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sez désirer; elle n'est pas laite , et elle ne le sera encore de long-temps. J'ai entrepris un ouvrage qui m'a mené plus loin que je ne comptais : c'est l'éloge d'un souverain, pour Je joindre à tous mes autres éloges. Mon choix est tombé sur Marc-Aurèle dont le nom est beaucoup plus connu que les actions et les principes. J'ai cru qu'il serait intéressant de peindre un philosophe devenu maître du monde, et qui, pendant soixante ans, n'a été occupé que des plus grandes idées inondes. L'ouvrage est à peu près achevé, mais il me reste encore plusieurs autres choses à faire pour préparer cette édition : ainsi je ne peux savoir au juste quand elle paraîtra. Vous en serez sûrement instruite de bonne heure, et peu de personnes le sauront avant vous. Je vous félicite de lire et de goûter le cinquième volume des Mélanges. C'est une nourriture forte, et qui n'est pas faite à beaucoup près pour tout le monde. Je crois qu'il est impossible de traiter les matières philosophiques avec autant de méthode et de clarté. Toutes les idées sont si bien enchaînées les unes avec les autres, que celles mêmes qui sont les plus profondes n'étonnent pas : chacune touche immédiatement à celle qui la précède; et l'on s'imagine créer soi-même tout ce qu'on lit. Cette marche est un peu différente de celle de quelques écrivains qui ne marchent point, m.n

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qui s'élancent, et qui, toujours impétueux et brusques, ont l'air, pour s'amuser de leurs forces, tle sauter toujours par dessus des précipices. Votre imagination saisira aisément ce que je veux dire, quoique peut-être on pût l'exprimer plus clairement. Adieu. Cultivez toujours la philosophie et l'amitié, et aimez un peu celui qui vous sera tendrement attaché toute sa vie.

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