation , mais sa présence ; non aucune image ou espèce , mais la propre essence de sa divine vérité et majesté 1 Nous serons là comme des en fans tres-heureuxde la divinité, ayant l'honneur d'estre nourris de la propre substance divine, receue en nostre ame par la bouche de nostre entendement ; et , ce qui surpasse toute douceur , c'est que comme les mères

(1)1. ad Cor. un, 11.

ns

TRAITÉ DE L'AMOUR DE DIEU

ne se contentent pas de nourrir leurs poupons de leur laîct qui est leur propre substance, si eiles-mesmes ne leur mettent le sein dans la bouche, afin qu*ils reçoivent leur substance , non en un cuitlier ou autre instrument, ains en leur propre substance et par leur propre substance ; en sorte que cette substance maternelle serve de tuyau , aussi bien que de nourriture , pour estre reccue du bien-alnlé petit etifançon : ainsi Dieu nostre père he se cofltente pas de faire recevoir sa pfop^ë substance en no9treenlendement,cVst-â-dire, de nous faire voir sa divinité ; mais par un abysme de sa douceur il appliquera luymesme sa substance à nostre esprit , afin que nous Ten tend ions , non plus en espèce ou représentation, mais en elle-mesme et par elle-mesme : en sorte que sa substance paternelle et éternelle serve d'espèce aussi bien qued*objcct n nostre entendement. Et alors seront practiquées en une façon excellente Ces divines pfromesses : a (I) Je la » meneray eh la solitude, et parleray à son »cœur et i*allecteray. » « (2) Esjouissez- » vous avec Hierusalem en liesse, afin que » vous allaictiez et soyez remplis de la » mammelle de sa consolation , et que vous » succiez et que vous vous délectiez de la 9 totale afHuence de sa gloire. Vous serez » portez à la mammelle , et on vous ama- » douera sur les genoux. »

Bonheur infiny , Theotime ; et lequel ne nous a pas seulement esté promis , mais nous en avons des arrhes au tres-sainct sacrement de Teucharistie , festin perpétuel de la grâce divine ; car en iceluy nous recevons le sang du Sauveur en sa chair , et sa chair en son sang ; son sang nous estant appliqué par sa chair, sa substance par sa substance à nostre propre bouche corporelle ; afin que nous sçachions qu'ainsi nous appliqueru-t-il son essence divine au festin éternel de la gloire. llestvrayquMcy cette faveur nous est faicte réellement , mais à couvert sous les espèces et apparences sacramentelles, là où au ciel la divinité se donnera à descouvert , et nous la verrons face à face (3) comme elle est.

(1) Oaé. Il, M*

(») If. I Kvi, 10, 11, li. — (S) L ad Cor. xiii» 11.