REVUE DE LA PRESSE

Les comptes-rendus des Dernières Nouvelles sont relativement peu abondants : le livre ne paraît pas avoir remporté un grand succès.

D'ailleurs, les journaux de l'époque ne consacrent que très rarement une rubrique régulière aux livres. Il arrive, comme dans le Journal des Débats ou le Soleil, qu'ils offrent à leurs lecteurs, sous le titre « Variétés », des études littéraires copieuses, mais elles ont ordinairement trait à la littérature grave (histoire le plus souvent, quelquefois géographie, science ou poésie), très rarement à la littérature d'imagination.

Enfm, les Dernières Nouvelles paraissent le 29 septembre ; et le 6 octobre commence à Versailles le procès de Bazaine, qui occupera les journaux pendant de longues semaines.

L'Événement, vendredi 26 septembre 1873.

(Critique dramatique.)

... La Chambre bleue^ n'offre rien de scandaleux dans le fond ni dans la forme, ainsi qu'on en avait fait courir le bruit avant sa publication. Quelques personnes s'étaient attendues à un pendant de la fameuse plaquette sur Henry Beyle ; elles en ont été pour leurs frais de curiosité.

C'est un récit piquant, sans doute, puisqu'il nous montre

1. Il s'agit de la nouvelle de Mérimée, et non de l'adaptation dramatique de M. de la Rounat.

188 COMPTES-RENDTTS

deux amoureux en quête d'une chambre d'hôtellerie pour y abriter leur bonheur, mais là s'arrête le côté égrillard. Une multiplicité de mésaventures, d'obstacles, de hasards arrivent au secours de la morale. Bref, le jeune couple passe une nuit blanche dans la chambre bleue...

On reconnaît là le comique de Mérimée, un comique aigu, faisant courir quelquefois le frisson dans les veines.

Charles Monselet.

L'Événement, lundi 29 septembre 1873.

(Courrier des théâtres.)

Aujourd'hui paraît, chez Michel Lévy, le volume des Dernières Nouvelles de Prosper Mérimée, qui contient la Chambre bleue, d'où a été tirée la charmante pièce arrangée par M. Ch. de la Rounat pour le Vaudeville.

Le Dix-neuvième siècle, mardi 30 septembre 1873. (Causerie dramatique.)

... La Chambre bleue... était signée ainsi : Composé et écrit par Prosper Mérimée, fou de S. M. l'Impératrice.

Enfantillage pur et plaisanterie d'intimité.

Le hasard ayant fait tomber entre mes mains un des exemplaires publiés à Bruxelles, il me sembla que cette nouvelle pouvait être adaptée à la scène et qu'elle fournissait un nombre suffisant de situations pour amuser le public. C'est ce que j'ai essayé de faire en transformant la Chambre bleue en pièce de théâtre.

Le Vaudeville a bien voulu l'accueillir et elle y a été représentée lundi dernier^ avec succès. Il ne m'appartient pas d'insister sur ce point, d'une mince importance en somme,