ÉTABLISSEMENT

moyen d'une pénible quête, ils ont renoncé, tant de vive voix que par écrit, à ce que la libéralité de notre serenissime prince leur avait assigné pour leur entretien et pour tous leurs besoins, car il leur tenait constamment sa porte ouverte; aujourd'hui ils n'y ont plus recours, excepté en faveur de leurs malades, et ils se contentent d'aller, en véritables pauvres, mendier de porte en porte ce qui est nécessaire pour leur subsistance. 4. On ne saurait dire les fruits précieux que ces religieux ont produits et continuent à produire par l'exemple d'une telle vie sur une population aussi chrétienne que celle de cette ville ; on ne saurait dire combien de confessions générales ils entendent journellement, combien de péchés ils empêchent sans cesse, et combien d'âmes ils dirigent dans les voies du Seigneur ; mais le plus grand bien est celui qui se fait sentir aux peuples de la campagne qui avoisinent le couvent : il s'est opéré parmi eux une réforme générale de mœurs ; on y trouverait maintenant peu d'hommes ou de femmes qui n'aient pas fait leur confession générale au couvent du Mont. Aussi y remarque-t-on une rare modestie dans les églises et une grande sévérité de mœurs dans l'intérieur des familles. Une foule d'abus ont disparu, tels que les bals multipliés, les soirées prolongées et autres divertissements dangereux ; à tel point qu'une étrangère, voulant donner une soirée dans un de ces villages, ne put parvenir, en parcourant trois localités différentes, à réunir seulement deux jeunes filles qui voulussent y assister. Il en résulte que ces braves gens se sont fait une certaine réputation de personnes craignant Dieu, et qu'ils satisfont pleinement leurs curés. Ceux-ci d'ailleurs n'éprouvant aucun dommage de la présence de religieux, qui ne reçoivent pas d'honoraires de messes, n'accompagnent pas les morts, n'élèvent de prétention d'aucune sorte, vivent avec eux en parfaite intelligence :