CIIAINT PREMIER DE LA FRANCE

« En combattant les rois, aimait la monarchie j « Et, vers les factions par caprice emporté, « Chercha le mouvement plus que la liberté : « Il méconnut des lois le savant équilibre.

'< Malheur au fier Anglais, s'il cessait d'être libre! « Car, s'il perdait ses lois, il serait sans appui. « Le despotisme alors, se déchaînant sur lui, « Serait aussi fougueux que la liberté même. '< Le Français , rassuré sous le pouvoir suprême , « D'un maître impérieux redou^ moins les droits. • « Les mœurs, auprès du tronë, ont remplacé les, lois. '< Quand l'honneur a parlé , la force doit se taire.

« C'est lui qui du Français maintient le caractère.

« A la voix de l'honneur le Français ennobli ,

» Même en obéissant ne s'est point avili.

« Sous des rois qui sont grands , il sait l'être lui-même.

<« Orgueilleux d'embellir l'éclat du diadème ,

« La gloire est à ses yeux plus que la liberté.

'< Prince , tel est ce peuple aimable et redouté : « De son fier ascendant l'Europe convaincue , « Par lui fut à-la-fois éclairée et vaincue. '< L'Europe admire , craint , imite le Français : « A ses voisins altiers , qu'offensent ses succès , « Il donne les leçons des arts et du courage; '< Et leur haine jalouse est un nouvel hommage. » Le Czar prêtait l'oreille au discours de Le Fort. ' Peuple fier et brillant, dit-il avec transport,

]'](] I.i: CZ.VR PIERRE.

•' Je vais te voir, je vais contempler les merveilles << Dont souvent le récit a frappé mes oreilles. .. Que de tableaux divers présentent les humains ! "Je vois que la nature a gravé de ses mains « Des mœurs des nations Tineffaçable empreinte. » De Calais , cependant , il a franchi l'enceinte. Il s'avance ; et son œil , errant de toutes parts , Sur l'empire français promène ses regards.

Riswick avait éteint le fatal incendie

Qu'alluma dans Augs]^urg une main trop hardie;

Le Français belliqueux stispendait ses drapeaux,

Et, fatigué de vaincre, aspirait au repos.

Le soldat a revu sa cabane champêtre ,

Les arbres qu'il planta , le toit qui le vit naître.

La mère , qui long-temps a maudit les combats ,

Pressait son fils sanglant, échappé du trépas.

Plus loin , le vieux guerrier , blanchi dans les alarmes ,

Suspendait , sous son toit, les tronçons de ses armes.

L'airain de sa cuirasse , à demi fracassé ,

Et sa lance rompue , et son glaive émoussé ,

Et ses mousquets noircis par le feu des batailles ,

Vont parer désormais ses rustiques murailles.

Des nuages d'encens rendaient grâces aux Dieux: La paix , rentrant au bruit des chants harmonieux , Traînait , des camps voisins dans les cités oisives , Les foudres désarmés , les dépouilles captives. D'un désordre enchanteur le peuple est animé. On se rassemble , on court : le salpêtre enflammé ,