LIVRE VI, PIÈCES JUSTIFICATIVES, II

nous a proposée. Votre Altesse comprend assez d'elle-même la différence qu'il y a d'établir une loi universelle, et d'user de dispense en un cas particulier pour de pressantes raisons et avec la permission de Dieu : car il est d'ailleurs évident que les dispenses n'ont point de lieu contre la première des lois, qui est la divine.

V. Nous ne pouvons pas conseiller maintenant que l'on introduise en public, et que l'on établisse^ comme par une loi, dans le Nouveau Testament , celle de l'Ancien , qui permettoit d'avoir plus d'une femme. Votre Altesse sait que si l'on faisoit imprimer quelque chose sur cette matière, on le prcndroit pour un précepte, d'où il arriveroit une infinité de troubles et l'e scandales. Nous prions Votre Altesse de considérer les dangers où seroit exposé un homme convaincu d'avoir introduit en Allemagne une semblable loi, qui diviseroit les familles et les engageroit en des procès éternels.

VI. Quant à Tobjeciion que l'on fait, que ce qui est juste devant Dieu doit être absolument permis, on y doit répondre en cette manière. Si ce qui est équitable aux yeux de Dieu est d'ailleurs commandé et nécessaire, l'objection est véritable : s'il n'est ni commandé ni nécessaire, il faut encore, avant que de le permettre, avoir égard à d'autres circonstances; et pour venir à la question dont il s'agit. Dieu a institué le mariage pour être une société de deux personnes, et non pas de plus, supposé que la nature ne fut pas corrompue ; et c'est là le sens du passage de la Genèse : « Ils seront deux en une seule chair, » et c'est ce qu'on observa au commencement.

VII. Lamech fut le premier qui épousa plusieurs femmes; et l'Ecriture témoigne que cet usage fut introduit contre la première règle.

vm. Il passa néanmoins en coutume dans les nations infidèles, et l'on trouve même depuis, qu'Abraham et sa postérité eurent plusieurs femmes. Il est encore constant par le Deutéj'onome, que la loi de Moïse le permit ensuite, et que Dieu eut en ce point de la condescendance pour la foiblesse de la nature. Puisqu'il est donc conforme à la création des hommes et au premier établissement de leur société, que chacun d'eux se contente d'une seule femme, il s'ensuit que la loi qui l'ordonne est louable; qu'elle doit être reçue dans l'Eglise ; et que l'on n'y doit point introduire une loi contraire , parce que Jésus-Clirist a répété dans le chapitre XIX de saint Matthieu le passage de la Genèse : « Ils seront deux en une seule chair, » et y rappelle dans la mémoire des hommes quel avoil dû être le mariage avant qu'il eût dégénéré de sa pureté.

IX. Ce qui n'empêche pourtant pas (|u'il n'y ait lieu de dispense en de certaines occasions. Par exemple, si un homme marié, détenu captif en pays éloigné, y prenoit une seconde femme pour conserver ou pour recouvrer sa santé, ou que la sienne devint lépreuse, nous ne voyons pas

cendi : sed siuc nccessitali consulendi, hune nescimus qiiû ralionc damnare liceret.

X. Cùm igitur aliud sit inducerelegem, aliud uli dispensatione, obsecramus Vestram Colsiludinoni sequentia velit considerare.

Primo ante omnia cavendum, ne hœc res indiicatur in orbem ad moduin legis quam sequendi libéra omnium sit poteslas, Deindè considerare dignetur Vestra Celsitudo scandalum nimium, quôd Evangelii hostcs exclamaturi sint , nos similes esse anabaptistis, qui simul plures duxerunt uxores. Item evangeUcos eam scctari libertatem plures simul ducendi;, quse in Turciâ in usu est.

XI. Item, principum facta latiùs spargi quàm privatorum consideret.

XII. Item consideret privatas personas, hujusmodi principum facta audientes, facile eadem sibi permissa persuadera, prout apparet talia facile irrepere.

XIII. Item considerandum Celsitudinem Vestram abundare nobilitate efferi spiritûs, in quâ multi, uti in aliis quoque terris, sint, qui propter amplos proventus, quibus ratione cathedralium beneflciorum perfruuntur, valdè Evangelio adversanlur. Non ignoramus ipsi magnorum nobilium valdè insulsa dicta ; et qualem se nobililas et subdita ditio erga Celsitudinem Vestram sit prœbitura, si publica introductio fiât, haud difficile est arbitrari.

XIV. Item Celsitudo Vestra, quœ Dei singularis est gratia, apud reges et potentes etiam exleros magno est in honore et respectu : apud quos meritô est, quôd timeat ne hœc res pariât nominis diminutionem. Cùm igitur hic multa scandala confluant, rogamus Celsitudinem Vestram, uthanc rem maluro judicio expendere velit.

XV. lUud quoque est verum, quôd Celsitudinem Vestram omni modo rogamus et bortamur, ut fornicationem et adulterium fugiat. Ilabuimus quoque , ut quod res est loquamur, longo tempore non parvum mœrorem , quôd intellexerimus Vestram Celsitudinem ejusmodi impuritate oneratam, quam divina ultio, morbi aliaque pericula sequi possent.

XVI. Eliam rogamus Celsitudinem Vestram ne talia extra matrimo-