DISCOURS IX

Las rvpreaves et les predesUnex sont de l'Eglise, et dans l'Eglise, ee qui détruit l'invisibiliié de l'Eglise , et U mission prétendue des hèreliqoes.

EsCril possible que nos adversaires , qui veulent rendre l'invisibilité de TEglisc probable à leurs disciples , produisent pour la meilleure de leurs raisons , celle qui eh edet est la plus foible , car ils rapportent lout i l'éternelle prédestination ; de vray, eette ruse n'est pas petite , de détourner ks yeux spirituels de l'aspect de l'Eglise

militante , et les mener à la prédestination invisible et tres-cachée, afin qu'eblouïs par l'éclair de ce mystère inscrutable , nous ne voyions pas mesmc ce qui e&L devant nous: Us disent donc , qu'il y a deux Eglises , une visiblo et imparfaite ; l'autre invisible et parfaite ; que la visiblo peut errer et s'évanouir au vent des erreurs et des idolâtries , mais non pas l'invisible. Que si l'on demande quelle est la différence de ces Eglises , ils repondent que « Tune est l'assemblée des personnes qui font profession de mesme foy, et des mesmes sacremens , quecelle-cy contient les bons et les mauvais, et n'est Eglise que de nom : mais l'invisible , est celle qui contient les élus seulement , qui n'estant pas en la connoissance des hommes , sont invisiblement reconnus et veus de Dieu seul. »

Mais de grâce I où nous montreront-ils bien clairement , que la vraye Eglise ne contient pas les bons et les mauvais ensemble , les reprouvez et les élus ensemble? c*est le point de quoi il s'agit. Premieœment, n'estoit pas la vraye Eglise, celle (4) que sainct Paul appeloit c la colonne et la fermeté de la vérité et la maison de Dieu vivant? » Sans doute elle l'estoit , car une telle colonne de vérité ne peut appartenir à une Eglise errante et vagabonde ; or l'apostre atteste (2) parlant de cette vraye Eglise et maison de Dieu , qu'il y a en elle des vaisseaux d'honneur et d'ignominie ; c'est-à-dire, des bons et des mauvais; n'appelons- nous pas la vraye Eglise , celle contre laquelle les portes d'enfer ne prévaudront point, et néanmoins en cette mesme Eglise il y a des hommes qui ont besoin que l'on délie leurs péchez , et d'autres à qui il les faut retenir, comme Nostrc-Seigneur le fit voir (3) en la promesse et 'en la puissance qu'il donna à sainct Pierre. Or ceux auxquels on retient les péchez , ne sont-ils pus mauvais , et mesme reprouvez ? Car c'est le propre des reprouvez , que leurs péchez soient retenus; mais l'ordinaire des élus c'est quils leur soient remis et pardonnez : qui peut nier que ceux à qui sainct Pierre avoit donné pouvoir et de les retenir et de les pardonner, ne fussent de l'Eglise (4)? il

(1) Ad Tlmot. m. IB. — (t) Ad Tlnot. M.

(S) Mttth. xTi. IS et 17. « (4J I. CorinUi. t, It.

so

GOIfTROYfiBSES

n'appartient qu'à Dieu seul de juger de ceux qui sont hors de l'Eglise ; par conséquent ceux dont sainct Pierre devoit juger, n'estoient pas hors , mais dans l'Eglise, et toutefois c*estoieot des prédestinez , et des reprouvez.

Nous apprenons de Jesus*Christ, que si nous sommes offensez par quelqu'un de nos frères , après Tavoir repris et corrigé deux fois et en deux divers temps , nous le defferions à TEglise , et qu'on luy dise , que « s'il n'entend l'Eglise , qu'il soit comme un payen et un publicain » ; on ne peut icy s'echaper, l'argument est inévitable , car il s'agit de noslre frère , qui ne soit ny payen ny publicain , mais sous la discipline et correction de l'Eglise, par conséquent son sujet , son fils ci son membre ; neantmoins il arrivera, ou du moins il peut arriver, qu'il sera reprouvé , acariâtre et obstiné. Donc les bons ne sont pas seulement de la vraye Eglise , mais encore les mauvais, qui en seront jusques au temps que Dieu les juge , ou qu'ils soient séparez de sa communion.

Quand Nostre-Seigneur nous dit (4) que € le serviteur no demeurera pas tousjours en la maison , mais que le fils y demeurera tousjours, » n'est-ce pas autant que s*il nous disoit, qu'en la maison de l'Eglise Peiu y demeurera perpétuellement , et les réprouvez pour un temps ; car qui peut estre ce serviteur, qui ne demeurera pas tousjours en la maison , que celuy-là qui sera jette à la fin dans les ténèbres extérieures? Et de fait , Jesus«Christ nostre Sauveur montre bien que c*est ainsi qu'il Tentend , en ce qu1l avoit dit immédiatement devant ces paroles (2) : « celuy qui fait le péché , est le serviteur du peclié.» De-là s'ensuit , que /se serviteur, qui ne demeure pas d'une manière fixe, demeure au moins pour un temps dans TEglise, pendant qu'il y est retenu pour quelque service» Sainct Paul (3) escrit à l'Eglise de Dieu, qui cstoit à Corintiie , a qu'il veut qu'on en chasse un certain incestueux » ; si on l'en chasse , il y esloit , et s'il y estoit, ût que rË:j;lise (ust la seule compagnie des élus , comme peut-on l'en avoir retiré ? Car les élus no |K.>uvent estre réprouver.

Biais pourquoy nierez-vous, messieurs,

(1) Joan. tiii. M. ..* (I) U, M.

(s; I. oii Ci rlBth. 0. 1, 1 { 0* T, &

que les reprouvei et nechans ioient de la vraye Eglise? Puisque mesme ils y peuvent estre et pasteurs , et evesques , la chose est claire ; Judas estoit un reprouvé , et toutefois il fut apostre et mesme evesque (4) selon le psalmiste ; sainct Pierre avoue (2) qu'il eut part au ministère de l'apostolat, l'Evangile (3) l'a tousjours mis dans l'ordre du collège des apostres ; Nicolas AnCiochien fut diacre , aussi bien que sainct Estienne, et neantmoins plusieurs anciens pères ne font point de difficultez de le tenir pour un hérésiarque ; entre autres , Epiphane (i) , Philastre et sainct (5) Hierosme ; et de fait, les nicolantins prirent occasion de luy attribuer leurs abominations , desquellee sainct Jean en (6) l'Apocalypse fait mefttion , et les dénonce comme des vrais hérétiques, Sainct (7) Paul atteste aux prestres epbesiens , que le Sainct-Esprit les avoît fait evesques pour régir l'Eglise de Dieo , mais il asseure aussi , que quelques-uns d'entre eux s'élevèrent et semèrent des mechancetez pour les débaucher, et s'attirer des disciples à part; il parle à tous quand il dit ; que t le saint Esprit les avoit fait evesques » , et parle de ceux-là mesmes quand il ajoute que t d'entre eux sortiroient des scbismatiques. » J 'entreprend rois un narré superflu , si je voulois entasser icy les noms de tant d'evesquee et de prélats , lesquels après avoir légitimement gouverné l'Eglise , sont déchus de Testai de leur première grâce , et sont morts hérétiques ; qui vit jamais rien de plus sainct, pour un simple prcstre, que le malheureux Origene, si docte , si chaste et si charitable ; personne ne peut lire ce qu'en escrit Vincent de Lyrins , l'un des plus polis escrivains ecclésiastiques , ny ie considérer dans les cbeutes de sa vieillesse , après une si admirable et saincte vie, qu'il ne soit emeu de compassion , de voir ce grand et valeureux nocher, qui avoit essuyé tant de tempostes passées, qui avoit remply de la réputation do la doctrine , presque tous les peuples. Hébreux, Arabes, Chaldées^Grecs etLatins, revenant phin d'honneur et de richesses spirituciles^ faire naufrage et se perdre au port de sa propre sépulture , qui oseroit dire qu'il n'eust esté de la vraye Eglise ? Luy, qui

iX) P». cviu, 9. — (â) AcL VI. t. — (3) tb- (h) Pdllasl. 1. de herei. — (S) Uleron. EpUt. sur l'Apo^ — (<) Apoc. «. u.t. — (7) A«l. " M, M.

DE S. FRANÇOIS DE SALES

Zï

8701 1 tousjour^ combattu pour touto TEgfîsc , et que toulo l'Eglise honoroit et tenoit pour l'un de ses plus grands docleurs : mais quoy I le voilà enfin hérétique, excommunié, hors de Tarche, et en estât de périr malheureusement dans le déluge de sa propre opinion ; tout cecy se rapporte à la saincte parole (4) de Nostre-Seigoeur, qui tenoit les .<cribes et les pharisiens pour vrais pasteurs de la fraye Eglise de ce lerops-là , puisqu'il commande qu'on leur obeysse , et neantmoins il ne les tenoit pas pour ses élus , mais plustost pour des reprouvez : après tout quelle absurdité seroit-ce , je vous

r'e , si les seuls élus estoicnt de l'Eglise? faudroit dire , ce qu'enseignoient les donatistes , que nous ne pourrions pas oonnoistre nos vrais prélats , par conséquent nous ne pourrions leur rendre l'obeyssatice , car comme pourrions sçavuir, fl ceux qui sc diroienl nos pères , nos prélats , et DOS pasteurs » seroient de TEglise? puisque nous ne pouvons point discerner celuy qui est prédestiné d'avec celuy qui ne Test pas , comme il se dira en un autre endroit ; mais si ces prélats rejetiez de Dieu , n*e8toient pas de l'Eglise , auroiontils pu tenir le lieu de chef '^ Ce seroit bien on monstre des plus estranges <]ui se pust foir, que le chef de l'Eglise ne fust pas de n^lise ; delà j'inferc non-seulement qu un reprouvé peut estre de l'Eglise , mais eneore pasteur en l'Eglise , ainsi TEglise ne peut estre appellée une société invisible » non plus qu'une compagnie cumpusée des leuls prédestinez.

Juslitions encore ce discours |ar les belles comparaisons evangelique^ , qui montrent clairement cette vérité. Certes Bunct Jean (2) fait l'Eglise semblable à Taire d*une grange en laquelle non-seulement est le bon grain pour lu Seigneur, mais encore la paille , quoy que destinée puur estre bruslée au leu éternel ; ne sontce pas les élus et les reprouvez ? Noslre- Seigneur a (3) comparé l'Eglise aux tillets jetiez dans la mer, dans lesquels on tire les bons et les mauvais poissons ; de plus , à la compagnie ^i) de dix vierges dont il y en a cinq foies et cinq qui sont S4 gps i

ri>«slUi. xxt et II, ISel 18.

.. iik- m. It. — (i) Hillb. xil|« «T.

de plus , aux trois (4) valets , dont l'un est fainéant et condamné aux ténèbres cxiorieures : enfin ù (3) un festin de nopces , dans lequel sont entrez les bons et les mechans; les mauvais n'ayant pas la robe convenable sont jetiez dans Tabysme des ténèbres extérieures; ne sont- ce pas do suffisantes preuves, que uon-seul;-mcnt les élus , mais encor les reprouvez sont en l'Eglise? il faut donc fermer et clorre la porte de nostre propre jugement à ces sortes d'opinions , avec attention à ces paroles de Jesus-Christ grandement romarquables : (3) « 11 y a beaucoup d'appel lez, mais bien peu de choisis, » tous ceux qui sont en l'Eglise sont appeliez , mais tous ceux qui sont en l'Eglise ne sont pas élus.

Enfin , messieurs , je crois que vos ministres ne trouveront en aucun texte do TEscnture aucune authorité qui leur puisse servir de quelque excuse , pour avancer tant d'absurdité, et pour contredire des preuves si claires que celles que nous avons produites; je sçay pourtant qu'ils allèguent îles contre-raisons , parce que jamais Tondurcy et Topiniastre ne se rend sans réplique.